क्लीव्हलँड, ओहायो येथील आपल्या घरी महिलांना कैद करून ठेवणाऱ्या एरियल कॅस्ट्रोचा त्याच्या सेलमध्ये लटकलेल्या अवस्थेत मृत्यू झाला आहे.
तुरुंगातील वैद्यकीय कर्मचार्यांनी त्याला पुनरुज्जीवित करण्यात अयशस्वी झाल्यानंतर मंगळवारी उशिरा रुग्णालयात त्याचा मृत्यू झाल्याचे तुरुंगातील अधिकाऱ्यांनी सांगितले.
53 वर्षीय कॅस्ट्रो यांनी या वर्षी मे पर्यंत सुमारे एक दशक तीन महिलांना त्यांच्या इच्छेविरुद्ध ठेवले होते. त्याने पीडितेला साखळदंडात बांधून ठेवले आणि त्यांच्यावर बलात्कार केला.
त्याला 1 ऑगस्ट रोजी पॅरोलशिवाय जन्मठेपेची आणि 1,000 वर्षांची शिक्षा सुनावण्यात आली. घर पाडण्यात आले.
माजी स्कूल बस ड्रायव्हरने 32-27 दरम्यान क्लीव्हलँड रस्त्यावरून मिशेल नाइट, 23, अमांडा बेरी, 2002 आणि जीना डीजेसस, 04 यांचे अपहरण केले.
ओहायोच्या पुनर्वसन आणि सुधारणा विभागाच्या प्रवक्त्या, जोएलेन स्मिथ यांनी सांगितले: “त्याला संरक्षणात्मक कोठडीत ठेवण्यात आले होते, याचा अर्थ तो स्वत: एका कोठडीत होता आणि प्रत्येक 30 मिनिटांनी स्तब्ध अंतराने फेऱ्या मारल्या जातात.
“कैस्ट्रोचा कैदी सापडल्यानंतर, तुरुंगातील वैद्यकीय कर्मचार्यांनी जीव वाचवण्याच्या उपाययोजना करण्यास सुरुवात केली. थोड्याच वेळात त्याला [कारागृहातील वैद्यकीय सुविधेत] नेण्यात आले जेथे रात्री 10:52 वाजता त्याला मृत घोषित करण्यात आले.”
"या घटनेचा सखोल आढावा सुरू आहे," ती पुढे म्हणाली.
कॅस्ट्रोला त्याच्या केसची बदनामी झाल्यामुळे संरक्षणात्मक कोठडीत ठेवण्यात आले होते, परंतु ते आत्महत्येवर लक्ष ठेवत नव्हते.
जीना डीजेसस 14 वर्षांची होती जेव्हा ती गायब झाली. अमांडा बेरी 16 वर्षांची आणि मिशेल नाइट, 21 वर्षांची. कॅस्ट्रोने अमांडा बेरीसोबत एका मुलाचा जन्मही केला, ज्याची तिने घरातून पळ काढल्यानंतर आणि पोलिसांशी संपर्क साधल्यानंतर त्यांची सुटका करण्यात आली.
त्याच दिवशी कॅस्ट्रोला अटक करण्यात आली. त्याच्यावर अपहरण, बलात्कार आणि गंभीर हत्या असे अनेक गुन्हे दाखल आहेत.
त्याच्या शिक्षेच्या वेळी, कॅस्ट्रोने न्यायालयाला सांगितले की त्याला "सेक्समुळे प्रेरित" केले गेले आहे, ते जोडून: "मी हिंसक शिकारी नाही... मी राक्षस नाही, मी एक सामान्य व्यक्ती आहे.
“मी फक्त आजारी आहे. मला व्यसन आहे, जसे दारू पिणाऱ्याला व्यसन असते.”
त्याने सांगितले की त्याने कधीही महिलांचे अपहरण करण्याची योजना आखली नव्हती, परंतु जेव्हा त्याने आपल्या पहिल्या बळीचे अपहरण केले तेव्हाच्या क्षणी त्याने कृती केली. तो म्हणाला की त्याने जे केले त्याबद्दल त्याला “खरोखर खेद वाटतो”.
पण शिक्षा सुनावताना न्यायाधीश मायकेल रुसो यांनी कॅस्ट्रोला सांगितले की, इतरांना गुलाम बनवणाऱ्या लोकांना जगात स्थान नाही.
कॅस्ट्रोने अनेक बलात्कारांसह त्याच्या पीडितांच्या परीक्षेशी संबंधित 937 आरोपांसाठी दोषी ठरवले.
फिर्यादींसोबत केलेल्या करारामुळे त्याला हत्येसाठी संभाव्य मृत्यूदंडाची शिक्षा टाळली गेली.
शिक्षा सुनावणार्या कोर्टात केलेल्या पीडित प्रभावाच्या विधानात, सुश्री नाइटने सांगितले की त्यांचा कैदी महिलांचा “छळ” करण्यासाठी घरी येण्यापूर्वी दर रविवारी चर्चमध्ये कसा जात असे.
“मी 11 वर्षे नरकात घालवली. आता तुझा नरक नुकताच सुरू झाला आहे,” ती म्हणाली. “तुम्ही अनंतकाळ नरकाला सामोरे जाल.
“या क्षणापासून, मी तुम्हाला माझी व्याख्या करू देणार नाही किंवा मी कोण आहे यावर परिणाम करू देणार नाही. मी जगेन, तू रोज थोडा मरशील.”
सुनावणीच्या वेळी प्रत्यक्ष बोलणारी ती एकमेव पीडित होती.
कॅस्ट्रोने 2002-04 दरम्यान तिघांचे अपहरण केले.
त्याने त्यापैकी एकाला पिल्लू देण्याचे आमिष दाखवून आपल्या घरी आणले आणि दुसऱ्याला आपल्या मुलीला भेटायला बोलावून भुरळ घातली.
न्यायाधीशांनी कॅस्ट्रोला आता सहा वर्षांच्या मुलीला कधीही पाहण्यास बंदी घातली.
त्याला दोषी ठरवल्यानंतर गेल्या महिन्यात एका मुलाखतीत, कॅस्ट्रोच्या वकिलांनी सांगितले की त्याने एखाद्या सामाजिक विकार असलेल्या व्यक्तीचे प्रोफाइल फिट केले आहे. त्यांनी आशा व्यक्त केली की संशोधक इतर भक्षकांना रोखण्यासाठी वापरल्या जाणार्या संकेतांसाठी त्याचा अभ्यास करतील.
6 मे रोजी तीन महिला कॅस्ट्रोच्या घरातून पळून गेल्या, जेव्हा अमांडा बेरीने दरवाजाचा काही भाग तोडला आणि मदतीसाठी शेजाऱ्यांना ओरडले.
इतर दोन महिला एवढ्या घाबरलेल्या होत्या की सुरुवातीला मोठ्या संख्येने पोलीस अधिकारी असूनही घराबाहेर पडण्यास त्या तयार झाल्या नाहीत.
“तू आम्हाला वाचवलेस! तू आम्हाला वाचवलेस!” मिशेल नाइट, ती त्याच्या हात मध्ये धावत एक अधिकारी सांगितले.
बीबीसी
