チャック・ヘーゲル米国防長官は日曜日、米国はシリアの危機の深刻化に関してあらゆる選択肢を検討し、準備を進めていると述べた。
ヘーゲル国防長官は、米国への介入圧力が高まる中、バラク・オバマ大統領が国防総省にシリア問題に関する選択肢を尋ねるよう命じたことを受け、米軍が地中海の海軍力を再配置しているという主張について、同行してマレーシアに向かう記者団に対し、「オバマ大統領は国防総省に、あらゆる不測の事態に備えた選択肢を準備するよう要請した。我々はそれを実行しており、大統領が選択肢の1つを採用すると決めた場合、どのような選択肢でも実行する用意がある」と述べた。また、「国防総省には、大統領にあらゆる不測の事態に備えた選択肢を提供する責任がある」と付け加えた。同長官は、大統領がどのような選択肢を選ぼうとも、さまざまな選択肢を実行できるように米軍とその資産を配置する必要があると指摘した。以前、米国防当局は、配備が終了したにもかかわらず、巡航ミサイルを装備した駆逐艦USSマハンを東地中海に留めることを海軍司令官が決定し、同艦は交換される予定であると述べていた。ヘーゲル国防長官は、オバマ大統領の命令があれば国防総省はシリアに対する軍事的選択肢を実行する用意があると強調し、シリア政府が民間人に対して毒ガスを使用したとの疑惑についてアメリカは依然として事実収集中であると警告するホワイトハウスの声明を繰り返した。
ヘーゲル氏は、シリアで化学兵器が使用されたと個人的に確信しているかどうかという質問に答えて、「我々は同盟国とともに、化学兵器の使用に関する情報とその詳細を継続的に評価している」と述べた。
オバマ大統領はシリア内戦への介入に消極的だったが、ダマスカス近郊での殺人事件に関する最近の報道を受けて、化学兵器は米国にとって「越えてはならない一線」であるという大統領の1年前の発言を実行するようホワイトハウスに圧力をかけている。
同氏はまた、シリアのアサド大統領率いる軍が意図的に化学兵器を使用した場合、「新たな攻撃が行われる可能性がある」と警告した。
シリア反体制連合は水曜日、シリア政権軍が首都ダマスカス郊外で化学兵器攻撃を行い、少なくとも1,300人が死亡したと非難した。
しかしシリア政権は、この主張を強く否定し、報告と数字は「嘘で根拠がない」とし、報告は「訪問中の国連化学兵器専門家チームの注意をその任務からそらす」ことが目的だと述べた。
国連の調査チームは現在シリアに滞在しており、シリア政府がカーン・アル・アサルで報告した化学兵器使用の以前の疑惑と、国連安全保障理事会の加盟国が報告した他の2つの疑惑を調査している。
トルコ新聞
