Kanselir Jerman Angela Merkel telah menjanjikan dukungan berkelanjutan negaranya kepada Yunani.
Dalam kunjungan pertamanya ke sana sejak krisis zona euro meletus hampir tiga tahun lalu, ia mengatakan negara tersebut telah mencapai kemajuan yang baik dengan utangnya yang besar, namun negara tersebut berada pada “jalur yang sulit”.
Ribuan warga Yunani yang menyalahkan Jerman karena memaksakan langkah-langkah penghematan yang menyakitkan terhadap mereka telah melakukan protes di Athena.
Polisi menggunakan gas air mata dan granat kejut terhadap beberapa demonstran.
Para wartawan mengatakan kunjungan yang sangat simbolis ini merupakan bentuk dukungan terhadap keanggotaan Yunani di zona euro.
Hal ini terjadi ketika Yunani bersiap untuk melakukan pemotongan baru sebesar 13 miliar euro (£10.5 miliar; $17 miliar) agar memenuhi syarat untuk mendapatkan lebih banyak dana talangan, sebuah kebijakan yang telah memicu meningkatnya kerusuhan.
Ada dua wajah berbeda Yunani yang dipamerkan hari ini. Saat Kanselir Jerman tiba, ia disambut dengan penghormatan militer penuh oleh pemerintah, dan disambut dengan tangan terbuka oleh perdana menteri yang gembira atas dukungannya.
Namun di pusat kota Athena, ribuan orang memprotes kunjungan Merkel, beberapa di antaranya memegang spanduk yang merujuk pada Nazi, dan satu kelompok bentrok dengan polisi antihuru-hara. Sebuah tanda perpecahan yang mendalam di sini.
Pada akhirnya tidak ada pengumuman besar – yang ada hanyalah simbolisme. Nyonya Merkel mendukung posisi Yunani di Zona Euro; Samaras berbicara tentang “halaman baru” dalam hubungan kedua negara.
Bagi seorang perdana menteri Yunani yang berusaha membangun kembali kredibilitas negaranya, fakta bahwa dia datang sangatlah penting. Negara-negara Eropa telah lama mengkritik dari jauh, mencaci-maki kurangnya kemajuan di negara ini.
Sekarang dia berdiri di samping rekannya dari Yunani, mendukung kebijakannya. Pemerintah Yunani, yang berada di bawah tekanan untuk melakukan pemangkasan lebih lanjut, akan merasa tenang. Namun di jalanan Athena, kemarahan akan terus berkobar.
Meskipun Jerman menyumbang dana talangan paling besar, editor BBC Eropa Gavin Hewitt mengatakan kanselirnya dianggap bertanggung jawab oleh banyak orang karena menuntut agar Yunani melakukan pemotongan besar-besaran sebagai imbalan atas pendanaan yang telah diterimanya.
'Semangat kolaborasi'
Nyonya Merkel bertemu dengan Perdana Menteri Yunani Antonis Samaras setibanya di Athena untuk kunjungan lima jamnya.
Pada konferensi pers bersama dengan Samaras, Merkel mengatakan laju reformasi di Yunani telah “meningkat” dan bahwa negara tersebut memiliki “jalan yang baik” di belakangnya.
“Banyak yang telah dicapai namun masih banyak yang perlu dilakukan dan Jerman serta Yunani akan terus bekerja sama secara erat dalam hal ini,” katanya.
Dia mengakui bahwa ada “banyak orang yang menderita di Yunani” sebagai akibat dari krisis keuangan dan langkah-langkah penghematan, namun hal ini penting untuk memastikan generasi mendatang dapat hidup sejahtera.
“Saya berharap dan berharap Yunani tetap menjadi anggota zona euro,” katanya. “Sebagai mitra, kami bekerja keras untuk mencapai hal itu.”
Samaras mengatakan pertemuan mereka “didominasi oleh kejujuran, saling pengertian, solidaritas, semangat kolaborasi dan perasaan bahwa kita dapat mengatasi masalah Yunani, dan tentunya masalah-masalah Eropa”.
Dia mengatakan Yunani “bertekad untuk memenuhi kewajibannya dan mengatasi krisis ini” dan menolak spekulasi bahwa negaranya mungkin terpaksa meninggalkan euro.
Kanselir Merkel: “Banyak yang telah dicapai, masih banyak yang harus dilakukan”
“Rakyat Yunani sedang mengalami pendarahan saat ini, namun mereka bertekad untuk memenangkan pertarungan daya saing,” katanya.
Granat setrum
Sekitar 7,000 petugas polisi bertugas di Athena untuk kunjungan Merkel – salah satu operasi keamanan terbesar di ibu kota dalam satu dekade.
Protes dilarang di sebagian besar pusat kota Athena, dan dalam jarak 100 meter dari rute iring-iringan mobil Merkel.
Namun, di luar zona lockdown, ribuan orang berkumpul, beberapa membawa spanduk bertuliskan slogan-slogan seperti “Tidak untuk Reich Keempat”.
Pemogokan tiga jam juga dilakukan pada sore hari.
“Mulai Kutipan
Yang tidak jelas adalah seberapa besar kesabaran yang dimiliki masyarakat di negara-negara yang berhutang budi ini. Akankah mereka memberikan waktu kepada politisi mereka atau pada akhirnya krisis ini akan diselesaikan di jalanan?”
Editor Gavin Hewitt EropaKerumunan sebagian besar berlangsung damai, meskipun beberapa pengunjuk rasa melemparkan botol, batu dan batu ke arah garis polisi.
Polisi menembakkan gas air mata dan menggunakan granat kejut terhadap sekelompok pengunjuk rasa yang berusaha menerobos penghalang dan mencapai gedung parlemen. Puluhan orang ditahan.
Salah satu pengunjuk rasa damai, guru berusia 37 tahun Christina Vassilopoulou, mengatakan dia memiliki gelar doktor tetapi hanya berpenghasilan 900 euro sebulan.
“Kami mempunyai anak-anak yang kelaparan dan sebagian besar orang tuanya menganggur,” katanya kepada kantor berita AFP.
Pengunjuk rasa lainnya, pengacara Constantine Spiliagopoulos, mengatakan Merkel adalah “salah satu alasan utama rendahnya pendapatan Yunani dan kelas pekerja di Yunani diserang”.
“Itulah mengapa kita harus membuat kehadiran kita terasa, kita harus berteriak menentang kebijakan-kebijakan ini dan menunjukkan bahwa kita akan melakukan segalanya agar mereka tidak melanjutkannya,” katanya.
Namun beberapa warga Athena optimis dengan kunjungan tersebut.
- Dalam gambar: Protes Anti-Merkel di Athena
Constantinos Siathas mengatakan kepada Associated Press: “Saya pikir sebagian besar orang, setidaknya mereka yang berpikir dan tidak bertindak berdasarkan perasaan atau gagasan utopis, senang dan berharap banyak dari kunjungan Merkel.”
Sebelumnya, juru bicara partai sayap kiri Syriza, Yiannis Bournos, mengatakan kepada BBC Newsday bahwa masyarakat “frustrasi dan marah karena mereka memahami dengan jelas bahwa kunjungan Merkel hanyalah sandiwara untuk dukungan politik koalisi yang runtuh”.
Koresponden BBC Eropa, Chris Morris, mengatakan sebagian besar masyarakat Yunani tahu bahwa kesalahan telah dilakukan di masa lalu dan segala sesuatunya harus diubah.
Namun sebagian besar dana yang dipinjam Yunani dengan sukarela dipinjamkan kepada mereka oleh bank-bank di Jerman, Perancis dan negara-negara lain, tambah koresponden kami, sehingga ketika harus memutuskan siapa yang harus bersusah payah untuk memulihkan utang tersebut, tidak ada jawaban yang mudah.
Jerman, sebagai kreditur, juga mempunyai masalah citra yang semakin besar di banyak negara Eropa selatan, katanya, sesuatu yang ingin diubah oleh Merkel, terutama pada tahun pemilu.
Apakah Anda di Athena? Apakah Anda menghadiri protes? Apa pendapat Anda tentang kunjungan Angela Merkel?
(Berita BBC)
