オハイオ州で勝利できなければ勝利への道は厳しいとみられる共和党のミット・ロムニー候補とポール・ライアン候補は、世論調査で彼らの手から逃げている可能性がある同州で自分たちの運命を盛り上げようと、火曜日に2日間のバスツアーを開始した。
共和党の大統領候補と副大統領候補が揃って姿を現したのは3週間以上ぶりで、ロムニー氏が過去2週間の大半を資金集めに費やし、公の集会をほとんど開かなかったことを受けて、より積極的な選挙活動の一環になると側近らは誓っている。
ロムニー氏は、民主党のバラク・オバマ大統領の政策が米国経済の完全な回復を妨げており、安価な商品が米国市場に溢れ、米国の雇用が失われる原因となった中国の貿易慣行に対してオバマ大統領は十分に強硬に対抗していないとの主張を強調した。
ロムニー氏は、自国製品の価格を安く抑えるために通貨の価値を低く抑えることから、米国の知的財産を盗むことまで、中国がさまざまな貿易上の不正行為を行っていると非難した。
「我々は公正に戦わない人々と競争することはできないし、私はそのようなことを許さない」とロムニー氏は述べた。
オハイオ州でのスクランブリング
ロムニー氏の中国に関するメッセージは、今年一年を通じて彼の選挙演説の中心的部分となってきた。オバマ陣営は、ロムニー氏がベイン・キャピタルのプライベート・エクイティ部門の幹部だった時代に中国に仕事をアウトソーシングしていたと非難するテレビ広告でこれに応えた。
ロムニー氏と彼のチームは、貿易に関するメッセージが、大統領選勝利の鍵となる政治的に分裂したオハイオ州で共感を呼ぶことを期待している。しかし世論調査では、この州ではオバマ氏がリードしていることが示されている。
オハイオ州の7.2月の失業率は8.1％で、全国平均のXNUMX％より良好だった。
オハイオ州なしでロムニー氏が6月XNUMX日の選挙に勝利できるとは考えにくい。
トランプ氏が勝利に必要な選挙人270票を獲得する道はオバマ氏よりも狭く、ほとんどのシナリオでは、オバマ氏が支援した政府による自動車産業救済策によって何千もの雇用が救われた中西部の州でトランプ氏が勝利する必要がある。
ロムニー氏の側近らは、オハイオ州で共和党の大統領候補がオバマ氏に遅れをとっているとする世論調査を否定した。ワシントン・ポスト紙の世論調査では、オバマ大統領がロムニー氏を8ポイント（52パーセント対44パーセント）リードしているという結果が出ていた。
ロムニー陣営の政治部長リッチ・ビーソン氏は、候補者の飛行機の中で記者団に対し、陣営の内部調査ではオハイオ州での接戦が調査誤差の範囲内で示されていると語った。同氏はオバマ陣営が「30ヤードラインでボールをスパイクした」、つまり選挙のかなり前から同州での勝利を宣言したと非難した。
「オバマ陣営が世論調査に基づいて選挙活動を展開してくれることを私は願っている」とビーソン氏は語った。「我々はそうはしていない。我々はデータと指標に自信を持っている」
「より攻撃的、より積極的」
ロムニー氏はここ数週間、一連の失敗に見舞われ、そのせいでメッセージから逸脱し、オバマ氏に有利な立場に立たされている。
ロムニー支持者の中には、選挙結果を決定する10州ほどの重要州で積極的な選挙活動を展開し、候補者がその苦境を乗り越えることを期待する者もいる。
「トランプ氏にはもっと積極的に、自分の計画を詳しく述べて、人々に別の未来に反対するのではなく、ある未来に投票してもらいたい。自分がこれから何をするかにもっと焦点を当ててほしい」とオハイオ州サウスデイトンのソフトウェアエンジニア、ケン・ワーナー氏（50歳）は語った。
ロムニー氏は、ライアン氏と一緒に登場することで、新たなエネルギーを生み出そうとした。ライアン氏はウィスコンシン州選出の下院議員で、予算タカ派として保守派に人気がある。保守派の多くは、ライアン氏がロムニー氏の選挙運動でもっと目立った存在になっていないことに失望している。
ライアン氏はロムニー氏を紹介する際に、同氏のビジネス界での経験を指摘し、オバマ大統領は米国民の注意を経済からそらそうとしていると述べた。
「この大統領は、自分の実績を盾に選挙戦を戦うことはできない。この大統領は、非難しようと、逃げようと、歪曲しようと、分裂させようと、気をそらそうと、ありとあらゆることを言うだろう」とライアン氏は語った。「オハイオ州の皆さん、分かっていますか？私たちは彼を許さないのです」
ロムニー氏とライアン氏とともにステージに上がったのは、オハイオ州のロブ・ポートマン上院議員とケンタッキー州のランド・ポール上院議員の2人の共和党上院議員だった。ポール氏は、共和党の大統領候補指名争いでロムニー氏と対立し、ロムニー氏への支持を断ったテキサス州下院議員ロン・ポール氏の息子である。
ポートマンはロムニー氏の副大統領候補の最終候補リストに名を連ねていた。現在、彼はロムニー氏が大統領選の勝敗を左右するかもしれない３回の大統領討論会に備えて行っている模擬討論会でオバマ氏の役を演じている。第１回討論会は１０月３日にデンバーで行われる。
ロムニー氏はポートマン氏がオバマ氏の役をうまく演じていると冗談を言った。
「彼を部屋から追い出したいくらい、彼はとても優秀だ」とロムニー氏は笑いながら語った。
（ロイター）
