ミット・ロムニー大統領候補の陣営は金曜日、同候補がバラク・オバマ大統領との討論会中にカンニングペーパーを使ったという指摘を一笑に付し、問題のものは汗を抑えるためのハンカチだと述べた。
水曜日の夜、演壇に向かう途中、ロムニー氏は右のポケットに手を伸ばし、白い物体を取り出し、それを演壇の上に置いた。
木曜日、その瞬間を捉えた動画がインターネットに投稿され、その物体はカンニングペーパーではないかと示唆する人々がいた。候補者は通常、壇上にメモを持ち込むことは許可されていない。
その後の討論会では、ロムニー氏が白いハンカチのようなもので額を拭っている姿が見られた。
ロムニー氏の広報担当者アンドレア・ソール氏は、その物体は実際にはハンカチであり、討論会の規則では汗止め具の使用は許可されていたと述べた。
1988年以来討論会を運営してきた超党派組織、大統領討論会委員会の広報担当者はコメント要請にすぐには応じなかった。
2012年の討論会に関する合意内容は公表されていないが、2004年の合意では、候補者がステージ上に「有形物」を持ち込むことを禁止していた。合意内容では、候補者が図表などの物体を使用した場合、司会者がその発言を中断することが定められていた。
大統領選討論会で候補者が不正行為を行ったと党派が非難したのは今回が初めてではない。
2004年、ジョージ・W・ブッシュのスーツの背中に膨らみがあるように見える写真が出たため、ブッシュが何らかの受信機に接続しているのではないかと疑う人がいた。
（ロイター）
