ഏജൻസ് ഫ്രാൻസ്-പ്രെസ്
മാഞ്ചസ്റ്റർ നഗരം തങ്ങളുടെ രണ്ട് ഫുട്ബോൾ ടീമുകളും ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഫൈനലിൽ ഏറ്റുമുട്ടുന്നത് കാണാൻ ആഗ്രഹിച്ചിരുന്നു, പക്ഷേ ഇന്ന് രാത്രി രണ്ട് സെറ്റ് ആരാധകർക്കും യൂറോപ്പ ലീഗിന്റെ കുറഞ്ഞ പ്രകടനം കൊണ്ട് തൃപ്തിപ്പെടേണ്ടിവരും.
എന്നിരുന്നാലും, മെയ് 19 ന് മ്യൂണിക്കിൽ നടക്കുന്ന ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഫൈനലിന്റെ ഗ്ലാമറിനുപകരം, മെയ് 9 ന് ബുക്കാറസ്റ്റിലെ സാധാരണ ചുറ്റുപാടുകളിൽ നടക്കുന്ന ഫൈനലിലേക്ക് ഒരു പടി കൂടി അടുക്കണമെങ്കിൽ ഇരു ടീമുകൾക്കും രണ്ടാം റൗണ്ട് മത്സരങ്ങൾ ബുദ്ധിമുട്ടായിരിക്കും.
ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ഗ്രൂപ്പിൽ ബയേൺ മ്യൂണിക്കിനും നാപോളിക്കും പിന്നിൽ മൂന്നാം സ്ഥാനത്ത് ഫിനിഷ് ചെയ്ത ബിഗ്സ്പെൻഡിംഗ് സിറ്റി, പോർച്ചുഗലിലെ നിലവിലെ ചാമ്പ്യന്മാരായ പോർട്ടോയിലേക്ക് പോകണം, അതേസമയം ബെൻഫിക്കയ്ക്കും ബാസലിനും താഴെയായി ഫിനിഷ് ചെയ്ത യുണൈറ്റഡ് ഡച്ച് ഭീമന്മാരായ അജാക്സിനോടാണ് മത്സരിക്കുന്നത്.
പോർച്ചുഗീസ് ചാമ്പ്യന്മാരായ പോർച്ചുഗീസ് ചാമ്പ്യന്മാരെ നേരിടാൻ ശക്തമായ ഒരു ടീമിനെ തിരഞ്ഞെടുക്കുമെന്ന് സിറ്റി മാനേജർ റോബർട്ടോ മാൻസിനി ഉറപ്പിച്ചു പറയുന്നു. ആഭ്യന്തരമായും യൂറോപ്പിലും തോൽപ്പിക്കാനാവാത്ത കഴിഞ്ഞ സീസണിലെ അവരുടെ ഉയർന്ന നിലവാരം തകർന്നു, ഇത്തവണത്തെ കിരീടപ്പോരാട്ടത്തിൽ അവർ ബെൻഫിക്കയേക്കാൾ അഞ്ച് പോയിന്റ് പിന്നിലാണ്.
ശക്തമായ ടീം
"പോർട്ടോയ്ക്കെതിരെ ശക്തമായ ഒരു ടീമിനെയാണ് ഞാൻ കളിക്കുക. യൂറോപ്പ ലീഗ് ജയിക്കാൻ ഞങ്ങൾ ആഗ്രഹിക്കുന്നു, കാരണം അതൊരു പ്രധാന ട്രോഫിയാണ്," മാൻസിനി സൺഡേ മിററിനോട് പറഞ്ഞു. "ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിൽ മികച്ച പ്രകടനം കാഴ്ചവയ്ക്കാൻ കഴിയാത്തതിൽ ഞങ്ങൾ നിരാശരാണ്, പക്ഷേ ഇപ്പോൾ ഞങ്ങളുടെ ശ്രദ്ധ യൂറോപ്പയിലാണ്."
ഒരു കളിക്കാരനെന്ന നിലയിൽ, 1994/95 സീസണിൽ പോർട്ടോയിൽ നടന്ന സാംപ്ഡോറിയയുടെ കപ്പ് വിന്നേഴ്സ് കപ്പ് ക്വാർട്ടർ ഫൈനലിൽ മാൻസിനി ഏക ഗോൾ നേടി.
സ്വന്തം നാട്ടിൽ കളിച്ച ഏഴ് യൂറോപ്യൻ മത്സരങ്ങളിൽ പോർട്ടോ തോൽവിയറിയാതെ കളിക്കുമ്പോൾ, കഴിഞ്ഞ ഏഴ് യാത്രകളിൽ സിറ്റിക്ക് ഒരു വിജയം മാത്രമേയുള്ളൂ.
1970 കളിൽ യൂറോപ്പിൽ ആധിപത്യം സ്ഥാപിച്ചതും ഏറ്റവും ഒടുവിൽ 1995 ൽ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടം നേടിയതുമായ അജാക്സ് ടീമിനെക്കാൾ വളരെ പിന്നിലാണ് യുണൈറ്റഡ് കളിക്കുന്നത് എന്നതിനാൽ അവർക്ക് എളുപ്പമുള്ള ഒരു ദൗത്യം നേരിടേണ്ടിവരും.
എന്നിരുന്നാലും, സർ അലക്സ് ഫെർഗൂസൺ ഇന്ന് രാത്രി മികച്ച നിലവാരമുള്ള ഒരു ടീമിനെ അയയ്ക്കും, കൂടാതെ പരിക്കുകളിൽ നിന്ന് മോചിതനായ ശേഷം പോർച്ചുഗീസ് താരം നാനി, ഇംഗ്ലീഷ് പ്രതിരോധ താരം ഫിൽ ജോൺസ് എന്നിവർക്കും റണ്ണൗട്ട് ലഭിക്കുമെന്ന് വിശ്വസിക്കുന്നു.
"തീർച്ചയായും ഞാൻ ഇത് ഗൗരവമായി എടുക്കുന്നുണ്ട്," 1991 ലെ കപ്പ് വിന്നേഴ്സ് കപ്പും തുടർന്ന് രണ്ട് ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് ട്രോഫികളും യുണൈറ്റഡിനൊപ്പം നേടിയതിന് ശേഷം യൂറോപ്യൻ ട്രോഫികളുടെ ഒരു നിറഞ്ഞ കളരിയാക്കി മാറ്റാൻ ശ്രമിക്കുന്ന ഫെർഗൂസൺ പറഞ്ഞു.
ഒന്നാം സ്ഥാനത്തുള്ള പിഎസ്വി ഐന്തോവനേക്കാൾ എട്ട് പോയിന്റ് വ്യത്യാസത്തിൽ ലീഗ് കിരീടം നേടാമെന്ന പ്രതീക്ഷ ഫെർഗൂസന്റെ അജാക്സ് എതിരാളി ഫ്രാങ്ക് ഡി ബോയർ ഉപേക്ഷിച്ചിട്ടില്ല. എന്നിരുന്നാലും, ഡച്ചുകാർ യുണൈറ്റഡിനെ കീഴടക്കിയാൽ പോലും ലീഗ് കിരീടം നേടുമെന്ന് അവർക്ക് ഉറപ്പാണ്.
"ചരിത്രത്തിന്റെ ഒരു വലിയ ശേഖരവും യൂറോപ്യൻ കപ്പുകൾ നിറഞ്ഞ ഒരു മുറിയും ഉള്ള രണ്ട് ക്ലബ്ബുകൾ - ഈ സമനില ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിന് അർഹമാണ്," അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു. "തോൽപ്പിക്കാൻ ഏറ്റവും ബുദ്ധിമുട്ടുള്ള ടീമാണ് അവരെന്ന് ഞങ്ങൾക്കറിയാം, പക്ഷേ ഞങ്ങൾ അത് ആസ്വദിക്കുന്നു."
