Pembangunan masjid yang didanai negara di Athena, yang telah lama terhenti, semakin dekat pada 14 November dengan pengumuman bahwa konsorsium perusahaan-perusahaan Yunani telah memenangkan tender untuk membangunnya.
Athena belum memiliki masjid resmi sejak Yunani memperoleh kemerdekaan dari pendudukan Ottoman pada tahun 1832 dan telah dikritik oleh kelompok hak asasi manusia seperti Amnesty International – serta Turki – karena menjadi salah satu dari sedikit ibu kota Eropa yang tidak memiliki tempat ibadah bagi umat Islam.
Namun keputusan pemerintah pada bulan Mei untuk menghidupkan kembali proyek tersebut ketika krisis ekonomi terparah di negara itu telah memecah belah negara yang menghabiskan hampir empat abad di bawah kekuasaan Ottoman Turki, di mana permusuhan terhadap migran meningkat dan Gereja Ortodoks adalah institusi yang kuat.
Partai sayap kanan Golden Dawn mengancam akan memblokir rencana tersebut dan seorang uskup setempat, Seraphim dari Piraeus, telah membawa masalah ini ke pengadilan administratif tertinggi, Dewan Negara.
J&P Avax, Terna, Aktor, Intrakat memenangkan tender pembangunan masjid yang menelan biaya sekitar 946,000 euro dan diperkirakan akan memakan waktu enam bulan untuk selesai, kata Kementerian Infrastruktur.
Pemerintah meluncurkan tender pada bulan Mei. Kompetisi sebelumnya setelah itu gagal menarik penawar yang sesuai. Rencana berulang kali untuk membangun masjid di Athena semuanya gagal, termasuk rencana untuk Olimpiade 2004.
Para pengkritik masjid mengatakan biaya yang hampir mencapai 1 juta euro adalah harga yang terlalu tinggi bagi sebuah negara yang bergantung pada bantuan asing untuk tetap bertahan dan berjuang melalui enam tahun resesi yang telah menyebabkan lebih dari satu dari empat angkatan kerja menganggur.
Yunani adalah rumah bagi sekitar 1 juta imigran dan kelompok seperti Golden Dawn mengatakan pekerja tidak berdokumen telah meningkatkan kejahatan dan membebani sumber daya negara pada saat krisis.
Kelompok Muslim memperkirakan lebih dari 200,000 Muslim dari negara-negara termasuk Pakistan, Afghanistan dan Bangladesh tinggal di Athena saja.
Tanpa tempat ibadah yang layak, mereka berdoa di masjid-masjid darurat yang dibangun di garasi tua atau gudang kumuh. Banyak di antara mereka yang menjadi sasaran serangan rasis dan setidaknya satu orang telah dibakar.
Masjid tersebut, yang luasnya sekitar 600 meter persegi, tidak akan memiliki menara dan akan dibangun di bekas pangkalan angkatan laut di Votanikos, sebuah lingkungan industri kumuh di mana penduduk setempat telah mengadakan sejumlah protes terhadap rencana tersebut, yang dipimpin oleh kelompok sayap kanan Nasional. Gerakan depan.
HDN
