Come in ogni campagna elettorale presidenziale statunitense, i due oppositori hanno utilizzato le statistiche per sostenere le loro argomentazioni. Ma i numeri sono attendibili?
I politici, in particolare quelli ricchi come Mitt Romney, sono spesso accusati di essere fuori dal mondo. A volte, questo non aiuta la loro causa.
Parlando di recente ad ABC News, Mitt Romney ha dichiarato: "Nessuno può dire che il mio piano aumenterà le tasse sulle persone a medio reddito, perché il principio numero uno è quello di ridurre al minimo il carico fiscale sui contribuenti a medio reddito".
Classe media nel Regno Unito
- I politici britannici tendono a usare frasi come “famiglie lavoratrici” piuttosto che il termine “classe media”, che i politici americani usano regolarmente quando si riferiscono a gran parte degli Stati Uniti.
- I sondaggi suggeriscono che circa il 70% degli inglesi e circa il 90% degli americani si identificano come appartenenti alla classe media
L'intervistatore, George Stephanopoulos, ha chiesto se 100,000 dollari (62,000 sterline) costituissero un reddito medio, al che il signor Romney ha risposto: "No, il reddito medio è compreso tra 200,000 dollari [123,000 sterline] e 250,000 dollari [154,000 sterline] e meno".
Ma non si tratta solo dei repubblicani. Il presidente Obama si è vantato dei tagli fiscali per la "classe media", includendo anche le famiglie il cui reddito è inferiore a quella cifra magica di 250,000 dollari.
"Il reddito familiare mediano negli Stati Uniti è di circa 50,000 dollari", afferma Roberton Williams dell'America's Tax Policy Center, "quindi è molto, molto più alto del reddito mediano. Infatti, stimiamo che il 2-3% degli americani abbia redditi superiori a queste soglie".
Quindi, affinché le famiglie con un reddito di 250,000 dollari possano essere considerate di classe media, la “media” dovrebbe estendersi fino al 97° percentile, ovvero alla maggior parte degli americani.
Allora perché un reddito "mediano" invece di una media semplice, la media? Il motivo è che la media è distorta da chi guadagna molto. Si potrebbero guadagnare – agli estremi – miliardi, ma è difficile guadagnare meno di niente. Quindi il reddito medio sarà molto più alto del reddito effettivo che la maggior parte delle persone porta a casa.
Roberton Williams lo spiega con una battuta: "Se Bill Gates [il miliardario di Microsoft] entra in un bar", dice, "tutti [i presenti nel bar] sono in media milionari".
I lavori di Obama
Ecco una statistica che è stata utilizzata regolarmente dai Democratici durante la campagna elettorale. Come ha detto il vicepresidente Joe Biden, parlando alla Convention Nazionale Democratica, "abbiamo... creato 4.5 milioni di posti di lavoro nel settore privato negli ultimi 29 mesi".
Il presidente Obama ha fatto la stessa dichiarazione all'inizio dell'estate, riferendosi a un periodo iniziato intorno a febbraio 2010.
Una simile affermazione solleva una domanda: perché 29 mesi?
La risposta è che i democratici sono colpevoli di aver selezionato i dati in modo selettivo, scegliendo quando iniziare a contare per far sì che i numeri appaiano il più lusinghieri possibile.
Un altro modo di considerare i dati sull'occupazione è quello di partire dal momento in cui il presidente Obama è entrato in carica, nel gennaio 2009.
Brooks Jackson, fondatore di factcheck.org, è sarcastico. "Stanno misurando la situazione dal punto più basso della crisi occupazionale. L'economia non ha recuperato tutti i posti di lavoro persi da quando il Presidente è entrato in carica".
Sottolinea inoltre che, concentrandosi sui "posti di lavoro nel settore privato", il vicepresidente Biden ha abilmente evitato di includere nelle sue statistiche anche i posti di lavoro governativi. "Insegnanti e poliziotti continuano a essere licenziati", afferma.
Il 47% di Romney
Mitt Romney, il candidato repubblicano alla presidenza, è stato registrato di nascosto durante un evento di raccolta fondi mentre affermava che il 47% degli americani non paga le tasse sul reddito. Il suo punto era che queste persone dipendono dai sussidi statali e quindi non voterebbero mai per lui, perché crede in un governo più piccolo.
In un certo senso, ha ragione. L'anno scorso il 46% degli americani non ha pagato l'imposta federale sul reddito. Ma in un altro aspetto, più importante, ha torto marcio. L'idea che tutte quelle persone vivano di elemosina – o addirittura non paghino le tasse – è errata.
Roberton Williams del Tax Policy Center, che effettua i calcoli a cui fa riferimento Romney, ritiene che le osservazioni del candidato non siano state utili.
"Mitt Romney ha frainteso il significato di questo 46%", afferma. "Il 60% di coloro che non pagano le tasse sul reddito lavora, e quindi paga le tasse sui salari, le tasse che sostengono... la previdenza sociale e Medicare. Dei restanti, più della metà sono anziani, pensionati che hanno lavorato".
Quindi quasi due terzi delle persone di cui parlava Mitt Romney lavorano e pagano le tasse: non sono certo gli scrocconi dipendenti dallo Stato da lui descritti.
(Notizie della BBC)
