Pertarungan untuk pinggiran kota Damaskus
Lyse Doucet, kepala koresponden internasional
Menjelang akhir tahun 2013, pasukan pemerintah Suriah menyerang pinggiran kota di sekitar ibu kota Damaskus, mencoba mengalahkan pasukan pemberontak dan menghancurkan benteng mereka sebelum perundingan yang dijadwalkan pada 22 Januari.
Keseimbangan kekuatan di pinggiran Damaskus akan membentuk ancaman oposisi terhadap pusat kekuasaan Presiden Bashar Assad dan jalan-jalan dari Damaskus yang merupakan jalur pasokan utama bagi kedua belah pihak dan rute menuju jantung leluhur Assad di pesisir pantai.
Ini juga akan menjadi kisah krisis kemanusiaan yang mengejutkan. Banyak daerah pinggiran kota yang dikuasai pemberontak telah terputus dari bantuan selama berbulan-bulan, dengan adanya laporan yang mengkhawatirkan mengenai meningkatnya kelaparan di kalangan warga sipil yang terjebak. Berapa lama mereka bisa bertahan? Akankah pasukan dari semua pihak berbuat lebih banyak untuk menyelamatkan warga sipil?
Obamacare
Mark Mardell, editor Amerika Utara
Salah satu cerita terbesar di tahun 2014 adalah bagaimana Obamacare, sebutan untuk layanan perawatan terjangkau, berjalan dengan baik dalam praktiknya. Ini adalah perubahan besar bagi banyak orang Amerika – memaksa mereka untuk mengambil asuransi kesehatan swasta atau menghadapi denda – dengan dampak yang sangat besar.
Bagaimana sejarah akan menilai warisan presiden – setidaknya di dalam negeri – bergantung pada apa yang terjadi pada undang-undang terpentingnya, yang sudah berada dalam masalah besar.
Di negara-negara Demokrat yang memiliki semangat politik dalam menjualnya, hal ini akan sukses besar.
Di negara-negara bagian yang didominasi Partai Republik, dimana para politisi tidak mau melakukan pemungutan suara, tidak mau membantu masyarakat untuk mendaftar, tidak mau mengambil uang pemerintah untuk memperluas pelayanan bagi masyarakat miskin, hal ini akan menjadi sebuah kegagalan yang sangat besar dan memakan banyak biaya. Hal ini akan memperdalam perpecahan politik dan kebencian yang melanda Amerika – bukan hanya di Washington saja mereka tidak bisa sepakat.
Teknologi dpt dipakai
Rory Cellan-Jones, koresponden teknologi
Setelah beberapa tahun melakukan perubahan bertahap – smartphone dan komputer tablet yang lebih baik, lebih cepat, dan lebih murah – kita akan melakukan lompatan besar ke depan.
Kemungkinan terbaiknya adalah teknologi ini akan hadir dalam bentuk teknologi yang dapat dipakai, perangkat baru yang memenuhi keinginan kita untuk memantau kesehatan dan aktivitas kita sambil terhubung ke internet setiap saat.
Produk yang menonjol mungkin adalah Google Glass, atau mungkin iWatch Apple yang sulit dipahami akhirnya akan muncul.
Namun, ide-ide inovatifnya mungkin tidak datang dari perusahaan besar melainkan dari situs crowdfunding Kickstarter. Di sinilah para penemu gila dan pengusaha ambisius kini datang untuk mengumpulkan uang – dan apakah itu teknologi yang dapat dipakai atau tren lainnya, Anda mungkin akan melihatnya terlebih dahulu di sini.
Peningkatan hubungan dengan Iran
James Robbins, koresponden diplomatik
Setiap tahun bisa terasa seperti “tahun Iran”, namun tahun 2014 memang menawarkan prospek mencairnya hubungan nuklir dengan dunia luar.
Proses ini akan berlanjut jauh lebih lancar dibandingkan dengan jalan sulit menuju terobosan parsial pada tahun 2013, dan hal ini menjadikan Presiden Iran Hassan Rouhani sebagai orang yang harus diperhatikan pada tahun 2014.
Kenyataannya, tentu saja, ada dua pria yang harus diperhatikan. Di belakang presiden, Pemimpin Tertinggi, Ayatollah Ali Khamenei, yang akan terus memutuskan seberapa jauh perlunya berkompromi dengan negara-negara utama PBB dan Eropa.
Meski begitu, “kegaduhan” tersebut masih bisa menenggelamkan dialog antar aktor utama. Suara-suara keras dan skeptis tersebut – bisa dibenarkan atau tidak – termasuk politisi berpengaruh di Kongres AS, serta Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu, belum lagi kelompok nasionalis garis keras di Iran sendiri. Jadi potensi kegaduhan tetap harus diperhitungkan cukup besar.
Pembukaan kembali Museum Mauritshuis
Will Gompertz, editor seni
Selama 18 bulan terakhir, telah berlangsung tur dunia yang membuat tur yang dilakukan The Rolling Stones dan Bruce Springsteen tampak seperti tontonan.
Jutaan orang mulai dari Kobe di Jepang hingga Atlanta di Georgia terguncang melihat sekelompok superstar yang sangat berbeda dari yang lain.
Bintang-bintang yang dimaksud adalah lukisan, atau lebih khusus lagi, beberapa mahakarya terhebat yang pernah dihasilkan. Di antara nomor mereka adalah As the Old Sing karya Jan Steen, So Pipe the Young dan The Goldfinch oleh Carel Fabritius (nama dan perangkat plot untuk novel Donna Tartt tahun 2013).
Namun penghenti pertunjukan sebenarnya, wanita cantik yang memimpin seluruh tur, adalah Gadis dengan Anting Mutiara karya Vermeer, mungkin nomor dua setelah Mona Lisa karya Leonardo Da Vinci sebagai karya seni paling terkenal di dunia.
Pada tanggal 27 Juni 2014, dia dan superstar lainnya pulang ke Den Haag di mana mereka akan bergabung kembali dengan banyak mahakarya lainnya di Museum Mauritshuis, yang dibuka kembali setelah ditutup pada tahun 2013 untuk renovasi.
Peresmian istana Belanda abad ke-17 yang telah direnovasi ini, bersama dengan sayap baru di lokasi bersebelahan yang dapat dicapai melalui terowongan bawah tanah yang dipenuhi cahaya, adalah pilihan budaya saya pada tahun 2014.
Menghapuskan suntikan dana AS secara bertahap
Linda Yueh, kepala koresponden bisnis
Tidak akan ada dampak sama sekali di pasar global setelah “tapering” Bank Sentral AS, karena suntikan dana murah mulai dikurangi – dan pada akhirnya akan berakhir, mungkin tahun depan.
Negara-negara berkembang khususnya akan menghadapi kehilangan uang tunai tanpa adanya fluktuasi. Hal ini terjadi karena negara-negara di seluruh dunia telah mendengar peringatan dari Ketua Ben Bernanke pada bulan Mei dan mempersiapkan perekonomian mereka ketika peringatan tersebut akhirnya terjadi pada bulan Desember.
Kelompok yang disebut Fragile Five (Lima Rapuh) yang terdiri dari Brasil, India, india, Afrika Selatan, dan Turki telah bersiap menghadapi akhir era uang murah yang tak terelakkan dan melakukan penyesuaian dengan baik. Ditambah lagi, mereka semua mempunyai pemilu pada tahun 2014 yang mungkin akan berjalan lancar – tidak ada kejutan, hanya suksesi yang mulus.
BBC
