Hilangnya dan dugaan pembunuhan jurnalis Saudi Jamal Khashoggi pekan lalu di konsulat negaranya di Istanbul telah membuatnya terkenal. Bagi banyak orang, hal ini menunjukkan bahwa pemerintah Saudi tidak menerima kritik terhadap kebijakannya.
Meskipun nasib Khashoggi mungkin menjadi pesan bahwa komentar mengenai politik dan perang di Yaman dilarang bagi orang Saudi, kisah Essam al-Zamil mengungkapkan bahwa membahas ekonomi pun merupakan hal yang tabu di kerajaan tersebut.
Pada tanggal 1 Oktober – sehari sebelum hilangnya Khashoggi – ekonom dan pengusaha terkenal Saudi, Zamil, secara resmi didakwa bergabung dengan organisasi teroris, memberikan informasi kepada diplomat asing tentang kerajaan tersebut dan menghasut protes.
Tuduhan tersebut muncul setahun setelah dia ditahan, pada bulan September 2017, sebagai bagian dari gelombang penangkapan yang menargetkan orang-orang yang dianggap sebagai ancaman terhadap Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman (MbS), termasuk tokoh agama dan intelektual.
Kejahatan Zamil? Para komentator mengatakan hal itu hanya menunjukkan kelemahan dalam program ekonomi penting MBS, Visi 2030.
Pengecekan kenyataan
Visi 2030 adalah upaya ambisius untuk mendiversifikasi perekonomian Saudi dan memodernisasi negaranya.
Sejak ditemukannya minyak pada tahun 1938, Arab Saudi telah menjadi negara dengan perekonomian sumber daya tunggal. Meskipun penguasa-penguasa berturut-turut telah berusaha untuk melepaskan diri dari ketergantungan pada minyak, mereka memperkenalkan 10 rencana pembangunan – yang terbaru di 2015 – Riyadh gagal membangun infrastruktur industri yang signifikan.
Untuk memperbaiki hal ini, putra mahkota mengumumkan rencana besarnya pada bulan April 2016, yang berupaya menjual aset publik, menginvestasikan kembali dana tersebut, dan meningkatkan pendapatan melalui saluran selain minyak. Titik awal dari skema ini adalah dengan menjadi bagian dari Saudi Aramco, perusahaan minyak nasional dan permata di kerajaan Saudi.
Visi 2030 dan janji untuk menjual lima persen saham Aramco tentu saja menimbulkan keheranan ketika diumumkan, dan meskipun rencana tersebut telah membuat banyak orang bersemangat, beberapa pakar dan komentator mulai mencari celah dalam skema tersebut. Zamil adalah salah satunya.
Dalam serangkaian postingan di media sosial, Zamil mengkritik usulan penjualan Aramco yang diajukan MBS, dan mengatakan, sesaat sebelum penangkapannya, bahwa valuasi Aramco senilai $2 triliun yang disarankan oleh MBS akan mengharuskan cadangan minyak perusahaan tersebut disertakan dalam penjualan tersebut – sebuah langkah yang dilakukan Zamil. dikatakan tidak logis.
“Nilai Aramco – seperti yang diumumkan Mohammed bin Salman – adalah antara dua dan tiga triliun dolar. Nilai Aramco tidak akan pernah bisa mencapai dua atau tiga triliun dolar kecuali seluruh pendapatan minyak diambil oleh perusahaan pembeli,” kata Zamil dalam video yang diunggahnya di media sosial.
“Tiga triliun dolar sama dengan pendapatan minyak selama lebih dari 20 atau 25 tahun,” tambahnya.
“Minyak itu milik rakyat,” tulis Zamil dalam tweet yang dihapus tak lama setelah diunggah. “Keputusan seperti ini tidak boleh terjadi tanpa persetujuan semua orang.”
Berbicara secara akademis
Iyad el-Baghdadi, presiden Kawaakibi Foundation, sebuah wadah pemikir yang bekerja untuk mempromosikan nilai-nilai liberal di dunia Muslim, mengatakan kepada Middle East Eye bahwa Zamil jelas merasa “tidak mungkin mengadakan perbincangan nasional atau referendum nasional jika ada. tidak ada kebebasan berbicara”.
“Jadi pada dasarnya dia mengembalikan representasi dan kebebasan berpendapat,” kata Baghdadi.
“Ini adalah kekhawatiran seseorang yang merupakan warga negara yang sangat terlibat dan sangat peduli,” tambahnya.
Zamil adalah salah satu dari sedikit suara kritis Saudi yang mengomentari pengapungan tersebut.
“Dia bilang menjual Aramco akan berbahaya bagi negara. Rezim sekarang telah menerima bahwa dia benar – mereka membatalkan penjualannya,” kata Assiri, seraya menambahkan bahwa “pernyataan penangkapannya telah diterima”.
Reuters melaporkan pada bulan Agustus bahwa pemerintah telah membatalkan rencana IPO dan membubarkan tim penasihat keuangan yang mengerjakan apa yang disebut sebagai flotasi saham terbesar dalam sejarah.
Namun, meskipun pemerintah Arab Saudi tampaknya membatalkan keputusan mereka untuk membubarkan perusahaan tersebut, Zamil tetap ditahan dan menghadapi tuduhan yang menurut para pengamat jelas-jelas palsu.
Pengaruh elektronik
Penggunaan media sosial oleh Zamil mungkin menjadi salah satu penyebab ketidaksukaan pemerintah Saudi.
“Essam menggunakan media sosial dengan cara yang sangat kreatif,” kata Baghdadi.
“Dia adalah seorang pengusaha sukses, dia telah diberikan beberapa penghargaan dan posisi senior oleh negara Saudi sendiri di masa lalu.”
“Itu adalah rasa takutnya,” kata Madawi al-Rasheed, sarjana Saudi yang berbasis di London Independen. “Rezim tidak keberatan orang-orang melontarkan hinaan di Twitter, namun Essam al-Zamil adalah orang terpelajar yang memberikan ancaman karena dia dapat memberikan statistik dan bukti yang membantah propaganda Saudi.”
Baghdadi, yang juga pernah menjadi tahanan politik di Uni Emirat Arab, menganggap Zamil sebagai “pembuat opini di kalangan anak muda” yang berpengaruh di kerajaan tersebut.
Mohammed bin Salman merasa tidak aman terhadap semua pembuat opini di Saudi
– Iyad el-Baghdadi, analis
“Mohammed bin Salman merasa tidak aman terhadap semua pembuat opini di Saudi,” katanya.
“Dia menjatuhkan orang-orang itu. Dia ingin dirinya menjadi satu-satunya suara, dia ingin negara – yang diwakili oleh dirinya sendiri – menjadi satu-satunya pembentuk opini… Dia tidak ingin orang Saudi mendengar suara lain selain suaranya.”
Ketika masyarakat Saudi semakin aktif di media sosial, khususnya Twitter, mereka yang memiliki pengaruh menghadapi tekanan yang semakin besar untuk menunjukkan dukungan kepada penguasa kerajaan tersebut, menurut Baghdadi.
“Diam saja tidak cukup lagi. Ketika masyarakat Saudi menjadi lebih dinamis di Twitter, orang-orang diharapkan untuk memberikan dukungan kepada pemerintah.”
Baghdadi menambahkan, kecuali ada tindakan yang dilakukan, penahanan ini tidak akan berhenti.
“Tidak ada standar moral internal yang dapat menghentikan mereka,” katanya.
Tuduhan yang dibuat-buat
Inti dari citra reformis MBS adalah pelonggaran kontrol sosial yang konservatif. Bioskop telah dibuka, konser diadakan dan perempuan akhirnya diperbolehkan mengemudi.
Namun seiring dengan hal ini, terjadi tindakan keras terhadap aktivis hak asasi manusia. Seperti halnya Zamil dan perekonomian, pemerintah Saudi memberikan kebebasan baru kepada perempuan, sambil memenjarakan orang-orang yang menyerukan mereka pada awalnya.
“Essam terkenal karena dukungannya terhadap hak asasi manusia. Itu yang membuat dia menjadi perhatian pemerintah,” kata Assiri. “Dia mendukung rekonsiliasi, dia mendukung Arab Spring.”
Tuduhan yang ditujukan kepada Zamil, seperti bergabung dengan organisasi teroris dan menghasut protes, adalah tuduhan yang biasa digunakan terhadap aktivis hak asasi manusia. Dia dituduh bergabung dengan Ikhwanul Muslimin, musuh politik lama Saudi.
Menurut Assiri, Saudi menghubungkan banyak kelompok yang mereka lawan dengan Ikhwanul Muslimin. “Essam bukan anggota Ikhwanul Muslimin, tapi kalaupun dia anggota Ikhwanul Muslimin, dia berhak menjadi bagian dari kelompok mana pun,” katanya.
Tuduhan ketiga, yaitu memberikan “informasi dan analisis tentang kerajaan” kepada diplomat asing, juga tidak masuk akal, kata Assiri. “Kejahatan yang dituduhkan kepadanya – setiap akademisi dan analis mempunyai hak untuk berbicara kepada orang lain dan memberikan analisis.”
Dugaan pembunuhan Khashoggi – Sumber Turki telah mengatakan kepada MEE bahwa jurnalis tersebut ditangkap, disiksa dan dipotong-potong oleh regu pembunuh Saudi – mungkin berdampak pada menjadikan kasus Zamil menjadi fokus yang lebih tajam secara internasional.
Para pejabat Saudi membantah keras keterlibatan mereka dalam hilangnya Khashoggi dan mengatakan bahwa dia meninggalkan konsulat segera setelah tiba. Namun mereka belum memberikan bukti apa pun untuk menguatkan klaim mereka dan mengatakan bahwa kamera video di konsol tidak merekam pada saat itu.
Sudah pemimpin bisnis menangguhkan keterlibatan mereka dalam beberapa proyek kerajaan, sehingga memberikan tekanan pada rencana reformasi ekonomi kerajaan.
Sementara itu kritikus asli Saudi, Zamil, mendekam di penjara dan merasa prihatin telah dibangkitkan atas kondisi mentalnya, di tengah laporan bahwa ia ditahan di sel isolasi dan menderita perlakuan kasar.
Nadine Dahan
