“Saya orang Amerika. Saya adalah bagian yang tidak akan Anda kenali. Tapi biasakan aku-hitam, percaya diri, sombong. Namaku, bukan namamu. Agamaku, bukan agamamu. Tujuanku, tujuanku sendiri. Biasakanlah aku.”
-Muhammad Ali
Sebagai seorang anak kecil yang tumbuh besar di AS, baru masuk sekolah dasar, saya ingat selalu mendengar lagu tentang Muhammad Ali, tentang bagaimana dia “mengambang seperti kupu-kupu, menyengat seperti lebah”. Tentu saja saya tahu bahwa lagu itu mengacu pada Juara Dunia Tinju Kelas Berat Dunia dan Peraih Medali Emas Olimpiade sebanyak 3 kali, Muhammad Ali. Ayah saya sangat puas dengan lagunya, maupun kemampuan atletiknya yang menakjubkan dari apa yang telah kami ketahui saat itu dan terus kami ketahui hingga saat ini: Muhammad Ali adalah seorang legenda.
Apa yang secara pribadi saya hormati dan kagumi dari orang-orang yang berstatus selebriti adalah ketika mereka memanfaatkan ketenaran mereka untuk menyuarakan kebutuhan dan ketidakadilan yang ditimpakan pada masyarakat umum, mereka yang tidak memiliki keberuntungan untuk dapat menyuarakan penderitaan mereka melalui ketenaran dan ketenaran mereka. . Oleh karena itu, rasa hormat saya yang mendalam terhadap Ali tidak hanya berakar pada sifat atletisnya yang luar biasa, tetapi juga karena suaranya bagi jutaan orang yang tidak didengarkan. Mulai dari memperjuangkan hak-hak sipil di Amerika yang terpecah secara rasial pada tahun 1960an, hingga menolak berperang dalam Perang Vietnam karena, seperti yang dia nyatakan, “Saya tidak akan mempermalukan agama saya, bangsa saya, atau diri saya sendiri dengan alat untuk memperbudak mereka yang berperang. demi keadilan, kebebasan, dan kesetaraan mereka sendiri.” Dia dicopot dari kejuaraan tinju, didenda $10,000 dan dijatuhi hukuman 5 tahun penjara karena penghindaran wajib militer sampai hukuman tersebut dibatalkan oleh Mahkamah Agung AS tiga tahun kemudian. Tapi sama sekali tidak ada yang membuat Ali berubah pikiran atau filosofinya. Dia terus menjadi suaranya. Saya dengan sepenuh hati menghormatinya karena sangat mencintai keyakinannya yang baru ditemukan.
Saya cukup beruntung pernah bertemu Muhammad Ali saat masih remaja. Sayangnya, ayah saya tidak hadir pada kesempatan ini. Saat ini, Ali sudah menderita penyakit Parkinson akut. Tangannya gemetar dan dia tidak dapat berbicara banyak, namun sangatlah meremehkan jika dikatakan bahwa dia tidak begitu memanjakan kita dengan kehadirannya, senyumannya, dan sikapnya.
Saat mengetahui meninggalnya Muhammad Ali kemarin, tak terbendung lagi air mataku mengalir, bukan hanya sekali, melainkan berkali-kali. Saya kemudian menyadari bahwa dia adalah suara bagi saya juga, sama seperti dia bagi jutaan orang lainnya. Bagi saya, suara Muhammad Ali adalah bagian integral yang dia mainkan di masa kecil saya. Sejak kemarin, saya terus-menerus teringat akan mendiang ayah saya sendiri, yang dengannya saya menikmati menonton pertarungan Ali atau mendengarkan lagu tentang dia.
Di suatu tempat di langit, keduanya pasti “mengambang seperti kupu-kupu”.
Beristirahatlah dengan tenang, Juara. Anda benar-benar yang Terhebat.
