Vicino al confine greco, nella provincia nordoccidentale di İpsala, ottobre è la stagione della raccolta del riso. A cinque chilometri dalla strada principale che porta in Grecia ti ritrovi in un paesaggio di riso.
Ogni volta che vado in direzione di Çorum, o meglio ancora di Osmancık, tutti i miei amici mi chiedono di comprare loro 10 o 20 chili di riso. Il riso di Osmancık è conosciuto da tutti i turchi. Ha un nome, ha un sapore, ha un profumo. Ogni volta che un turco si trova in un'altra provincia, cerca sempre la specialità della regione da acquistare. Riso a Osmancık, olio d'oliva nella regione dell'Egeo, pinoli a Kozak, pistacchi a Gaziantep, ecc.
In diverse province della Turchia si coltiva il riso, e il riso turco (soprattutto il riso Osmancık e Baldo) è molto amato. Il riso ha bisogno di un clima speciale e in diversi luoghi della Turchia si trova il tipo di clima ideale per la coltivazione del riso. Uno di questi posti è la Tracia. Vicino al confine con la Grecia, a İpsala, ottobre è la stagione della raccolta del riso. A cinque chilometri dalla strada principale che porta in Grecia ti ritrovi in un paesaggio di riso.
Quando penso al riso vedo davanti ai miei occhi le piantagioni di riso della Cina, dell'India o dell'Indonesia: bellissime piccole conche verdi dove cresce il riso, un bue che guada l'acqua mentre tira l'aratro. Ma quello che vedo qui è una vasta pianura divisa da basse dighe. All'interno degli argini le piante di riso stanno una accanto all'altra in piccoli gruppi di tre-cinque piante.
In diversi punti all'orizzonte vedo il fumo che si arriccia lentamente. È come se la guerra di Çanakkale fosse appena finita e pennacchi di fuoco mostrassero dove i combattimenti sono stati molto feroci. Queste sono le aree in cui è stato raccolto il riso. Gli steli rimanenti sono troppo difficili da estrarre dal terreno, quindi l'agricoltore li brucia e lascia riposare il terreno per un periodo di sei mesi.
I fagioli più gustosi della Turchia
Tutta questa zona era una palude, nessuno voleva stabilirsi qui. Nel corso del tempo l'uomo ha trasformato l'area in terreno agricolo. Ogni anno il fiume Meriç inondava le pianure e lasciava un terreno molto fertile sui terreni agricoli. Qui i contadini iniziarono a coltivare fagioli, forse i fagioli più gustosi della Turchia.
Purtroppo i profitti non furono sufficienti e fu intorno al 1962 che gli agricoltori cominciarono a costruire le prime dighe. Fino ad oggi hanno beneficiato dell'opera di Madre Natura, e il terreno fertile lasciato dal fiume Meriç si è rivelato molto adatto alla piantagione di riso.
Circa quattro mesi fa l'area era occupata da piccoli veicoli dall'aspetto strano provenienti dal Giappone. Quelle macchine piantano gli alberelli di riso, poi i campi vengono inondati d'acqua. Ogni sei settimane circa l'agricoltore lascia asciugare nuovamente il terreno in modo che alcune malattie o parassiti vengano uccisi, prima che la terra possa essere nuovamente inondata.
Le grandi mietitrebbie si stanno lentamente spostando sugli aerei. Grandi coltelli tagliano e separano i chicchi di riso dagli steli. Lentamente la pancia delle mietitrebbie si riempie. Una volta piena, la mietitrebbia si dirige verso un trattore con rimorchio e soffia il grano nel rimorchio. Le fabbriche sono molto vicine alle risaie, quindi il trattore impiega solo un paio di minuti per raggiungere la fattoria, dove grandi macchine rimuovono lo strato di riso. Grandi macchine rumorose lucidano il riso finché il bel riso bianco non viene diretto nell'ultima macchina. Potrebbe interessarti, ma ora il riso viene cosparso con un sottile strato di olio e poi asciugato nuovamente.
L'olio conferisce al riso un bell'aspetto lucido ma allo stesso tempo – e questo è il vantaggio più grande – il riso non si rovina. Dopo l'essiccazione, il riso è pronto per essere confezionato e spedito al consumatore.
Fare manti
Mentre camminavo per le strade di İpsala ho visto una donna che preparava i mantı (una specie di piccoli ravioli). Si siede davanti a casa e sta riempiendo di riso i quadratini di pasta. Questo modo di fare i mantı mi interessava davvero. Quando finalmente fu pronto, la donna mi mise nel piatto due cucchiai grandi di mantı e sopra una coscia di pollo. È stato meraviglioso. L'impasto dei mantı era “al dente”, il ripieno perfettamente cotto. Era sicuramente qualcosa che volevo realizzare per la mia famiglia turca. Mi sono scritta la ricetta e sono andata via.
(Notizie quotidiane di Hürriyet)
