Hillary Clinton mengalahkan Bernie Sanders dalam pemilihan pendahuluan presiden Partai Demokrat di Puerto Rico pada hari Minggu, menempatkannya dalam jarak yang sangat dekat untuk mendapatkan nominasi dari partainya.
Setelah kemenangan besar pada hari Sabtu di Kepulauan Virgin AS dan kemenangan menentukan di wilayah AS, Clinton kini kekurangan 30 delegasi dari jumlah 2,383 yang dibutuhkan untuk memenangkan nominasi, menurut hitungan Associated Press.
“Kami baru saja memenangkan Puerto Riko! ¡Gracias a la Isla del Encanto por esta victoria!” cuit Clinton, berterima kasih kepada Pulau Pesona, sebutan Puerto Riko, atas kemenangannya. Saat pemilihan berlangsung, Clinton berada di atas panggung di Sacramento, mengumpulkan para pemilih di California.
Hasil pemilu berjalan lambat pada hari Minggu, karena para pejabat menghitung surat suara dengan tangan dan pertama-tama fokus pada pengumuman hasil pemilu lokal di pulau itu, kata Kenneth McClintock, mantan anggota Komite Nasional Partai Demokrat di Puerto Riko.
Ketika hasil dari Puerto Rico mulai terlihat, Clinton mempertahankan keunggulan yang sehat atas Sanders.
Meskipun penduduk Puerto Rico tidak dapat memilih dalam pemilihan umum, politik di pulau tersebut dapat berdampak pada kampanye musim gugur. Puluhan ribu warga Puerto Rico telah meninggalkan pulau itu untuk menghindari ekonomi yang lesu, dan banyak dari mereka yang bermukim kembali di daerah pemilihan utama di Florida.
Meskipun Clinton tidak menghabiskan banyak waktu berkampanye di Puerto Rico, kemenangan tersebut penuh dengan simbolisme dalam kampanyenya. Delapan tahun yang lalu, ketika pencalonan presiden lepas dari genggamannya, dia berjalan-jalan di San Juan dengan mengendarai truk bak terbuka, membujuk para pemilih untuk mendengarkan soundtrack musik Latin yang menggemparkan.
Dia mengalahkan Senator Illinois Barack Obama dengan hampir 68 persen suara.
“Saya mendukung Hillary, Nak,” kata Candida Dones yang berusia 83 tahun pada hari Minggu saat dia memberikan suara. “Saya tidak sabar menunggu presiden perempuan. Dia salah satu dari kita. Dia memakai celana itu. Kalau bukan kita yang memikirkan kepentingan kita sendiri, lalu siapa lagi?”
Baik Clinton maupun Sanders menghabiskan hari Minggu di California, yang merupakan hadiah terbesar di antara enam negara bagian yang melakukan pemungutan suara pada hari Selasa. Sanders berjabat tangan dan berhenti untuk berfoto sambil berjalan-jalan lebih dari satu jam di sepanjang toko, restoran, dan wahana taman hiburan di Dermaga Santa Monica.
Hal ini termasuk mengunjungi penggalangan dana amal “Pedal on the Pier”, yang memberi tahu orang-orang yang mengendarai sepeda stasioner bahwa AS harus memiliki “perekonomian yang bermanfaat bagi semua orang, bukan hanya satu persen.”
Seperti Clinton, Sanders tidak banyak menyebutkan hasil pemilihan pendahuluan di Puerto Rico. Dia mengatakan pada rapat umum malam hari di San Diego bahwa para pemimpin Partai Demokrat harus memperhatikan bahwa “aktivisme energi dan akar rumput” yang akan sangat penting bagi partai tersebut pada musim gugur “berada di pihak kita, bukan Hillary Clinton.”
Dia menunjuk pada jajak pendapat yang menunjukkan dia bernasib lebih baik daripada Clinton dalam pertarungan head-to-head dengan Trump dan kekuatannya di kalangan pemilih Demokrat yang berusia di bawah 45 tahun.
“Jika kepemimpinan Partai Demokrat menginginkan kampanye yang tidak hanya akan mempertahankan Gedung Putih namun juga mendapatkan kembali Senat dan memenangkan kursi gubernur di seluruh negeri, kami adalah kampanyenya,” katanya.
Meskipun mereka yang menyaksikan hasil pemilu di Puerto Riko berfokus pada dampaknya terhadap persaingan untuk mendapatkan nominasi Partai Demokrat, fokus banyak pemilih di pulau tersebut adalah krisis ekonomi yang sedang berlangsung.
Baik Sanders maupun Clinton telah berjanji untuk membantu ketika pemerintah pulau itu mencoba merestrukturisasi utang publik senilai $70 miliar yang menurut gubernur tidak dapat dibayar.
“Ini adalah salah satu momen politik paling penting bagi Puerto Rico,” kata Emanuel Rosado, seorang pendukung Clinton berusia 29 tahun. “Saya mengambil tindakan sebagai akibat dari krisis ekonomi.”
Dua minggu sebelum pemilihan pendahuluan, Sanders mengkritik kesepakatan penyelamatan yang dinegosiasikan oleh para pemimpin DPR AS dan pemerintahan Obama karena dianggap bernuansa kolonial. Dalam suratnya kepada rekan-rekannya di Senat dari Partai Demokrat, Sanders mengatakan rancangan undang-undang DPR untuk membentuk dewan pengawas federal dan mengizinkan restrukturisasi utang wilayah tersebut sebesar $70 miliar akan membuat “situasi buruk menjadi lebih buruk.”
Dia kemudian berjanji untuk memperkenalkan undang-undangnya sendiri untuk membantu pulau tersebut. Saat berkampanye di pulau tersebut bulan lalu, Sanders berjanji untuk melawan “dana burung bangkai” di Wall Street yang katanya akan mengambil keuntungan dari krisis fiskal.
“RUU itu anti-demokrasi dan bukan demi kepentingan terbaik Puerto Riko,” kata Jorge Gaskins, seorang petani berusia 67 tahun yang mendukung Sanders dan menentang dewan pengawas.
Clinton mengatakan ia mempunyai kekhawatiran serius mengenai kewenangan dewan tersebut, namun yakin bahwa undang-undang tersebut harus dilanjutkan, atau “terlalu banyak warga Puerto Rico yang akan terus menderita.”
Di antara mereka yang memberikan suara pada hari Minggu adalah delegasi super Partai Demokrat Andres Lopez, salah satu orang dalam partai yang dapat memilih kandidat pilihan mereka pada konvensi musim panas. Dia tetap tidak berkomitmen, namun pada hari Minggu dia mengatakan dia akan mendukung Clinton.
Clinton memiliki 1,809 janji delegasi yang dimenangkan dalam pemilihan pendahuluan dan kaukus; Sanders memiliki 1,519. Ketika memasukkan delegasi super, keunggulannya atas Sanders sangat besar – 2,357 berbanding 1,565.
Dengan dukungan Lopez, ketujuh delegasi super Puerto Rico telah menjanjikan dukungan mereka untuk Clinton.
“Sudah waktunya untuk fokus menghancurkan 'El Trumpo,'” katanya, mengacu pada calon presiden dari Partai Republik, Donald Trump.
