לפחות 12 בני אדם נהרגו בבירת סומליה ב-1 בנובמבר לאחר שחמושים שבאב השתמשו ברכב עמוס בחומרי נפץ כדי לפוצץ את דרכם בתוך מלון, כך מסרה המשטרה.
שבאב המקושר לאל-קאעידה נטל אחריות לפיגוע עם שחר במלון סחפי, הפופולרי בקרב חברי פרלמנט, עובדי ממשלה ואנשי עסקים.
הסוכנות הלאומית והמודיעין של סומליה הכריזה על התקיפה במשך מספר שעות לאחר תחילת הירי, למרות שנראה כי כוחות מיוחדים מבצעים פעולות ניקוי כשהשבאב עדיין טוען שיש בפנים לוחמים בחיים.
"עכשיו זה מאובטח לחלוטין", אמר סוכנות הביטחון בהצהרה, מבלי למסור פרטים על נפגעים.
חיילי האיחוד האפריקאי, שנלחמו לצד חיילי הממשלה, אמרו גם שהם השתלטו על הבניין.
"התוקפים פוצצו מכונית תופת כדי להיכנס לפני שנכנסו פנימה... יש לנו דיווחים על 12 הרוגים", אמר השוטר עבדולרהיד דאהיר.
בין ההרוגים דווח כי הוא עיתונאי סומלי, אמרו עמיתים, וכן מפקד בכיר בצבא לשעבר.
שליח האו"ם לסומליה, ניק קיי, גינה את "המתקפה העקובת מדם" שלדבריו הדגיש את הצורך לסייע בתמיכה בכוחות הביטחון של סומליה בעצירת התקפות כאלה.
עדי ראייה אמרו כי ראו מספר גופות של אנשים שנהרגו בפיצוץ הראשוני, כאשר על פי הדיווחים נעשה שימוש במיניבוס עמוס בחומרי נפץ כדי לדחוף את שערי המתחם המבוצר של המלון, שגרר אחריו פיצוץ כבד שני.
לאחר מכן הסתערו פנימה של קומנדו שבאב, כשעדים דיווחו על ירי עז וכמה פיצוצים עזים.
"היה פיצוץ אדיר ואנשים מסביב לכניסה נהרגו", אמר מוחמד איסמאל, עד, שהיה בקרבת מקום כשהתקפה החלה.
מורדי שבאב, שנלחמים להפלת הממשלה בגיבוי בינלאומי במוגדישו, ביצעו שורה של התקפות על בתי מלון בבירה.
האיסלאמיסטים השתמשו לעתים קרובות במכוניות תופת שהניעו מחבלים מתאבדים כדי לפרוץ למתחם או לבניין, כאשר תוקפים נוספים עקבו אחר כך ברגל.
כמו מלונות בינלאומיים אחרים במוגדישו, גם הסאהאפי מבוצר מאוד.
זה היה מקום חטיפתם של שני סוכני ביטחון צרפתים ב-2009, שאחד מהם נמלט מאוחר יותר ואילו השני נהרג על ידי השבאב במהלך ניסיון חילוץ כושל ב-2013.
דובר שבאב, עבדולעזיז אבו מוסאב, טען כי החמושים דרסו את המלון, שנמצא בסמוך לכיכר הגדולה K4.
"לוחמי המוג'הדין השתלטו על מלון סהאפי, שבו שהו כופרים ונוצרים פולשים", אמר בהצהרה.
"המוג'הדין מבצעים פעולות בתוך המלון לאחר ההשתלטות".
אבל משלחת האיחוד האפריקאי בסומליה, AMISOM, כוח בן 22,000 כוחות הנלחם בשבאב, אמר שהם נלחמו לצד חיילי הממשלה ואבטחו את המלון.
"כוחות ממשלת סומליה ו-AMISOM השתלטו", אמר כוח ה-AU בהצהרה קצרה.
התקפות שבאב מבקשות להתמודד עם הטענות שהם קרובים לתבוסה לאחר איבוד שטח, כמו גם תקיפות שוטפות של מל"טים אמריקאים נגד מנהיגיהם.
החמושים גם ביצעו שורה של שביתות נקמה במדינות שכנות.
השבוע, נשיא סומליה חסן שייח' מוחמד קרא ללוחמי שבאב להיכנע על רקע דיווחים שחלק מהפלגים עשויים להעביר את הנאמנות מאל-קאעידה לארגון המדינה האסלאמית.
מוחמד אמר שהחלוקות המדווחות הן "סימפטומטיות לקבוצה שאיבדה את דרכה", והזהיר כי הסומלים "לא זקוקים למותג חדש של אימה ודיכוי".
