Kovo 12 d. ir per pastarąsias penkias savaites darytose komercinėse palydovinėse nuotraukose buvo matomi išmetamųjų garų srautai, kurie yra šalutinis produktas šildant pagrindinę Yongbyon radiocheminės laboratorijos komplekso gamyklą.
Ši veikla yra neįprasta, teigiama Vašingtone veikiančio projekto ataskaitoje.
„Išmetamųjų dujų srautai ten buvo retai matomi, o per praėjusią žiemą jų nepastebėta jokiuose ištirtuose vaizduose“, – teigiama ataskaitoje.
„Spygliai rodo, kad perdirbimo įrenginio operatoriai šildo savo pastatus, o tai galbūt rodo, kad vykdoma arba artimiausiu metu bus vykdoma kokia nors reikšminga veikla.
Garų stulpeliai nebūtinai rodo, kad plutonio perdirbimo branduoliniams ginklams procesas vyksta arba netrukus bus, sakoma pranešime.
Tačiau jame pažymima, kad JAV nacionalinės žvalgybos direktorius Jamesas Clapperis neseniai paliudijo, kad Pchenjanas „paskelbė apie savo ketinimą „atnaujinti ir iš naujo paleisti“ savo branduolinius įrenginius“, įskaitant Jongbjono urano sodrinimo įrenginį, ir kad jis galėtų atgauti plutonį. iš reaktoriaus panaudoto kuro „per kelias savaites ar mėnesius“.
Atskiruose paveikslėliuose rodomas tolesnis darbas su eksperimentiniu lengvojo vandens reaktoriumi (ELWR), kuris yra pagrindinis branduolinio kuro sodrinimo įrenginys, nutiesta nauja transformatorinė, pastatytas kelias ir baigtas elektros kabelių montavimas.
Ataskaitoje teigiama, kad dėl šio Pchenjano branduolinio projekto komponento daroma „lėta, pastovi pažanga“.
Šalia Urano sodrinimo komplekso taip pat vyksta naujų pastatų statybos, kai kurie pastatai artėja prie pabaigos, pradėti nauji projektai. Nors spėliojama dėl šių naujų pastatų paskirties, ataskaitoje teigiama, kad įrodymų nepakanka, kad būtų galima padaryti tvirtas išvadas.
Taip pat buvo pastebėta aktyvumo mažesniame, 5 MWe jėgainės reaktoriuje, tačiau atrodo, kad ši įrenginio dalis neveikia, nes nebuvo pastebėta, kad iš aušinimo bokšto išmetami garai.
Pietų Korėjos pareigūnai teigė žinantys apie pranešimą. „Mes tiriame... ir atidžiai stebime situaciją“, – antradienį per eilinę spaudos konferenciją sakė Pietų Korėjos gynybos ministerijos atstovas Moonas Sang-gyunas.
Anksčiau 2016 m. ekspertų grupė pranešė apie „lėtą progresą“ ELWR.
Sausio mėnesį Šiaurės Korėja paskelbė, kad, jos teigimu, buvo sėkmingas vandenilinio ginklo bandymas, o visai neseniai pareiškė turinti miniatiūrines kovines galvutes.
Pastaraisiais mėnesiais ji taip pat paleido daugybę raketų, taip pat paleido, anot jos, palydovo paleidimo, tačiau daugelis stebėtojų mano, kad galėtų būti panaudoti kaip tarpkontinentinė balistinė raketa (ICBM).
