Um helgina hittist skoski þjóðarflokkurinn (SNP) sem er hlynntur sjálfstæði í Glasgow á haustráðstefnu sinni. Eftir meira en áratug við völd í Holyrood - Skotlandþingskipað þing í Edinborg – flokkurinn heldur áfram að andmæla öllum settum reglum almennra stjórnmála. Það er enn reið hátt í skoðanakönnunum; Leiðtogi þess, Nicola Sturgeon, er enn æðsti stjórnmálamaður Skotlands; og ef til bráðabirgða í Westminster kæmi, myndi það eiga góða möguleika á að snúa við tapinu sem það varð fyrir á síðasta ári í höndum Verkamannaflokksins og Tories.Hins vegar hefur hin ótrúlega varanleiki skoskrar þjóðernishyggju á undanförnum mánuðum orðið fyrir auknu álagi.
SNP stendur frammi fyrir tveimur mikilvægum, jafnvel hugsanlega mikilvægum, áskorunum.Sú fyrri snýr að sjálfstæði: Sturgeon þarf að ákveða hvort hann eigi að halda aðra þjóðaratkvæðagreiðslu um aðskilnað frá Bretlandi eða ekki. Sú fyrsta, í september 2014, skilaði a náinn sigur fyrir sambandið.Um tíma var áætlun hennar að halda „indyref2” skömmu áður en Bretland yfirgefur ESB vorið næsta ár, með það að markmiði að bjarga aðild Skotlands að Evrópubandalaginu. En hröð breyting í þágu sjálfstæðis sem Brexit Búist var við að ögra meðal eindreginna evrópskra kjósenda í Skotlandi, varð einfaldlega aldrei að veruleika. Fyrir vikið hefur Sturgeon neyðst til að endurmeta stefnu sína, sem skilur eftir marga þjóðernissinnaða baráttumenn sem bíða spenntir eftir skoðanakönnun sem gæti dregist í mörg ár – eða reyndar hringt með augnabliks fyrirvara.Annað – og að öllum líkindum alvarlegra – vandamálið fyrir SNP er #MeToo deilan sem nú umlykur forvera Sturgeon, Alex Salmond.Um sumarið kom í ljós að tvær aðskildar ásakanir um kynferðisbrot höfðu verið bornar fram á hendur Salmond af starfsmönnum skoskra stjórnvalda allt aftur til þess tíma sem hann var leiðtogi SNP og skoskur fyrsti ráðherra.
Salmond var óánægður með hvernig farið var með kröfurnar innbyrðis af opinberum starfsmönnum og hóf stórkostlegar málssóknir gegn ríkisstjórn eftirmanns síns. Hann þá skyndilega hætta í SNP og setti á laggirnar hópfjármögnunaraðila til að standa straum af lögfræðikostnaði hans sem tengdi örlög hans beint, og ef til vill á tortryggni, við örlög skosku sjálfstæðishreyfingarinnar í heild.Afleiðingin af þessari ákvörðun hefur vægast sagt skiptar skoðanir þjóðernissinna. Sumir aðgerðarsinnar telja að Salmond sé að reyna að nýta pólitíska yfirburði sína til að reyna að hræða ákærendur sína, á meðan aðrir – þar á meðal háttsettir flokksmenn – sjá hann sem fórnarlamb ógegnsætts samsæris gegn þjóðernissinnum; fjármögnunaraðilinn safnaði $131,200 á þremur dögum áður en Salmond lokaði á framlög.Sturgeon, en samstarf hans við Salmond nær aftur til tíunda áratugarins, hefur tekist á við málið af eins viðkvæmni og hægt er. Kvörtunum ætti ekki að „sópa til hliðar vegna deili á viðkomandi,“ sagði hún í upphafi kreppunnar, með vísan til fyrrverandi yfirmanns síns, og áframhaldandi lögreglurannsókn á hegðun Salmond verður að vera sanngjörn fyrir „alla aðila. viðkomandi“.
Engu að síður lendir SNP nú í mjög óþægilegri stöðu: rétt eins og Brexit-viðræður bresku ríkisstjórnarinnar við ESB ná hættumörkum og kröfur grasrótarinnar um aðra þjóðaratkvæðagreiðslu um sjálfstæði stigmagnast, hefur flokkurinn verið steyptur í harðar deilur um hegðun "talismans" fyrrverandi leiðtogi þess.Sturgeon glímir líka við hindranir á sviði innanríkisstefnu. Í síðasta mánuði, eitt af flaggskipum stjórnsýslu hennar menntun umbætur – samræmd próf fyrir nemendur á fyrsta ári í grunnskóla – voru felld á þingi. Og nýleg skýrsla um hagfræði sjálfstæðis sem SNP lét gera og leiddi af Andrew Wilson, hagsmunagæslumanni í einkageiranum með náin tengsl við flokksforystuna, kom undir þungur eldur frá vinstri fyrir meinta skuldbindingu sína við útgjaldaþvingun og aga í ríkisfjármálum.Allir þessir þættir hafa stuðlað að vaxandi tilfinningu um eirðarleysi og tregðu meðal stuðningsmanna sjálfstæðis Skotlands.Þar sem ekki er skýr vegvísir að fullveldi þjóðarinnar, hefur svokallað „Já“ bandalag sem kom Skotlandi í snertifjarlægð frá sjálfstæði fyrir fjórum árum dregist aftur inn í sína hugmyndafræðilegu undirhópa.Sérstaklega hefur bilið á milli hefðbundinna þjóðernissinna sem líta á sjálfstæði sem lykilinn að afkomu skoskrar menningarlegs sjálfsmyndar og vinstrisinnaðra aðgerðasinna sem líta á það í raunhæfara skilningi - sem stjórnskipunarkerfi fyrir félagslegar og efnahagslegar breytingar - aldrei verið augljósara eða rótgróiðara. . Þetta skiptir máli vegna þess að fram að þessu hafði eining verið hornsteinn þjóðernislegrar velgengni. Frammi fyrir samstilltum árásum breskra stjórnmála- og fjölmiðlastofnana, héldu baráttumenn SNP áfram að einbeita sér að einu: sjálfstæði, jafnvel eins og aðrir helstu UK flokka - sérstaklega, Íhaldsmenn um Brexit og Verkamannaflokkurinn yfir Jeremy Corbynforysta - hrundi niður í harðsperrur. Það væri ofmælt að segja að einingin væri algjörlega horfin: tugir sjálfstæðra „já“ hópa eru enn starfandi víðs vegar um Skotland og SNP stendur fyrir röð „þjóðfunda“ undir forystu aðildarríkja í því skyni að samræma skipulagningu næstu þjóðaratkvæðagreiðslu. , ef og þegar það kemur.En límið er sýnilega farið að hverfa. Og ef sjálfstæðishreyfingin klofnar núna, enginn, ekki einu sinni Nicola Sturgeon, mun eiga auðvelt með að púsla saman aftur.
eftir Jamie Maxwell
