שיתוף הפעולה הקרוב בנושא סוריה ואנרגיה.
לאחר כמעט שלוש שנים של סכסוכים פוליטיים עזים בעקבות הפשיטה הישראלית על המרמרה - ספינה שנשאה פעילים בינלאומיים שניסו לשבור את המצור הישראלי על עזה - טורקיה וישראל הסכימו אתמול לחדש את הקשרים הדיפלומטיים. בשיחת טלפון עם ראש ממשלת טורקיה, רג'פ טאיפ ארדואן, התנצל ראש ממשלת ישראל, בנימין נתניהו, על מותם של תשעה אזרחים טורקים בידי כוחות ישראליים והסכים לשלם פיצויים. בתמורה, ארדואן הסכים לנרמל את היחסים בין שתי המדינות ולבטל את העמדתם לדין של קצינים ישראלים בקשר לפשיטה על המשט. טורקיה דרשה בעבר כי בנוסף להתנצלות ולתשלום פיצויים, ישראל תסיר את המצור. כדי לעקוף את התנאי האחרון - והקוצני ביותר - נתניהו הדגיש כי ישראל הקלה לאחרונה את ההגבלות על סחורות אזרחיות הנכנסות לעזה, והוא הסכים לשתף פעולה עם טורקיה על שיפור המצב ההומניטרי שם. פרטי ההסדר עדיין טעונים גיבוש, אך נראה כי שתי המדינות בדרך הנכונה לחידוש שיתוף הפעולה במספר תחומים.
כבר זמן מה היה ברור שישראל מוכנה להתנצל בפני טורקיה, אך פחות ברור האם טורקיה תקבל זאת. כעת, לאחר סיום עונת הבחירות בישראל, נתניהו כבר לא צריך לדאוג מביקורת לאומנית על תיקון הקשרים עם טורקיה, וההדרה הזמנית של שר החוץ לשעבר אביגדור ליברמן מהקבינט הסירה את המכשול הגדול ביותר לפיוס בצד הישראלי. אבל הפוליטיקה בטורקיה היא סיפור אחר. הסוגיה הפלסטינית הפכה את ישראל ללא פופולרית מאוד שם, והסכסוך היה בעל ערך פוליטי עבור ארדואן, שהצליח לתקוף את ישראל בכל פעם שרצה להסיט את תשומת הלב מנושאים פנימיים רגישים. בחודש שעבר, למשל, הכותרות בטורקיה נשלטו על ידי המשא ומתן של הממשלה עם עבדאללה אוג'לאן, מנהיג מפלגת הפועלים הכורדית הבדלנית (PKK). כאשר ארדואן כינה בפומבי את הציונות פשע נגד האנושות, הוא דחק את השיחות מיד מהעמודים הראשונים.
בהינתן היתרונות הפוליטיים הפנימיים הללו, לאנקרה לא הייתה סיבה רבה להתפייס עם ישראל עד כה. עם זאת, החדשות השבוע מאותתות שטורקיה סוף סוף הבינה שיש לה יותר מה להפסיד מאשר להרוויח מהפניית כתף קרה כלפי ישראל. זאת בעיקר משום שטורקיה יכולה להיעזר בעזרתה של ישראל בדילמה המדיניות החוץ הדחופה ביותר שלה, מלחמת האזרחים בסוריה, ובדאגה הכלכלית העיקרית שלה, ביטחון האנרגיה.
עבור אנקרה, המשבר הסורי היווה כאב ראש גדול. טורקיה סבלה מהפסדים בסחר, נאלצה להסתמך על נאט"ו עבור טילי פטריוט להגנה מפני איומי גבול, וקיבלה קצת פחות מחצי מיליון פליטים סורים. דרישותיה של אנקרה להתפטרות אסד נפלו על אוזניים ערלות, ובקשותיה להתערבות נאט"ו בצורה של אזור אסור לטיסה ונשק כבד למורדים הסורים נדחו גם הן.
כל זה היה מצער עבור מנהיגי טורקיה, אך דווקא הכנסתם האחרונה של נשק כימי סורי למשוואה היא ששינתה באמת את החשבון החשבונאי של טורקיה; כעת, יותר מתמיד, המדינה זקוקה למודיעין טוב יותר ולבעלי ברית כדי לסיים את מלחמת האזרחים או לפחות למנוע ממנה להתפשט. טורקיה אינה יכולה להרשות לעצמה שימוש בנשק כימי בקרבת גבולה עם סוריה, וככל שהלחימה נמשכת זמן רב יותר, כך גדלים הסיכויים שתקיפה כימית תשתבש. לישראל פשוט יש מודיעין טוב יותר על התפתחויות אזוריות מאשר לטורקיה, וטורקיה יכולה להשתמש בעזרה זו כדי לפקח על מאגרי הנשק ותנועות הכוחות של אסד משני הצדדים. בנוסף, בעוד שארצות הברית ומדינות נאט"ו אחרות נרתעו מלתמוך במורדים הסורים בכל דרך משמעותית, לישראל יש תמריץ גדול יותר לוודא שהקבוצות הסוניות המתונות יגברו על הגורמים הג'יהאדיסטיים הקיצוניים יותר באופוזיציה. ככל שהמצב בסוריה יתחמם, טורקיה וישראל יהיו אסירות תודה על כך שהן יכולות לדבר זו עם זו ולתאם.
תחום נוסף שבו טורקיה זקוקה לסיוע ישראל הוא אנרגיה. הגירעון בחשבון השוטף של טורקיה, שעמד על 48.8 מיליארד דולר בשנת 2012, נובע כמעט לחלוטין מהסתמכות המדינה על יבוא נפט וגז טבעי; לטורקיה אין משאבים טבעיים משלה. יתר על כן, טורקיה משלמת מחיר גבוה הן עבור גז טבעי רוסי והן עבור גז טבעי איראני, עקב חוזי מחירים מכבידים. מוקדם יותר החודש שוחחתי עם מספר אנשים בטורקיה - שרי ממשלה, פוליטיקאים מהאופוזיציה, טייקונים עסקיים ומנהיגי קבוצות סחר - וכולם הזכירו את צורכי האנרגיה הגדלים של טורקיה והתלוננו על הסתמכות יתר של המדינה על גז טבעי רוסי ואיראני. ישראל, בינתיים, גילתה זה עתה שני אגני גז טבעי עיקריים, שדות תמר ולוויתן, מול חופיה במזרח הים התיכון. מכיוון שלטורקיה אין תקווה להחליק את הקשרים עם קפריסין, יריבתה הוותיקה, שהייתה המרוויחה העיקרית השנייה מפריחת הגז בים התיכון, סביר להניח שהיא תפנה לישראל כספקית גז טבעי. עם ההאטה בצמיחתה הכלכלית של טורקיה, הפוטנציאל של ישראל כשותפה הופך את הפיוס לאטרקטיבי יותר כעת מאשר בכל נקודה אחרת בשנים האחרונות.
גורמים נוספים הפכו את השבוע הזה לתזמון אידיאלי עבור טורקיה לקבל התנצלות ישראלית. ראשית, עשיית זאת במהלך ביקורו של הנשיא ברק אובמה באזור אפשרה לארדואן להעניק לנשיא ניצחון פוליטי. במקביל, ארדואן יכול לטעון שהוא הוריד את ישראל על ברכיה בדיוק כאשר לאומנים טורקים התכוננו לבקר אותו על המשא ומתן עם אוג'לאן ועל נקיטת קו רך יותר עם הכורדים הטורקים. חלק ניכר מהאוכלוסייה הטורקית עדיין מכחיש שיש בעיה כורדית ורואה בכל מאמץ ממשלתי להקל על המתיחות כניעה לטרוריסטים. בעקבות נאומו של אוג'לאן ביום חמישי, שסימן פרידה אמיתית מהעבר בכך שהפכת את מאבק ה-PKK נגד טורקיה למאבק פוליטי ולא למאבק מזוין, לארדואן יש כעת גם את המרחב הפוליטי לחדש את הקשרים עם ישראל וגם את היכולת לסובב את ההתקרבות לישראל כניצחון לאומני שבו ישראל נכנעה לדרישות הטורקיות.
למריבות עם ישראל היו יתרונות עבור ארדואן, אך עם כל כך הרבה אתגרים שעמדו בפני טורקיה, ועם לחץ של אובמה על שני הצדדים להשלים, הגיע הזמן לעשות זאת. לראשונה מאז שהמרמרה הפליגה, הרווחים הכלכליים והמדיניות החוץ שטורקיה תשיג על ידי תיקון העניינים עם ישראל עולים בהרבה על היתרונות הפוליטיים הפנימיים של הישארות בנפרד. לפעמים, חבר אמין עדיף על יריב אמין.
יחסים בינלאומיים
