Venerdì la Grecia ha deportato due gruppi di oltre 100 migranti in Turchia, la seconda azione di questo tipo portata avanti nell’ambito dell’accordo UE per arginare l’immigrazione irregolare di massa verso l’Europa. Fonti hanno riferito che la prima barca ha lasciato l'isola greca di Lesbo trasportando 45 uomini pakistani mentre una seconda trasportava 79 migranti, anche loro principalmente pakistani, attraverso il Mar Egeo dove centinaia di persone hanno perso la vita nel tentativo di raggiungere l'Europa.
Mentre la nave ancorava nel porto della località turistica di Dikili, nella Turchia occidentale, la polizia e i funzionari dell'immigrazione hanno registrato l'ingresso dei migranti ed effettuato controlli sanitari. I migranti verranno trasferiti nel centro di riammissione nella provincia nordoccidentale di Kırklareli. Un piccolo gruppo di attivisti si è gettato in acqua nel porto di Mitilene, aggrappandosi all'ancora del primo traghetto nel tentativo fallito di fermare il tentativo di deportazione criticato dai gruppi per i diritti umani.
I migranti abbattuti, con le coperte strette e con piccoli zaini sulle spalle, sono stati scortati fuori dalle navi dagli agenti della sicurezza.
Nel frattempo, diversi ministri degli Esteri europei si sarebbero recati venerdì in Grecia e Turchia per discutere gli ultimi sviluppi della crisi migratoria, hanno detto funzionari olandesi.
Le deportazioni avvengono nell’ambito di un accordo tra la Turchia e l’Unione Europea, che è messa a dura prova sotto la pressione del flusso senza precedenti di migranti nel suo territorio. La Turchia è un importante trampolino di lancio per i migranti che fuggono dalla guerra e dalla povertà nel Nord Africa e nel Medio Oriente, molti dei quali provengono dalla Siria, per una vita migliore in Europa.
La Turchia ha promesso di riprendere in carico tutti i migranti irregolari che sbarcano sulle isole greche dal 20 marzo, mentre l’Europa ha accettato di reinsediare un rifugiato siriano direttamente dai campi turchi per ogni siriano deportato. La minaccia di deportazione serve a scoraggiare le persone dal compiere la traversata, spesso mortale, su fragili imbarcazioni.
I trasferimenti sono iniziati lunedì quando circa 200 migranti sono tornati in Turchia, ma poi si sono bloccati dopo una raffica di richieste di asilo dell’ultimo minuto da parte di coloro che volevano disperatamente evitare l’espulsione.
Mentre permangono preoccupazioni sull’accordo, la Germania – la principale destinazione europea per i rifugiati – ha affermato che “è iniziato bene”. Il ministro degli Interni Thomas de Maiziere ha annunciato che le richieste di asilo sono diminuite del 66% a marzo. “Nel dicembre 2015 erano 120,000, a gennaio 90,000, a febbraio 60,000 e a marzo 20,000”, ha detto.
La cancelliera tedesca Angela Merkel, il cui paese ha accolto 1.1 milioni di richiedenti asilo lo scorso anno, ha dichiarato giovedì di essere “molto soddisfatta” del modo in cui è stata affrontata la crisi dei migranti.
Il calo degli arrivi di migranti sembra in gran parte dovuto alla tanto criticata chiusura delle frontiere nei Balcani, nonché a una maggiore repressione da parte della Turchia nei confronti dei trafficanti di esseri umani.
I media statali turchi hanno affermato questa settimana che finora nel 400 sono stati arrestati 2016 sospetti trafficanti e che più di 65,000 migranti sono stati intercettati in mare e a terra.
Mentre l’Europa sembra aver ottenuto la sua parte dell’accordo, giovedì il presidente Recip Tayyip Erdoğan ha avvertito l’UE che le sue promesse dovrebbero essere mantenute. “Ci sono delle condizioni precise. Se l’Unione Europea non adotta le misure necessarie, la Turchia non attuerà l’accordo”, ha affermato Erdoğan. La Turchia riceverà benefici, tra cui l’esenzione dal visto per i suoi cittadini, in Europa, promessi “al più tardi” entro giugno 2016. La Turchia riceverà anche 6 miliardi di euro (6.8 miliardi di dollari) di aiuti finanziari fino alla fine del 2018 per Ospita 2.7 milioni di rifugiati siriani. L’accordo dovrebbe dare nuovo impulso anche al processo di adesione della Turchia all’UE, a lungo in fase di stallo.
Giovedì sera il Parlamento ha approvato un disegno di legge su un accordo di riammissione con il governo pakistano, aprendo la strada alla deportazione in Pakistan di coloro che vengono rimandati dalla Grecia alla Turchia.
Decine di migranti a Samos e Lesbo affermano inoltre di aver iniziato uno sciopero della fame per impedirne l’espulsione e chiedono la riapertura delle frontiere chiuse dalle nazioni balcaniche il mese scorso.
