バラク・オバマの成績は上回ったが、ミット・ロムニーもそれほど悪くはない。
「アメリカ国民は今夜、自分たちのリーダーである、強くて、堅実で、決断力のある大統領を見た」と、バラク・オバマの再選キャンペーンの責任者ジム・メッシーナ氏は、16月XNUMX日にロングアイランドで行われた候補者間の緊迫した第XNUMX回討論会の後で自慢した。彼の言う通り、オバマ氏は良い夜を過ごした。しかし、この発言は、XNUMX週間前の前回の討論会ではオバマ氏が無関心で説得力に欠けているように見えたことを暗黙のうちに認めたものでもあった。そのとき絶好調だったのはミット・ロムニー氏で、あまりに好調だったため、長年続いた世論調査での差を覆した。そして大統領にとって残念なことに、最初の対決で現れた、落ち着きがあり、理性的でありながら力強いロムニー氏がXNUMX回目の対決でも再び現れ、オバマ氏の復活のインパクトを鈍らせてしまった。
第一回討論会の翌週、ウェブサイト「リアルクリアポリティクス」がまとめた全国世論調査の平均では、ロムニー氏は3.1ポイントの差から1.5％のリードに躍進した。今年初のリードだ。その後、彼の数字はやや後退し、RCPの平均ではほぼ互角となっている。また、激戦州の世論調査では、これほど強い数字は出なかった。それでも、ロムニー氏は選挙戦を接戦に変えた。
挑戦者の威厳あるパフォーマンスは、最初の討論会で18つのことを達成した。第一に、彼は支持者を活気づけ、世論調査会社に選挙日の共和党の投票率予想を引き上げるきっかけを作った。第二に、いくつかの世論調査で、これまでオバマ氏を圧倒的に支持していた女性たちが、ロムニー氏の方が好感度が高く穏健派だと判断したことが示された。ピュー研究所のある世論調査では、女性有権者の間でロムニー氏の支持率はXNUMXポイント上昇し、大統領と同率になった。
2回目の討論会では、当然のことながらロムニー氏はこうした利益を守ろうとし、オバマ氏はそれを覆そうとした。大統領は最初から攻撃的であり、ロムニー氏は税金をあまりに少なく払いすぎており、米国の雇用の海外移転を幇助し、プライベートエクイティ投資家時代には手っ取り早く金を儲けるために故意に人々の生活を破壊し、ホワイトハウスでは中流階級を犠牲にして金持ちを甘やかす以外に計画はないと、すべて最初の質問に答えてほのめかした。おそらく彼の最高の瞬間は、先月リビアで4人の米国外交官が死亡した件でオバマ氏が政治的駆け引きをしているとしてロムニー氏に非難されたときだった。彼は説得力のある正義の憤りを爆発させ、その非難は「不快」であると宣言し、ロムニー氏を日和見主義者のように見せかけた。
しかしロムニー氏はオバマ大統領の強引な態度に、自らも何度も口を挟み、非難し、非難することで、同じように応じた。大統領が経済改善について約束して果たせなかったすべての約束の痛烈なリストを出した。23万人のアメリカ人が職を探している、中流階級が「押しつぶされている」、47万人のアメリカ人がフードスタンプで暮らしている、などと何度も繰り返した。「妥協する必要はない」という痛烈なフレーズを繰り返した。
両氏は女性有権者に意図的にアピールした。ロムニー氏は、前週の副大統領候補討論会で、特定の雇用主が従業員に提供している健康保険に避妊が含まれているかどうかについて発言権を持つべきだと主張、その見解には触れなかった。同氏は、マサチューセッツ州知事として、女性を首席補佐官として雇っただけでなく、育児に配慮した柔軟な勤務時間も認めたと説明した。
オバマ大統領もまた、自身が署名して成立させた最初の法案は、女性が賃金差別で訴訟を起こしやすくする法案だったと熱心に指摘した。また、女性クリニックのネットワークを運営する家族計画連盟に対するロムニー氏の敵意は、避妊だけでなくガン検査へのアクセスも制限するだろうと述べた。さらに、自身の母や祖母の世代の女性たちが直面している障害についても長々と語り、自分の2人の娘のためにその障害を取り除きたいと願っていると述べた。
いくつかの「即時」世論調査ではオバマ氏の僅差勝利が示唆されていたが、ロムニー氏は穏健派の間で新たに見いだした支持を覆すような発言はしなかった。共和党の活動家は、ここ数週間の出来事には奇妙な対称性があったと指摘する。一方では、経済データの改善により、共和党による大統領に対する主な批判の辛さがいくらか和らいだ。他方では、討論会でのロムニー氏の落ち着きにより、同氏は金持ち過ぎで冷酷過ぎて一般のアメリカ人を理解できないという民主党の主な攻撃路線が弱まった。そのため、選挙戦は春以来の状況とほぼ同じであり、極めて接戦で、オバマ氏がわずかに有利な状況となっている。
