Ketidaksepakatan atas kontrol dan status kota Manbij di Suriah telah menjadi simbol perbedaan strategis antara kebijakan AS dan Turki di Suriah untuk sementara waktu. Operasi militer Turki yang sukses di Afrin menyebabkan pengumuman peta jalan atas Manbij, yang relatif meredakan ketegangan AS-Turki. Namun, AS terus mendukung pasukan YPG yang berafiliasi dengan PKK dalam misi yang dinyatakan untuk menolak kembalinya Daesh di Suriah utara.
Dengan Daesh tidak lagi menguasai wilayah, misi ini tampaknya tidak memberikan alasan yang meyakinkan untuk waktu yang lama kehadiran Amerika di tanah. Baru-baru ini, AS mengakhiri ambiguitasnya dengan mengumumkan kehadiran terbuka di Suriah yang mendeklarasikan misi untuk membatasi pengaruh Iran di Suriah sebagai bagian dari strategi yang lebih luas untuk menghadapi Iran di wilayah tersebut.
Dengan perubahan kritis dalam strategi ini, komitmen AS terhadap Suriah utara tampaknya akan bergerak untuk jangka panjang. Salah satu hasil nyata pertama dari perubahan ini tampaknya adalah peringatan keras pemerintah terhadap a operasi rezim melawan Idlib, yang akan menyebabkan bencana kemanusiaan lainnya.
Turki mengirim bala bantuan ke pos pengamatannya di dalam dan sekitar Idlib untuk mencegah rezim mengambil alih dengan mudah sambil melobi Rusia untuk mencegah operasi semacam itu. Retorika AS terhadap operasi yang menjulang mungkin telah membantu kasus Turki, meyakinkan Rusia untuk menunda setidaknya untuk jangka waktu tertentu sebagai imbalan atas janji Turki untuk mendorong kelompok teror keluar dari Idlib.
Konsekuensi lain dari perubahan kebijakan AS tampaknya adalah pengumuman bahwa PYD tidak lagi bernegosiasi dengan rezim Assad. Langkah ini tampaknya ditujukan untuk melunakkan argumen Turki bahwa AS tidak boleh mempercayai PYD, yang akan bekerja sama dengan rezim Assad, Iran atau Rusia tergantung pada kebutuhannya. Argumen ini masih berlaku meskipun taktik PYD yang jelas untuk menenangkan para pendukungnya di Amerika, yang jelas-jelas khawatir tentang sejauh mana rezim tersebut didukung oleh orang Iran.
PYD telah memainkan peran penting dalam ambisi regional PKK dengan membuka pintu legitimasi di arena internasional meskipun ada peringatan dari Turki. Turki telah mampu membatasi serangan PYD ke sisi barat Sungai Efrat, tetapi wilayah yang terus dikuasainya tetap menjadi perhatian utama Turki.
Pembuat kebijakan AS yang bertanggung jawab atas kebijakan Suriah ingin melihat Turki bergabung di pihak mereka dalam upaya melawan Iran di wilayah tersebut dan mereka harus melihat minat untuk mengurangi setidaknya beberapa kekhawatiran Turki. Kesediaan semacam ini untuk bekerja dengan Turki dan pengumuman terbaru patroli bersama Turki-Amerika di sekitar Manbij dapat membantu membangun kembali kepercayaan antara dua sekutu NATO.
Namun demikian, kita harus melihat dengan jelas tentang kenyataan atas dasar dukungan AS untuk PYD, yang dianggap oleh Turki sebagai ancaman keamanan langsung. Ini akan terus menjadi titik lemah dalam hubungan bilateral AS-Turki. PKK memahami hal ini dan akan berusaha memanfaatkannya untuk kepentingannya.
Turki merasa lebih percaya diri setelah operasi Afrin, perjanjian Manbij dengan AS, dan upaya diplomatik yang berhasil mencegah rezim Assad melancarkan serangan militer besar-besaran terhadap Idlib, yang didukung setidaknya secara retoris oleh Washington. Ini adalah tanda kuat untuk dinamika baru yang mempertimbangkan kepentingan dan keprihatinan Turki. Tapi sekali lagi, dukungan Amerika untuk YPG terus menjadi perbedaan strategis fundamental yang mendasar antara kedua sekutu, dengan potensi signifikan untuk merusak momentum positif apapun.
KADIR ÜSTÜN
