中国の国営新聞「人民日報」は、ユーモアのセンスよりも政治的妥当性を重視していることで知られている。
そこで今週、北朝鮮の指導者、金正恩氏が2012年の「最もセクシーな男性」に選ばれたとの報道が浮上すると、中国共産党の代弁者を自称するこのメディアは、ウェブサイト上で韓国の同志を称賛した。ただし、この「ニュース」は米国の風刺ウェブサイト「ジ・オニオン」からのものだった。
中国は北朝鮮の主要な同盟国であり、援助提供国でもある。金正恩氏を褒め称えるような報道は、政治的に正しいとみなされたに違いない。中国のウェブサイト編集者は、報道に添える写真ギャラリーまで作成し、金正恩氏が馬に乗ったり、部隊を視察したり、女性兵士に抱擁されたりするスライドを掲載した。
この記事は、普段は地味なウェブサイトのページにスパイスを加えたが、風変わりなユーモアと風刺で有名な人物による偽の報道に騙されたとして国際メディアが中国国営メディアを風刺し、嘲笑の嵐を巻き起こした。
読んでください: オニオン: 私たちは中国政府を騙したばかりです!
全知全能の人民日報は本当にこのように騙されやすいのか、それとも風刺好きな悪意ある内部者の仕業なのか？
水曜日、北京のウェブサイト事務所で私たちの電話を受けた女性は、「人民日報が信頼できないメディアから引用することはあり得ない。私たちはニュースや情報源を検証している」と主張した。
身元を明かすことを拒否した女性は、記事と写真は投稿されてから翌日に削除されたと語った。
しかし、被害はすでに発生しており、The Onion は宣伝効果を喜んでいた。
「The Onionの誇り高き共産主義支局である中国の人民日報の友人たちを訪ねてください」と声明文には書かれている。「模範的な報道です、同志たち。」
中国のマイクロブロガーたちもこの動きに加わらずにはいられなかった。
「世界は人民日報に騙された。この新聞を信じる中国人は誰もいないからだ」と@Hai_Dao_Wu_Bianは書いた。
中国人はユーモアのセンスがあるんですか？
現代中国のユーモアの文化史に関する本を執筆中のクリストファー・リア氏は、中国人は「滑稽さと不条理さに対する強い感覚を持ち、権力者が失敗するのを見ることに鋭い感性を持っている」と述べている。
「世界における中国」オーストラリアセンターの研究者であるリア氏は、「中国人のユーモアのセンスは他の国々と同程度の範囲に及んでいる」と語る。
ベテランの中国ウォッチャーで、中国文学と文化に関する本「New Ghosts Old Dreams」の共著者でもあるリンダ・ジェイビン氏は、北京の人々のユーモアのセンスは「非常に時事的で、政治的で、風刺的」な傾向があると語った。
昨年初め、毛沢東の象徴的な肖像画からそう遠くない天安門広場に、孔子の巨大な像が突如現れたとき、このすべてが政治的に何を意味するのか、つまり孔子が中国の精神的指導者である毛沢東を追い出すために戻ってきたのかどうかについて、世間では噂が飛び交った。
数週間後、銅像は同じように突然広場から移動され、政界の一部では、山東省の田舎出身の尊敬される賢者が北京の居住許可証を持っていなかったために逮捕されたと冗談を言う者もいた。
リチャード・ホーニック
何世紀にもわたり、政治風刺は中国のユーモアの定番であり、共産主義時代においてもそれは変わりません。
1980 年代、経済改革に関連した公的腐敗の最初の兆候が現れ始めたとき、ユーモア作家たちは次のような巧みな歌を作りました。
「私は大役人なので、食べて飲んで、食べて飲んで…」
「結局、私たちが使うのは私のお金じゃないんだから、食べて楽しく過ごしましょう！」
今日では、中国の作家、芸術家、漫画家、コメディアン、ネットユーザーは、ユーモアや風刺を利用して、社会現象、出来事、事件を嘲笑し、疑問を投げかけ、挑戦し、記録しています。
「中国のユーモアの多くは、おそらく昔から駄洒落がベースになっている」と、中国語を流暢に話すジェイビン氏は言う。「中国語は同音異義語が非常に豊富で、駄洒落にはうってつけだ」
翻訳では大部分が失われてしまう可能性がありますが、一部は言語の限界を克服します。
北京の一部住民が、中国の主要テレビ局である中央テレビ局（CCTV）のクールハウス設計による新オフィスビルを下着に似ていることから「大下着」とあだ名で呼んだため、政府はもっと響きのよいあだ名を付けようとした。
「そこで彼らは『zhichuang』、つまり知識の窓を試したのです」とジェイビン氏は思い出す。「キャッチーではあるが、もっとひどいものでした。北京のファンスターたちが1マイクロ秒ほどで理解したように、これは痔の同音異義語でもあるからです」
リア氏は、2005年に始まり、特にハイテクに詳しい若者の間で今でも人気がある、インターネット上でのなりすましやパロディの「エガオ現象」を例に挙げ、中国のユーモアのセンスもよりグローバル化していると述べた。
「ビデオマッシュアップに使用されている画像、音、テキストに至るまで、国際的な影響を強く受けています」と彼は語った。
では、中国のユーモアがそれほど強力であるなら、なぜ人民日報の編集者は騙されたのだろうか？
「中国の編集者やジャーナリストの多くはジャーナリズムや英語の知識が不足しているため、風刺を見抜くのが難しいのかもしれません」と北京のジャーナリズム専攻の大学院生は示唆した。「フェイクニュースが多すぎて、本物のニュースとフェイクニュースを区別する能力が欠けているのかもしれません」
リア氏は「中国の公式報道機関における外国報道機関の盗作の蔓延と、粗雑な品質管理や事実確認」を非難した。
ここから何か重大な教訓が得られるのでしょうか?
「中国人だけでなく、すべてのジャーナリストがこの事件から学ぶべき第一の教訓は、すべての情報は公表前に検証する必要があるということだ」と、かつてタイム誌で中国を担当した経験を持つストーニーブルック大学のジャーナリズム講師リチャード・ホーニック氏は語った。
「Weibo、Facebook、Twitterなどの新しいメディアは、私たち全員をデジタル時代の発信者にしたので、責任ある市民は皆、情報を公開、転送、いいね、リツイートする前に検証するべきです。」
人民日報はどれほど恥ずかしい思いをするべきだろうか？
「まったくその通りだ」とジェイビン氏は冗談を言った。「とはいえ、このことで強制労働収容所に送られる人が出ないことを願っている」
