Obama og Romney deila um utanríkisstefnu og Miðausturlönd

Barack Obama hefur varið framgöngu sína í Mið-Austurlöndum gegn gagnrýni Mitt Romney og sagði beinlínis að ef forsetaframbjóðandi repúblikana vildi hefja annað stríð á svæðinu ætti hann bara að koma út og segja það.

Romney sakaði forsetann um að hafa ekki tekið upp árásargjarnari afstöðu til að hrekja Bashar al-Assad frá Sýrlandi og fullyrti að veik forysta Obama annars staðar á svæðinu hefði opnað leið fyrir óeirðirnar sem leiddu til dauða bandaríska sendiherrans Chris Stevens í Líbíu og þrír aðrir Bandaríkjamenn.

Romney réðst einnig á Obama fyrir að hafa ekki veitt Ísrael nægan stuðning, sérstaklega í tengslum við Íran.

En Obama sneri gagnrýninni til hliðar. „Ef Romney seðlabankastjóri leggur til að við ættum að hefja annað stríð, ætti hann að segja það,“ sagði Obama.

Átökin um utanríkisstefnu komu í sérstökum viðtölum við Obama og Romney í CBS 60 Minutes þættinum, sem sýndur var á sunnudagskvöld. Viðskiptin gáfu fyrstu vísbendingu um línur sem parið gæti tileinkað sér í forsetakappræðum, en sú fyrsta er í Denver 3. október.

Miðausturlönd eru að vaxa sem herferðarmál og margir kjósendur eru reiðir vegna árásanna á bandarísku sendiráðin. Romney er að reyna að skera undan Obama á sviði, utanríkisstefnu, þar sem skoðanakannanir hafa stöðugt sýnt að forsetinn nýtur talsverðs forskots.

Lítil vilji almennings er fyrir þátttöku Bandaríkjanna í öðru stríði eftir stríðið í Líbíu, þar sem Frakkar og Bretar voru sýndir í forystu, þó studdir af flutningsstuðningi Bandaríkjanna. Obama hefur gætt þess að koma í veg fyrir að Bandaríkin dregist inn í Sýrland og hefur neitað að fallast á kröfur Ísraela um að þeir setji „rauðar línur“ á kjarnorkuáætlun Írans, sem ef farið yrði yfir myndi hrinda af stað hernaðarárásum.

Í viðtali sínu gagnrýndi Romney Obama fyrir að hafa ekki hitt Benjamin Netanyahu, forsætisráðherra Ísraels, annað hvort í New York í þessari viku þegar báðir verða hjá Sameinuðu þjóðunum eða í Washington. Hann sagði að þetta sendi skilaboð um að Bandaríkin væru að fjarlægjast vini sína.

„Ég held að við verðum líka að koma því á framfæri að Ísrael sé bandamaður okkar. Okkar náinn bandamaður. Ákvörðun forsetans um að hitta ekki Bibi Netanyahu, forsætisráðherra Ísraels, þegar forsætisráðherrann er hér á fundi Sameinuðu þjóðanna tel ég vera mistök og sendir þau skilaboð um allt Miðausturlönd að einhvern veginn fjarlægjumst við vini okkar og ég held. nákvæmlega andstæða nálgun er það sem þarf,“ sagði Romney.

Obama sagðist ekki verða fyrir þrýstingi til að taka ákvarðanir. „Þegar það kemur að þjóðaröryggisákvörðunum okkar er allur þrýstingur sem ég tel einfaldlega að gera það sem er rétt fyrir bandarísku þjóðina. Og ég ætla að loka fyrir allan hávaða sem er þarna úti,“ sagði hann. En hann lagði áherslu á að hann teldi „skyldu til að tryggja að við værum í nánu samráði við Ísraela um þessi mál. Vegna þess að það hefur mikil áhrif á þá."

Báðir mennirnir voru spurðir um stærstu viðkvæmni þeirra. Obama sagði að það hefði ekki tekist að breyta tóninum í Washington, lykilloforð frá kosningabaráttu hans árið 2008.

Hann sagði: „Ég er sá fyrsti til að játa það – andann sem ég kom með til Washington, sem ég vildi sjá settan á, þar sem við vorum ekki stöðugt í pólitískri slydduhátíð heldur einbeittum okkur meira að lausn vandamála sem … náði því ekki að fullu.

„Hefur ekki einu sinni komið nálægt í sumum tilfellum. Og … ef þú spyrð mig, hvað eru stærstu vonbrigði mín að við höfum ekki breytt tóninum í Washington eins mikið og ég hefði viljað.“

Viðurkenningin endurómar svipuð ummæli sem hann lét falla fyrir tæpri viku í viðtali við rómönsku sjónvarpsstöðina Univision þegar hann sagðist ekki hafa getað breytt Washington innan frá þar sem hann sagði að skortur á umbótum í innflytjendamálum hefði verið hans stærsti mistök. Ummælin komu fram af Romney og herferð repúblikana.

Í 60 mínútna viðtali sínu var Romney þrýst á áætlanir sínar um skattaumbætur en, eins og undanfarna mánuði, neitaði hann að fara í smáatriði. Hann sagði að hann myndi lækka allan tekjuskatt um 20% og binda enda á margar skattgöt.

„Djöfullinn er í smáatriðunum. Engillinn er í stefnunni, sem skapar fleiri störf,“ sagði Romney.

Vegna þess að verið var að sameina skattalækkanirnar og binda enda á undanþágur og frádrátt myndu flestir Bandaríkjamenn sjá litlar breytingar á skattgreiðslum sínum. Fólk í verkamannastétt myndi líklega líta á sem „lítið hlé“.

Romney, sem birti hluta af persónulegum skattaupplýsingum sínum á föstudag, varði þá staðreynd að hann greiddi minna en 15% í skatt vegna fjárfestingatekna. „Ég held að það sé rétta leiðin til að hvetja til hagvaxtar - að fá fólk til að fjárfesta, stofna fyrirtæki, koma fólki í vinnu,“ sagði hann.

Obama gagnrýndi Romney fyrir að hafa fylgt samskonar skattastefnu og George W. Bush: skattalækkanir fyrir auðmenn og regluverk fjármálageirans afturkallað. „Jæja, við reyndum það af krafti, á milli 2001 og 2008 og það gekk ekki svo vel,“ sagði Obama.

Romney vék einnig til hliðar ábendingunni um að herferð hans væri í erfiðleikum. Lið hans hefur ítrekað verið þvingað í vörnina og hefur ekki getað komið skilaboðum sínum á framfæri. Síðasta vika einkenndist af fréttum um innbyrðis deilur og hrikalegt leynilegt myndband af ræðu Romney þar sem 47% Bandaríkjamanna vísaði á bug sem lausamenn.

En spurður hvernig hann hygðist snúa hlutunum við sagði Romney: „Jæja, það þarf ekki viðsnúning. Hann bætti við: „Ég er með mjög áhrifaríka herferð. Það er að gera mjög gott starf."

(The Guardian)