Seni Islami sangat berbeda dengan Seni Barat terutama karena pembatasan dalam Alquran dalam menggambarkan bentuk manusia. Daripada mewakili dunia profan, kesempurnaan seni Utsmaniyah terletak pada keseimbangan murni warna, garis, dan ritme dalam pola dan desain geometris.
Dari seni Ottoman, Kaligrafi adalah yang paling penting. Barang-barang biasa seperti laporan pajak, akta properti, dan dekrit kekaisaran menjadi karya seni yang sangat indah. Hal ini mencerminkan sifat birokrasi kekaisaran yang menekankan pada penulisan dan pendaftaran. Ahli kaligrafi Turki berkontribusi pada pengembangan gaya kaligrafi yang baru dan lebih banyak hiasan. Masing-masing sultan memiliki monogramnya sendiri dalam tulisan bergaya, yang disebut Tugra. Sultan Ahmet III dan Sultan Bayezit II adalah ahli kaligrafi yang terampil. Pada tahun 1928, Ataturk memperkenalkan alfabet Latin, yang menjadi lonceng kematian seni kaligrafi Arab di Turki. Banyak karya terhebat yang disimpan dalam arsip Ottoman yang luas dan dapat dilihat di Istana Topkapi dan Museum Ibrahim Pasha (Museum Seni Turki dan Islam).
Kertas marmer atau “Ebru” adalah bentuk seni yang dikembangkan di Turki pada abad kelima belas. Pewarna mineral dan nabati ditaburkan di atas air yang dicampur dengan permen karet dan cairan empedu sapi, di atasnya diletakkan selembar kertas, sehingga menciptakan pola yang unik dan tidak dapat diulang. Secara tradisional, kertas ini digunakan sebagai pembatas pada panel dan miniatur Utsmaniyah, serta untuk sampul bagian dalam dan selebaran buku. Saat ini kertas marmer yang diproduksi secara massal digunakan untuk tujuan tersebut, meskipun seni pembuatan marmer terus berlanjut.
Meerschaum (Lületasi) adalah zat mineral yang hanya ditemukan di Turki, yang pipa dan ornamennya telah diukir dengan tangan sejak tahun 1700-an. Meerschaum, bertentangan dengan kepercayaan umum, bukanlah sisa-sisa fosil makhluk laut, melainkan mineral: Hidrous Magnesium Silikat , ditemukan 30 hingga 450 kaki di bawah permukaan bumi dekat kota Eskisehir. Kandungan magnesium Meerschaum memberikan kekuatan sedangkan hidrogen dan oksigen berkontribusi pada porositas. Sebagai salah satu zat alami yang paling ringan dan berpori, Meerschaum adalah filter alami. Penyerapan alami ini menyebabkan pipa perlahan berubah warna, akhirnya berubah warna menjadi coklat pekat, menyaring nikotin. Karena hanya sedikit orang Turki yang menggunakan pipa rokok, sebagian besar pipa tersebut dibuat untuk diekspor.
Di bawah kekuasaan Bizantium, Konstantinopel (Istanbul) hampir bangkrut dalam memperoleh sutra dalam jumlah besar dari Tiongkok melalui jalur sutra, yang diperlukan untuk produksi jubah dan dekorasi keagamaan dalam jumlah besar. Pada abad keenam, sejumlah telur ulat sutera yang dijaga ketat dicuri oleh dua biksu Rusia dan dibawa ke Konstantinopel. Pembuatan sutra dengan cepat menjadi industri besar, berpusat di Bursa, dan diwarisi oleh Dinasti Ottoman ketika mereka menggantikan Bizantium. Saat ini, Bursa masih menjadi pusat tekstil penting dan terkenal dengan teknik pewarna garamnya.
Seni menyulam kemungkinan besar menyebar ke barat bersama para pengembara Turki dari kampung halaman mereka di Asia Tengah. Itu banyak digunakan; perlengkapan militer tentara Selcuk dan Ottoman mencakup tenda, paviliun, spanduk, pelana, dan sarung yang disulam dengan motif dan adegan pertempuran, banyak di antaranya disimpan di Museum Militer di Harbiye, Istanbul. Hiasan keagamaan untuk masjid, sajadah, dan kotak Alquran dilapisi dengan pola bunga yang anggun dengan warna-warna lembut yang diimbangi dengan perak dan emas. Banyak barang keperluan sehari-hari, seperti handuk, penutup tempat tidur, dan kerudung juga dihias serupa. Di Istana Ottoman, brokat sutra dan beludru dibuat secara rumit untuk keperluan upacara, sering kali menggunakan benang emas atau perak pada beludru ungu. Desain sulaman didasarkan pada pola geometris dan bunga yang digunakan pada keramik dan tenun sutra, meskipun motif dan gaya bervariasi dari desa ke desa. Namun desain tulip selalu mendapat tempat spesial di hati masyarakat. Beberapa sulaman diproduksi secara komersial di bengkel tempat laki-laki dan beberapa perempuan Kristen bekerja, namun kualitas dan orisinalitas karya ini sedikit lebih rendah. Para wanita di harem menghasilkan karya luar biasa untuk mahar (Çeyiz) atau trousseaux mereka dan untuk menghiasi kamar pengantin mereka pada malam pernikahan mereka. Bentuk seni ini mencapai puncak kreativitasnya pada abad ke-16 dan kemudian dihidupkan kembali sekitar 100 tahun yang lalu dengan didirikannya Sekolah Teknik Khusus Perempuan yang masih mengajarkan seni ini secara umum. Banyak contoh bagus yang dapat dilihat di Museum Topkapi dan Museum Sadberk Hanim di Sariyer – Istanbul, atau dibeli di Grand Bazaar.
Seperti kerajinan tradisional di mana pun, bordir dibunuh oleh teknologi murah. Namun sebagian besar nenek masih menghabiskan waktunya dengan menghiasi sprei dan pakaian cucunya. Resor Laut Hitam di Sile berspesialisasi dalam produksi pakaian katun bersulam, handuk, dan taplak meja.
Lukisan Turki dalam pengertian barat baru dimulai pada abad ke-19, dengan didirikannya Akademi Seni Rupa oleh Osman Hamdi Bey, yang juga seorang pelukis ulung. Pelukis Turki dikirim ke Prancis dan Italia oleh Sultan, dan pelukis asing, kebanyakan Italia, didatangkan dari Eropa untuk mentransfer keahliannya. Saat ini akademi ini dikenal dengan nama Universitas Mimar Sinan.
Seni Ottoman sebagian besar terdiri dari bentuk-bentuk tradisional yang diuraikan di atas, kecuali Miniatur Turki. Para sultan dan elit yang mendukung seni representasional ini, menyimpan lukisan mereka untuk dilihat secara pribadi, karena takut akan semangat keagamaan masyarakat. Pelukis miniatur dibagi menjadi dua kategori; mereka yang melukis mural dekoratif dan bunga, dan sebagian kecil, banyak di antaranya adalah non-Muslim, yang melukis potret, pengepungan, dan adegan pertempuran. Miniatur Turki tidak setenar miniatur Persia, meskipun sering kali lebih menarik dan kuat, karena warna yang digunakan lebih kuat dan perhatian terhadap detail lebih besar.
Baru pada abad ke-19 muncul gerakan seni lukis Turki dalam pengertian Barat, yang didirikan oleh Osman Hamdi Bey dari Akademi Seni Rupa (sekarang Sekolah Seni Rupa Universitas Mimar Sinan). Para Sultan mulai mendatangkan pelukis asing, kebanyakan Italia atau Prancis, untuk hidup sebagai pelukis istana, dan pelukis Turki dikirim ke luar negeri untuk belajar dari para master Eropa. Di antara pelukis Ottoman awal yang paling terkenal adalah Osman Hamdi Bey, Seker Ahmet Pasha, Hoca Ali Riza, Sevket Dag, Ahmet Ziya dan Halil Pasha. Mereka sebagian besar adalah pelukis lanskap, dengan sedikit potret. Pada tahun 1919, Persatuan Pelukis Ottoman mengadakan pameran pertama mereka di Galatasaray – Istanbul. Setelah Perang, impresionisme memberikan pengaruh besar pada pelukis Turki. Pelukis impresionis paling sukses adalah Halil Pasha. Lukisan terus berkembang hingga tahun tiga puluhan dan empat puluhan, dengan peningkatan penekanan pada desain dan subjeknya. Gerakan abstrak dan kubisme populer di Turki, pelukis paling terkenal dalam genre ini adalah Sabri Berkel, Halil Dikmen, Cemal Bingöl dan Semsettin Arel. Seniman Turki saat ini tidak lagi terikat dalam subjek atau desain oleh masa lalu mereka, dan beragam teknik dan pendekatan digunakan oleh banyak seniman yang berkarya saat ini. Semakin banyak galeri seni yang memamerkan bakat-bakat muda ini, dengan pameran karya-karya baru secara rutin.
GELANG TURKI
Gelang adalah bentuk perhiasan manusia yang sangat kuno, dan desain dari contoh paling awal yang masih ada menunjukkan bahwa, seperti banyak jenis perhiasan lainnya, gelang pada awalnya merupakan bentuk jimat atau jimat ajaib. Gelang pertama terbuat dari kayu, batu, dan logam lunak yang terbentuk secara alami dalam bentuk logam, terutama emas dan tembaga. Seiring berkembangnya teknologi selama ribuan tahun, ekstraksi dan pengerjaan perak dan logam lainnya menjadi mungkin. Saat ini gelang sama populernya dengan sebelumnya. Secara gaya, desain ini terbagi dalam dua kategori, yang kita sebut sebagai desain klasik yang meniru bentuk-bentuk lama, dan desain modern dalam gaya abstrak dan orisinal.
Semua wanita, mulai dari ratu di istananya hingga wanita pedesaan di pondoknya, apa pun tingkat pendapatan atau budayanya, selalu menikmati penggunaan gelang. Namun selain kualitas dekoratifnya, gelang memiliki fungsi lain. Misalnya, gelang tembaga yang masih diyakini dapat meredakan nyeri pada persendian, dan pada zaman dahulu gelang yang mengandung batu akik, sebuah batu yang dianggap suci di kalangan orang Turki, diyakini dapat melindungi penenun dari gigitan binatang berbisa. Sementara itu, batu darah dipercaya dapat menghentikan pendarahan.
Gelang emas bertatahkan batu mulia lebih disukai oleh orang kaya, namun perak juga digunakan untuk membuat beberapa gelang terbaik di mana batu berwarna muncul di atas logam putih untuk menghasilkan efek yang menakjubkan. Perak menjalani proses penempaan dengan segenap kesabaran seorang darwis yang menderita penindasan dan kekurangan. Jika sudah panas, ia ditarik keluar menjadi kawat, atau diletakkan di atas alas dan desain dipalu ke permukaan. Bertatahkan batu, pola yang dipahat untuk desain niello, berlapis emas menggunakan merkuri, atau dihiasi dengan tetesan perak kecil untuk menghasilkan efek permata yang dikenal sebagai Güverse, gelang ini menyelesaikan percobaannya dengan api di bengkel dan siap melingkari pergelangan tangan seorang orang yang dicintai.
Berbagai macam teknik lain digunakan untuk membuat atau menghias gelang perak. Salah satu yang terindah adalah kerawang, dan jenis serupa ditenun dengan kawat perak melingkar atau datar. Lainnya adalah ukiran. Seringkali dua atau lebih teknik dipadukan dalam satu gelang, dan beberapa teknik dikaitkan dengan tempat pembuatannya, seperti Trabzon Hasiri – sejenis gelang kerawang, Kayseri Burmasi, dan Halep isi.
Meskipun di masa lalu ratusan jenis gelang dibuat, seringkali pengrajin yang sama membuat beberapa jenis atau mengembangkan inovasinya sendiri, namun relatif sedikit gelang antik Turki yang bertahan. Bahkan nama-nama mereka sering kali tidak diingat lagi saat ini. Selain jenis-jenis yang dikenal berdasarkan kota tempat pembuatannya, terdapat nama-nama yang menjelaskan bentuknya, seperti gelang kabara (bos), kubbeli (kubah), zincirli (rantai), koruklu dan tankli (juga dikenal sebagai bascavus).
Gelang yang dikenakan di pergelangan kaki disebut halhal, dalam bahasa Arab yang berarti pergelangan kaki. Pakaian ini dikenakan di banyak negara mulai dari Afrika hingga India, termasuk bagian timur dan tenggara Turki. Secara tradisional halhal dibuat dari rangkaian bola berongga yang berisi manik-manik logam kecil, sehingga menghasilkan suara denting yang menyenangkan sekaligus terlihat menarik. Perempuan-perempuan pedesaan terbiasa menjaga anak-anak mereka sehingga ketika mereka sibuk bekerja di ladang dan kebun buah-buahan, mereka dapat mendengar di mana mereka bermain bahkan ketika mereka tidak terlihat, dan akan diperingatkan oleh suara tersebut jika mereka tersesat.
Saat ini, ada banyak gelang hias yang juga terbuat dari manik-manik Nazar Bonjuk.
