חיל הים הישראלי מתכונן ליירט את הספינה האחרונה בדרכה לעזה, הנושאת פעילים פרו-פלסטינים אירופאים, הצפויים להגיע לעזה בעוד שבועיים.
מקור צבאי ישראלי אישר כי חיל הים ביצע הכנות כלליות לקראת ספינות עתידיות מלאות בפעילים. האסטל, ששטה תחת דגל שוודי, הפליגה ביוני ועצרה במספר נמלים אירופאיים בניסיון לגייס תמיכה ופרסום.
דוברת משרד החוץ הישראלי מסרה ב-2 באוקטובר כי ישראל לא תאפשר לכלי השיט להגיע לעזה, כך דיווח העיתון הישראלי ג'רוזלם פוסט אתמול. דבריה נאמרו לאחר שמארגני המשט הודיעו כי קיבלו אישור בלה ספציה, איטליה, להפליג וכי צפויים להגיע לעזה תוך שבועיים.
"זה אותו דבר, אותו דבר... המארגנים יודעים שלא יורשו להם להגיע לעזה, והם רק מנסים לעשות רעש", אמרה אילנה שטיין על אסטל, והוסיפה שישראל לא מודאגת יתר על המידה מהעניין.
במאי 2010, מספר ספינות סיוע שניסו להפעיל את המצור הישראלי על רצועת עזה נעצרו על ידי כוחות קומנדו ימיים ישראליים, שהרגו תשעה טורקים פרו-פלסטינים על סיפון ה"מרמרה", אחת הספינות. שיירה שנייה, שתוכננה שנה לאחר מכן, לא הפליגה לאחר שהמארגנים אמרו כי היא נחבלה.
מתיאס גרדל, דובר הקבוצה שעתידה למלא את אסטל, אמר: "זה ישלח מסר של אי-אלימות. אם יש להם ברירה, אנחנו מקווים שישראל לא תעשה כלום כשאנחנו מתקרבים לעזה".
(Hürriyet Daily News)
