La costruzione di una moschea finanziata dallo Stato ad Atene, a lungo bloccata, ha fatto un ulteriore passo avanti il 14 novembre con l'annuncio che un consorzio di aziende greche si era aggiudicato la gara d'appalto per la sua costruzione.
Atene non ha più una moschea ufficiale da quando la Grecia ha ottenuto l'indipendenza dagli ottomani occupanti nel 1832 ed è stata criticata da gruppi per i diritti umani come Amnesty International, nonché dalla Turchia, per essere una delle poche capitali europee senza un luogo di culto per i musulmani.
Ma la decisione del governo di maggio di rilanciare il progetto durante la più profonda crisi economica del Paese ha diviso un Paese che ha trascorso quasi quattro secoli sotto il dominio turco-ottomano, dove l'ostilità verso i migranti è in aumento e la Chiesa ortodossa è un'istituzione potente.
Il partito di estrema destra Alba Dorata ha minacciato di bloccare il piano e un vescovo locale, Serafino del Pireo, ha portato la questione alla corte amministrativa suprema, il Consiglio di Stato.
J&P Avax, Terna, Aktor e Intrakat si sono aggiudicati la gara d'appalto per la costruzione della moschea, che costerà circa 946,000 euro e dovrebbe essere completata in sei mesi, ha affermato il Ministero delle Infrastrutture.
Il governo ha indetto la gara d'appalto a maggio. Una gara precedente non è riuscita ad attrarre offerenti idonei. I ripetuti progetti per una moschea ad Atene sono tutti falliti, incluso quello previsto per le Olimpiadi del 2004.
I critici della moschea affermano che il costo di quasi 1 milione di euro è troppo alto per un Paese che dipende dagli aiuti esteri per restare a galla e che sta lottando contro sei anni di recessione che ha lasciato più di una persona su quattro senza lavoro.
La Grecia ospita circa 1 milione di immigrati e gruppi come Alba Dorata affermano che i lavoratori clandestini hanno fatto aumentare la criminalità e gravano sulle risorse statali in un momento di crisi.
I gruppi musulmani stimano che nella sola Atene vivano più di 200,000 musulmani provenienti da paesi come Pakistan, Afghanistan e Bangladesh.
Senza un luogo di culto adeguato, pregano in moschee improvvisate allestite in vecchi garage o magazzini squallidi. Molte sono state oggetto di attacchi razzisti e almeno una è stata data alle fiamme.
La moschea, che sarà di circa 600 metri quadrati, non avrà minareti e sarà costruita su una base navale in disuso a Votanikos, un quartiere industriale degradato dove la gente del posto ha organizzato numerose proteste contro il progetto, guidate dal movimento di estrema destra Fronte Nazionale.
HDN
