Venerdì gli acquirenti desiderosi hanno formato lunghe file nei negozi Apple Inc. in Australia e Giappone per essere i primi a mettere le mani sull'ultima versione dello smartphone. A Hong Kong e Singapore, gli acquirenti dovevano registrarsi online per avere la possibilità di ritirare il dispositivo in un orario prestabilito. I primi clienti ad Hong Kong sono stati accolti dal personale che applaudiva, applaudiva e cantava “iPhone 5! iPhone 5!” e diede loro il cinque mentre venivano scortati uno per uno attraverso la porta principale.
Lo smartphone verrà lanciato anche negli Stati Uniti, in Gran Bretagna, Canada, Francia e Germania. Sarà in vendita in altri 22 paesi una settimana dopo. L'iPhone 5 è più sottile, più leggero, ha uno schermo più alto, un processore più veloce, un software aggiornato e può funzionare su reti mobili più veloci di “quarta generazione”.
L'iPhone 5 è diventato un bestseller nonostante le recensioni iniziali tiepide e il nuovo software di mappatura soggetto a problemi. Apple ha ricevuto 2 milioni di ordini nelle prime 24 ore dall'annuncio della data di rilascio, più del doppio del numero di iPhone 4S nello stesso periodo in cui quel telefono fu lanciato un anno fa.
A dimostrazione dell'intensa domanda, la polizia di Osaka, in Giappone, stava indagando sul furto di quasi 200 iPhone 5s, di cui 116 in un solo negozio, ha riferito Kyodo News.
Gli analisti stimano che Apple spedirà fino a 10 milioni di nuovi iPhone entro la fine di settembre.
I fan australiani vanno agli estremi
Alcuni fan australiani hanno fatto di tutto per essere tra i primi arrivando martedì al flagship store di Apple nel centro di Sydney, tre giorni prima dell'uscita.
Todd Foot, 24 anni, ha conquistato l'ambito primo posto e ha trascorso circa 18 ore al giorno su una sedia pieghevole e dormendo qualche ora ogni notte in una tenda sul marciapiede.
Tuttavia, la dedizione di Foot era in gran parte una trovata di marketing. Scrive recensioni di prodotti per un sito Web tecnologico che regalerà il telefono dopo che Foot lo avrà esaminato.
"Voglio solo prendere il telefono così posso sentirlo, confrontarlo e metterlo sul nostro sito web", ha detto mentre si accasciava sulla sedia.
A Singapore, che non ha un negozio Apple, Liu Ting Ting ha aspettato 12 ore prima che la prima delle 10,000 persone nella città-stato del sud-est asiatico avesse l'opportunità di acquistarne uno durante l'evento di lancio di Singapore Telecommunications.
"Ho questa mentalità di dover essere il primo perché questa è la prima volta che compro un iPhone", ha detto Liu, che sta abbandonando il suo Blackberry perché crede che le funzionalità foto e video dell'iPhone 5 le aiuteranno studi sul giornalismo.
"Se non fossi stata la prima, sarei tornata a casa", ha detto.
Non tutti quelli in fila fuori dall'Apple Store di Hong Kong erano entusiasti. Lo studente universitario Kevin Wong, in attesa di acquistare un modello nero da 16 gigabyte per 5,588 dollari di Hong Kong (720 dollari), ha detto che ne avrebbe ottenuto uno “per soldi”. Aveva intenzione di rivenderlo immediatamente a uno dei numerosi rivenditori del mercato grigio che si rivolgono agli acquirenti della Cina continentale. La Cina è uno dei mercati in più rapida crescita per Apple, ma non è stata ancora fissata una data di uscita per l'iPhone 5.
A Wong è stato richiesto di fornire il numero della sua carta d'identità locale quando ha registrato il suo iPhone sul sito web di Apple. Il requisito impedisce gli acquisti da parte dei turisti, tra cui la Cina continentale, che hanno la reputazione di procurarsi beni di fascia alta durante i viaggi a Hong Kong perché non vi è alcuna imposta sulle vendite e a causa della forza della valuta cinese. Anche così, i cinesi probabilmente lo acquisteranno dai rivenditori “a un prezzo più alto – un prezzo molto più alto”, ha detto Wong, che sperava di realizzare un profitto di 1,000 dollari di Hong Kong (129 dollari).
Lo sfarzoso quartiere Ginza del centro di Tokyo non solo aveva una lunga fila davanti all'Apple Store, ma anche un'altra attraverso l'incrocio principale di Softbank, il primo operatore in Giappone a offrire iPhone.
Hidetoshi Nakamura, un ingegnere automobilistico di 25 anni, ha detto di essere un fan di Apple perché è un innovatore.
"Adoro Apple", ha detto, in piedi vicino alla fine di una fila lunga due isolati, leggendo un libro e ascoltando musica sul suo iPod. "Per me è solo l'iPhone."
