Barack Obama Bandaríkjaforseti réðst kröftuglega á Mitt Romney, mótframbjóðanda sinn Repúblikana, í þriðju og síðustu forsetakappræðum þeirra..
Í spennuþrungnu viðureigninni í Flórída flæktust keppinautarnir yfir arabíska vorinu, Íran, Ísrael og Kína.
Obama sagði að keppinautur hans væri „út um allt land“ í utanríkisstefnu. En herra Romney sagði að forsetinn hefði leyft „óreiðu“ að yfirgefa Miðausturlönd.
Tvær skoðanakannanir sýndu að Obama bar sigur úr býtum.
„Rísandi óreiðuöld“
Forseti demókrata gerði árás frá upphafi málþingsins á mánudagskvöldið og reyndi að sliga keppinaut sinn.
Greining sérfræðinga okkar
- Mark Mardell, ritstjóri BBC Norður-Ameríku - Barack Obama Bandaríkjaforseti var með bestu línurnar en kannski átti Mitt Romney, forsetaframbjóðandi repúblikana, besta kvöldið. Ekki í þeim skilningi að hann hafi unnið kappræðurnar - það var jafntefli ef þú þarft að dæma þessa hluti þannig. Þessi lokaumræða mun líklega ekki breyta skoðanakönnunum, en hún sá áberandi áherslubreytingu í utanríkisstefnu Romneys.… Lesa meira frá Mark
- Kim Ghattas, fréttaritari BBC í bandaríska utanríkisráðuneytinu - Romney var oft sammála forsetanum, sá til þess að hann hljómaði ekki eins og hann ætlaði að taka Bandaríkin inn í annað stríð. Merkilegt nokk gagnrýndi hann forsetann með því að ráðast nokkrum sinnum á hann frá vinstri. Kannski hressandi fyrir kjósendur, gæti hrakið einhverja óákveðna sem kjósa efnahagsstefnu repúblikana en höfðu áhyggjur af því að kjósa stríðsherra. En enn er óljóst hvort umræða muni breyta mörgum skoðunum…Hvernig Kim tísti umræðuna
En sérfræðingar segja að Obama hafi ekki lent í neinum útsláttarhöggum á Romney, sem hefur verið að safna skriðþunga þegar tvær vikur eru til kjördags, í kapphlaupi sem nú er á hálsi og hálsi.
Umræðurnar í Lynn háskólanum í Boca Raton, sem var stjórnað af hinn gamalreynda CBS fréttaritari Bob Schieffer, var ekki eins brjáluð og önnur fundur þeirra í síðustu viku, þegar herra Obama kom í bardaga eftir sljóa frammistöðu sína á fyrsta fundi þeirra.
En það voru nokkur hörð orðaskipti þar sem forsetinn reyndi að lýsa áskoranda sínum sem nýliði í utanríkismálum sem skorti samkvæmni til að vera æðsti yfirmaður.
Obama sagði að fyrrverandi ríkisstjóri Massachusetts hefði stutt áframhaldandi veru herliðsins í Írak, andmælt kjarnorkusamningum við Rússa og snúið við því hvenær Bandaríkin ættu að yfirgefa Afganistan.
„Það sem við þurfum að gera með tilliti til Miðausturlanda er sterk, stöðug forysta, ekki röng og kærulaus forysta sem er út um allt land,“ sagði Obama.
En herra Romney ásakaði að forsetinn hefði leyft „hækkandi óreiðuöldu“ að ganga yfir Miðausturlönd og gefið al-Qaeda tækifæri til að nýta sér það.
„Ég óska honum til hamingju með að hafa rekið Osama Bin Laden og tekið við forystu al-Qaeda,“ sagði Romney, „en við getum ekki drepið okkur út úr þessu. Við verðum að hafa heildstæða stefnu.“
Obama sagði kaldhæðnislega að hann væri ánægður með að Romney hefði áttað sig á ógninni sem stafaði af al-Qaeda, og minnti hann á að hann hefði áður valið Rússland sem fyrsta landfræðilega óvin Bandaríkjanna.
„Ég veit að þú hefur ekki verið í aðstöðu til að framkvæma utanríkisstefnu,“ sagði Obama, „en í hvert skipti sem þú hefur gefið álit hefurðu haft rangt fyrir þér.
Herra Romney, en tónninn var mældur í kappræðunum, lýsti ferð Obama forseta til Miðausturlanda sem „afsökunarferð“ sem hefði spáð „veikleika“ Bandaríkjamanna til óvina, en sniðgengið nána bandamann Ísraels. Obama kallaði þá fullyrðingu „stærsta skítkast“ herferðarinnar.
Herra Romney sagði einnig: „Við erum fjórum árum nær kjarnorku Íran“, þótt hann virtist milda þann málamiðluna tón sem hefur verið aðalsmerki herferðar hans með því að leggja áherslu á að hernaðaraðgerðir ættu að vera síðasta úrræði.
„Færri hestar og byssur“
Keppinautarnir fundu nóg til að vera sammála um - lýsa yfir ótvíræðum stuðningi við Ísrael, lýsa andstöðu við hernaðaríhlutun Bandaríkjamanna í Sýrlandi og krefjast þess að Kína fari eftir reglum í viðskiptum.
Herra Romney studdi einnig stefnu forsetans um að hverfa frá Afganistan fyrir árið 2014 - eitthvað sem repúblikaninn hefur áður verið ósammála.
Herra Romney kom varla inn á mannskæð árás á bandarísku ræðismannsskrifstofuna í síðasta mánuði. Árásarlína repúblikana um það efni í síðustu kappræðum var almennt talin hafa misheppnast.
Í einni hörðustu orðaskiptum hæðst Obama að kvörtun Romneys um að Bandaríkin ættu færri skip nú en í fyrri heimsstyrjöldinni.
„Þú nefndir til dæmis sjóherinn,“ sagði herra Obama, „og að við eigum færri skip en við gerðum árið 1916. Jæja, landstjóri, við eigum líka færri hesta og byssur en við gerðum árið 1916.“
Þrátt fyrir að umræðunni hafi verið ætlað að einbeita sér að utanríkisstefnu, sneru frambjóðendurnir tveir ítrekað aftur að viðkvæmu bandarísku hagkerfi, það mál sem er efst í huga bandarískra kjósenda.
Í skyndikönnun CBS News kom fram að 53% töldu að Obama hefði unnið, á móti 23% fyrir Romney og 24% sögðu að það væri jafntefli. Könnun CNN taldi Obama sigurvegara um 48% til 40%.
Könnun NBC daginn fyrir umræðuna hafði sett mennina í dauðafæri, hver með 47% fylgi.
Lokaumræðan á bak við þá munu báðir mennirnir nú hefja síðustu tveggja vikna herferð í sveifluríkjum.
Þegar hafa fjórar milljónir atkvæðagreiðslna verið greiddar í frumatkvæðagreiðslu í meira en tveimur tugum ríkja.
(BBC fréttir)
