TNK-BP (TNBP.MM), la compagnia petrolifera russa al centro di una disputa sulla proprietà, martedì ha perso la battaglia per impedire a un ex dipendente di pubblicare documenti che, a suo dire, sono la prova di un'elevata corruzione all'interno dell'azienda e del governo.
Il tentativo di imbavagliamento rientrava in una disputa risalente a marzo di quest'anno tra la terza più grande compagnia petrolifera russa e Igor Lazurenko, che si era dimesso dall'incarico di responsabile delle nuove attività, dello sviluppo e della lavorazione ad aprile.
A luglio, TNK-BP ha ottenuto un'ingiunzione che impediva a Lazurenko di divulgare i documenti. L'ingiunzione è stata confermata più avanti in estate, ma revocata dal Cancelliere dell'Alta Corte di Londra, Andrew Morritt, che ha anche respinto la richiesta di proroga dell'ingiunzione.
Lazurenko è accusato di frode dal suo ex datore di lavoro.
A marzo, il direttore e azionista della TNK-BP German Khan ha sottoposto Lazurenko a un'indagine interna sulla correttezza della presunta ricezione di alcuni pagamenti sostanziali.
Lazurenko, dipendente dal 2003, si dimise il mese successivo. Secondo i documenti del tribunale, a giugno si rivolse agli avvocati di TNK-BP e mostrò loro i documenti, affermando di ritenerli "dannosi per TNK-BP se divulgati, perché pretendono di rivelare la presenza di personale di alto livello coinvolto in comportamenti corrotti".
Una successiva dichiarazione testimoniale di Lazurenko, anch'essa rivelata nei documenti del tribunale di martedì, affermava che i documenti contenevano "dettagli di illeciti tra TNK-BP e società di proprietà effettiva e controllate dai funzionari di grado più elevato di Transneft e dai funzionari del Ministero dell'Energia responsabili della regolamentazione e del monitoraggio dell'industria petrolifera in Russia".
Transneft è il monopolio russo degli oleodotti.
La TNK-BP ha negato qualsiasi illecito e ha affermato di continuare a credere nel merito del caso, aggiungendo che il tribunale aveva accettato di mantenere in vigore l'ingiunzione fino alla chiusura degli uffici di venerdì per dargli il tempo di presentare una richiesta alla Corte d'appello.
"Come abbiamo già affermato, durante il suo impiego presso TNK-BP, il signor Lazurenko ha ottenuto documenti riservati che si è rifiutato di restituire dopo le sue dimissioni", si legge in una nota. "Nel frattempo, i nostri avvocati hanno confermato di non aver riscontrato alcuna prova di illeciti da parte di TNK-BP nei documenti".
La sentenza di Morritt giunge mentre i due azionisti di TNK-BP, la compagnia petrolifera britannica BP (BP.L) e un gruppo di quattro miliardari di origine sovietica, tra cui Khan, sono impegnati in una lotta con il gruppo petrolifero russo controllato dallo stato Rosneft (ROSN.MM) sulla futura proprietà della società da 50 miliardi di dollari.
BP e i miliardari hanno litigato sulla direzione dell'azienda. Entrambi hanno dichiarato che potrebbero cedere la società, ma ognuno è anche un potenziale acquirente della quota dell'altra parte.
Nel frattempo, Rosneft è pronta a fare un'offerta per la quota di BP ed è vista come un potenziale acquirente dell'intera azienda, con BP che potrebbe ritrovarsi con una partecipazione di minoranza in Rosneft alla fine dell'accordo.
(Reuters)
