Поддржувачите на републиканскиот претседателски кандидат Мит Ромни бараат неверојатен пат до Белата куќа низ огромните шуми и јалињата со боровинки во северниот дел на Мејн.
Се очекува претседателот Барак Обама лесно да ја освои државата Pine Tree на изборите на 6 ноември.
Независно од тоа, сојузниците на Ромни купуваат ТВ-време со надеж дека ќе ја носат слабо населената внатрешност на државата и ќе избришат еден глас во електорскиот колеџ во Мејн, што би можело да го доведе нивниот човек поблиску до 270-те потребни за победа во Белата куќа.
Со оглед на тоа што анкетите покажуваат мртва трка на национално ниво, републиканците во државата ги фокусираат своите телефонски повици и напорите за тропање на вратата на руралниот север на Мејн - една од двете држави кои играат според различни правила на претседателските избори.
Повеќето држави ги даваат сите свои електорски гласови на победникот, но Мејн и Небраска доделуваат по еден изборен глас на победниците од секоја од нивните конгресни области, два во Мејн и три во Небраска.
Кандидатот кој ќе гласа ширум државата - многу веројатно ќе биде Обама во Мејн - добива дополнителни два електорски гласа, што значи дека има вкупно четворица во Мејн.
Иако освојувањето на само еден изборен глас во северниот дел на Мејн е сè уште голема шанса, републиканците од Мејн се оптимисти за шансите на Ромни. Тие укажуваат на приватна анкета која покажа дека Ромни води пред Обама со 5 процентни поени во северниот дел на државата на почетокот на овој месец, иако тој заостанува зад Обама во државата како целина.
Марк Бруер, професор по политички науки на Универзитетот во Мејн, рече дека е можно, ако не и веројатно, Ромни да освои половина од државата.
„Не се случува многу на теренот што би ве навело да верувате дека тој може да го стори тоа“, рече Бруер. „Но, кој знае? Анкетите овде се прилично ретки“.
Републиканците секако мислат дека тоа е можно. „Мислам дека е многу веројатно тој да победи“, рече Дејвид Соренсен, портпарол на државната Републиканска партија.
Сепак, шансите се наредени против Ромни. Мејн никогаш не ги поделил своите електорски гласови и не гласал за републикански претседателски кандидат од 1988 година. Серијата анкети во септември покажаа дека Обама води пред Ромни со двоцифрена разлика ширум државата.
Модрината, повеќемесечна битка во државната партија меѓу приврзаниците на Ромни и поддржувачите на кандидатот Рон Пол, наклонет кон слободата, исто така, поттикна многу републикански активисти да останат настрана оваа есен.
„Мислам дека Ромни ќе направи добро, но ако тие ги пречекаа луѓето од Рон Пол наместо да ги отуѓат како тие, веројатно ќе беше сигурна работа“, рече републиканскиот активист Крис Диксон, поддржувач на Пол.
ДВЕ МЕЈНИ
Додека помошниците ги истакнуваат напорите за проширување на трката во држави кои некогаш се сметаа за безбедни за Обама, како Минесота, Пенсилванија и Висконсин, Мејн досега навистина не беше на радарот на кампањата на Ромни.
Самиот Ромни поседува дом во соседниот Њу Хемпшир, а неговата кампања е со седиште во Бостон, на еден час возење од границата со Мејн. Но, тој не ја посетил државата од минатата зима.
Изборите го истакнуваат јазот помеѓу она што жителите го нарекуваат „Два Мејн“ - релативно богатиот јужен брег и остатокот од државата, каде што можностите се намалија поради намалувањето на сечата, одгледувањето компири и конзервирањето риба.
Регионалните разлики како овој вообичаено не се важни во контекст на претседателската политика бидејќи повеќето држави ги доделуваат своите изборни гласови на основа на се или ништо.
Обама собра дополнително изборно гласање на овој начин во 2008 година, кога победи во една конгресна област во Небраска.
Не се очекува Небраска да ги подели своите гласови оваа година, но сојузниците на Ромни се чини дека им се допаѓаат шансите во Мејн.
„Врати ја нашата иднина“, надворешна група која го поддржува поранешниот гувернер на Масачусетс, минатата недела потроши 300,000 долари за телевизиско рекламирање во северната половина на државата и планира да потроши 490,000 долари низ државата во последната недела пред изборите.
Рекламите што се прикажуваат на телевизискиот пазар во Портланд допираат до гласачите во Њу Хемпшир, но оние што се прикажуваат во Бангор и Островот Преск се насочени директно кон гласачите во вториот конгресен округ во Мејн, кој ја опфаќа понебогатата половина на државата.
Републиканците од Мејн велат дека ги фокусираат своите напори за излез од гласањето на втората област и се надеваат дека изливот на енергија може да им помогне да го соборат Мајкл Мишо, демократот кој го претставува регионот во Конгресот.
Демократите се потсмеваат на ова, посочувајќи на нивните приватни анкети кои покажуваат дека Обама и Мишо водат добро. Кампањата на Ромни би имала повидливо присуство во државата доколку мислат дека имаат шанса, велат тие.
„Не гледаме никакви докази дека оваа „лажна глава“ на Ромни има некаква основа во реалноста“, рече Бен Грант, претседател на државната Демократска партија.
(Ројтерс)
