Milljónir kjósenda víðsvegar um Íran greiða atkvæði í forsetakosningunum í landinu.
Þótt allir sex frambjóðendurnir séu álitnir íhaldsmenn hefur einn þeirra, klerkurinn Hassan Rouhani, leitað til umbótasinna undanfarna daga.
Kosningarnar munu ákveða eftirmann fráfarandi leiðtoga Mahmoud Ahmadinejad.
Átta ár hans við völd hafa einkennst af efnahagslegum umrótum og vestrænum refsiaðgerðum gegn Íran vegna umdeildrar kjarnorkuáætlunar þeirra.
Kalla Ayatollah
Kjörstaða um allan Íran opnaði klukkan 08:00 að staðartíma (03:30 GMT) og á að loka klukkan 18:00 (13:30 GMT). Um 50 milljónir manna eiga rétt á að greiða atkvæði.
Síðasta vika færði óvænta breytingu á því sem annars hafði litið út fyrir að vera fyrirsjáanlegar kosningar, að því er Richard Galpin hjá BBC greinir frá.
Herra Rouhani hefur vakið vaxandi athygli og talaði opinberlega um nauðsyn þess að taka aftur þátt í Vesturlöndum, segir fréttaritari okkar.
Hann hefur einnig lofað að frelsa pólitíska fanga og hvatt til meiri umbóta á fjölmiðlum.
Aukinn stuðningur við hann kom eftir að Mohammad Reza Aref, eini umbótasinnaði frambjóðandinn í kapphlaupinu, tilkynnti á þriðjudag að hann væri að draga framboð sitt til baka að ráði Mohammad Khatami, fyrrverandi forseta umbótasinna.
Rouhani hefur nú stuðning tveggja fyrrverandi forseta, herra Khatami og Akbar Hashemi Rafsanjani, sem var vísað úr keppni af hinu öfluga forráðamannaráði.
Hins vegar stendur Rouhani frammi fyrir erfiðri áskorun frá harðlínuframbjóðendum, þar á meðal kjarnorkusamningamanninum Saeed Jalili og Mohammad Baqer Qalibaf, borgarstjóra Teheran.
Þeir frambjóðendur sem eftir eru eru íhaldsmenn nálægt æðsta leiðtoga Írans, Ayatollah Khamenei.
Hann hefur kallað eftir mikilli kosningaþátttöku en ekki lýst opinberlega yfir því að hann vilji einn frambjóðanda.
Eftir að hafa greitt atkvæði sínu snemma talaði æðsti leiðtoginn beint í ríkissjónvarpinu.
„Inshallah (með Guði vilji), íranska þjóðin mun búa til nýja pólitíska epík,“ sagði hann.
Hann réðst einnig á gagnrýni Bandaríkjanna á forsetakönnunina og þá í Bandaríkjunum sem sögðust ekki viðurkenna kosningarnar.
"Íranska þjóðin... mun gera það sem er í þágu þeirra."
Ef enginn frambjóðandi fær 50.1 prósent eða meira atkvæða til að vinna beinan sigur verður önnur umferð haldin eftir viku.
Kosningarnar á föstudag eru þær fyrstu síðan 2009, þegar mótmælendur gengu út á götur í reiði vegna úrslitanna sem þeir sögðu hafa verið sviknir í þágu Ahmadinejad.
En vanhæfi herra Rafsanjani í maí olli því að stuðningsmenn frjálshyggjuhreyfingarinnar eftir 2009 voru ósammála um hvort þeir ættu yfirhöfuð að nenna að kjósa í kosningunum.
Engir erlendir eftirlitsmenn munu fylgjast með könnuninni og einnig hafa verið áhyggjur af því að fjölmiðlaumfjöllun í aðdragandanum hafi verið ósanngjarn.
Mörgum umbótablöðum hefur verið lokað, aðgangur að internetinu og erlendum sjónvarpsstöðvum takmarkaður og blaðamenn settir í varðhald.
Á fimmtudag sakaði BBC írönsk yfirvöld um að setja „fordæmalausar ógnir“ á fjölskyldur starfsmanna BBC.
Þar segir að Íranar hafi varað fjölskyldur 15 starfsmanna BBC Persian Service við því að þeir verði að hætta að vinna fyrir BBC, annars yrði lífi þeirra í London í hættu.
Teheran hefur enn sem komið er ekki tjáð sig um ásökunina.
Forsetakosningar í Íran
Sex frambjóðendur bjóða sig fram
Litið er á kynþátt sem keppni á milli Ayatollah Ali Khamenei hollvina og hófsamra umbótasinna
Um 50 milljónir kosningabærra manna
Ef enginn frambjóðandi hlýtur 50.1%, verður endurtekið 21. júní
BBC
