選挙戦が劇的に熾烈になる中、バラク・オバマは戦略を再検討している。
2008年の選挙がいかに異例だったかを思い出させるには、ヒップホップアーティストのウィル・アイ・アムによるその年のヒットビデオ「Yes We Can」を見てみよう。オンラインで何百万回も視聴されたこの白黒映画は、バラク・オバマの選挙演説を音楽にしたものである。アコースティックギターのかき鳴らしとピアノの音に合わせ、さまざまな有名人が、オバマ大統領が一連の誓いを立てる映像に合わせて歌った。それは、何百万もの人々が変化を求めることを阻むものは何もない、アメリカ人は政治が示唆するほど分裂しているわけではない、そして「Yes, we can」というXNUMX語の信条を思い出すだけで、国は癒され世界は修復される、というものだ。
このビデオが今日改めて見ると、笑えるものではなく心を打つものであることは、人種的および政治的和解という公約を掲げて勝利したオバマ氏の勝利の余韻の強さを物語っている。特に痛ましい場面では、2008年の初々しいオバマ氏が有権者に偽りの希望を与えてはならないという助言を軽蔑し、「アメリカでは希望について偽りがあったことは一度もない」と言い返している。
15,000月9日、オハイオ州立大学コロンバス校の芝生の楕円形の競技場に詰めかけたXNUMX万XNUMX人の群衆にそう言ってあげよう。オバマ大統領が再選を訴えるのを見届けるためだ。彼らを盛り上げるため、ウィル・アイ・アムが再び出番をもぎ取り、耳をつんざくようなダンスメドレーで大統領を紹介した。「あとXNUMX年、あとXNUMX年、あとXNUMX年」と集会の端のミニステージから歌手が叫び、群衆に一緒に歌い、手を挙げるよう促した。手を挙げたのは散発的で、群衆の大半は冷静に見守っていた。
オバマ大統領の演説も、少々つまらなかった。大統領は、1週間前の大統領選討論会に冗談を交えて言及しようとしたが、言葉に詰まった。その狙いは、政府の無駄遣いの例として、（最低限の）政府支援を受けている子供向けテレビ番組のスター、ビッグバードを名指ししたミット・ロムニーを揶揄することだった。オバマ大統領は今のところ、単純なジャブでも苦戦しているようだ。ロムニー氏の税制公約に対する長くて複雑な攻撃は、大統領というよりは事実確認官のように聞こえた。
共和党はオバマ氏の苦境について説明できる。彼はアイデアのない男だと暴露されているのだ。試すものが何もなくなった彼は、希望と変化を捨て、2012年の選挙で「不戦勝」で勝つことを望んでいる。選挙活動中、討論会後の世論調査でロムニー氏の支持率が全国で12ポイントも上昇し、重要な激戦州では接戦が続くと示唆されたことで、ロムニー支持者は明らかに元気づけられた（世論調査はリベラルの嘘つきマシンの産物だと彼らは不満を漏らしながらも）。11月XNUMX日に予定されている副大統領候補者討論会を前に、共和党は彼らの候補者であるポール・ライアン氏が失言の多い現職のジョー・バイデン氏と対決する見通しに浮かれていた。
個々の世論調査は慎重に扱う必要がある。しかし、最新の世論調査はオバマ陣営を不安にさせるはずだ。民主党がかつて女性と若者の間で大きくリードしていたが、予想以上に脆弱になっているようだ。ピュー研究所の世論調査では、女性の間で18ポイントのリードが引き分けに近づいているとしている。有権者の大多数がピュー研究所に対し、オバマ氏は「経済を立て直す方法を知らない」、ロムニー氏は「新しいアイデア」を持つ候補者だと語った。なんと1.5人中XNUMX人がロムニー氏は「実行できる以上のことを約束している」ことに同意しているが、共和党のロムニー氏の方が雇用と財政赤字の面でより良い結果を出せるだろうと大差で考えている。ピュー研究所のアンドリュー・コフット所長のまとめによると、有権者はロムニー氏は約束しすぎだが大統領は何をすべきかわからないと考えている。ロムニー氏は現在、すべての世論調査のリアルクリアポリティクス移動平均でXNUMX％リードしている。
しかし、選挙戦が終わったと宣言するのはまだ早い。オバマ氏の大きな問題は、アイデアが尽きたということではない。大統領の悩みの種は、アイデアはたくさんあるが、そのほとんどは就任以来推進してきたものと同じだということだ。彼の主張は、アイデアが実を結ぶには時間が必要だということだ。残念ながら、will.i.am が証言しているように、「あと 4 年」は「Yes, we can」ほど心を揺さぶるスローガンではない。
オバマ支持者は、2008年に開始された仕事を終わらせるために大統領にもっと時間を与える用意がある。コロンバスの集会に参加した学生たちは、オバマ大統領がどんな指導者でもXNUMX期では解決できない問題を引き継いだと語った。接戦になれば民主党員の一部が奮起するかもしれない。コロンバス郊外で期日前投票を行ったオバマ支持者は、厳しいXNUMX週間を過ごした後、大統領に「手を差し伸べる」と話した。
私にはできないかもしれないが、彼にもできない
大統領にとって危険なのは、2008 年を失望の念とともに思い浮かべる、動揺している有権者たちだ。幻滅した人々の間では、新しいアイデアを提案する挑戦者は、自分のアイデアがいつかはうまくいくと約束する現職者よりも有利な立場からスタートする。オバマ氏は、最新の演説から判断して、このことを知っているようだ。以前よりも明快に、イラク戦争の終結から自動車産業の救済まで、実績を列挙し、ロムニー氏の計画はまったく新しいものではなく、経済破綻を引き起こし、アメリカを終わりのない戦争に引きずり込んだ古い共和党の考えの焼き直しにすぎないと示唆している。オバマ氏の言葉を借りれば、「それは変化ではなく、再発だ」。
オバマ大統領は、事実上、ロムニー氏の考えを自身の2008年の政策よりも古く、陳腐で、信用できないものとして描くことができると賭けている。それをやり遂げるのは難しいだろう。しかし、彼に選択肢はほとんどないかもしれない。彼のこれまでの戦略、つまりロムニー氏を有権者から本当の計画を隠している冷酷な金持ちとして描く戦略は、効果を発揮しつつあるのかもしれない。最新の世論調査が正しければ、有権者はロムニー氏が嘘をついていることには同意するが、経済を立て直すという中心課題に関しては、彼の方が有能だと考えている。こうした有権者の先制的なシニシズムは、民主党にとって、ロムニー氏の（確かに曖昧ではあるが）政策公約を事実確認する価値を減じる。
この選挙戦の最後の数週間は、刺激的であると同時に醜いものになるだろう。何ができるかという高尚なレトリックの代わりに、何ができないかという話が聞かれるだろう。最後には誰かが勝たなければならないが、誰もこの選挙を音楽で飾ることはできないだろう。
（エコノミスト）
