रोखसार आझमीने गेल्या वर्षी काबूलच्या रस्त्यावर गाडी चालवण्यास सुरुवात केली तेव्हापासून, तिला त्रास देण्यासाठी काही पुरुषांनी जाणूनबुजून “अपघात” घडवून आणल्यामुळे तिने अपमान, उपहास आणि तिच्या जीवाला धोकाही सहन केला आहे. पण ती खचणार नाही.
23 वर्षीय पत्रकाराने रस्त्यावरील पुरुषांकडून त्रास होऊ नये म्हणून गाडी चालवायला शिकली कारण ती दररोज सकाळी एका ड्रायव्हरसोबत टॅक्सीची वाट पाहत होती ज्यामुळे तिला कामावर जाताना त्रास होणार नाही.
पण तिची स्वतःची कार खरेदी करूनही तिला अफगाणिस्तानच्या पुरुषप्रधान, अति-पुराणमतवादी समाजातील निषेधापासून वाचवले नाही.
ती म्हणते, “अनेक पुरुषांसाठी स्त्रीला कार चालवताना पाहणे ही नवीन गोष्ट आहे, ते तुम्हाला त्रास देतील. असे करण्याचा एक मार्ग म्हणजे अपघात घडवून आणणे.”
एकदा ती तिच्या पांढऱ्या 1997 टोयोटा कोरोलामध्ये घराकडे जात असताना, तिच्या पाठोपाठ चार किंवा पाच पुरुषांचा एक गट एसयूव्ही चालवत होता.
तिची चिंता वाढत गेली, तिने काबूलच्या मध्यभागी एका अर्ध-निर्जन रस्त्यावर तिला रोखले नाही तोपर्यंत ती गाडी चालवत राहिली आणि तिला खेचण्यास भाग पाडले.
पण जेव्हा ते पुरुष त्यांच्या वाहनातून बाहेर पडू लागले, तेव्हा तिला पळून जाण्याची संधी दिसली – पटकन उलटून आणि एक्सलेटरला धडक दिली.
ती म्हणते, “माझ्यासाठी हा खूप भयानक अनुभव होता.
हे नेहमीच असे नव्हते. 1990 च्या दशकापर्यंत अफगाण स्त्रिया सामान्यतः चाकाच्या मागे आढळल्या होत्या - अगदी बस चालवताना, कमीतकमी मोठ्या शहरांमध्ये.
पण 1992 मध्ये जेव्हा काबूलमधील कम्युनिस्ट राजवट कोसळली आणि गृहयुद्ध सुरू झाले, तेव्हा महिला चालक हळूहळू परावृत्त झाले.
आणि 1996 मध्ये अतिरेकी तालिबान गट सत्तेवर आल्यावर, महिलांना केवळ गाडी चालवण्यावरच बंदी घालण्यात आली होती, परंतु बुरखा किंवा पुरुष सेवकाच्या सहवासाशिवाय घराबाहेर पडण्यासही बंदी घालण्यात आली होती.
2001 च्या उत्तरार्धात अमेरिकेच्या आक्रमणाने तालिबानला सत्तेवरून उखडून टाकेपर्यंत आणि वॉशिंग्टनच्या पाठिंब्याने सरकार सत्तेवर येईपर्यंत बदल पुन्हा आला नाही.
अफगाण राज्यघटनेत लैंगिक समानता समाविष्ट केली गेली आणि लाखो स्त्रिया शाळा आणि विद्यापीठांमध्ये जाण्यासाठी आणि कार्यालयात पुन्हा काम करण्यासाठी सावलीतून बाहेर पडल्या.
चौदा वर्षांनंतरही, महिला चालकाची कल्पना अजूनही वादग्रस्त, चिथावणीखोर आणि अनैतिक म्हणून पाहिली जाते.
इस्लाम महिलांना ड्रायव्हिंग करण्यास मनाई करत नाही, परंतु कायदे आणि सांस्कृतिक नियम संपूर्ण इस्लामिक जगामध्ये भिन्न आहेत, सौदी अरेबियापासून - जेथे महिलांना पूर्णपणे ड्रायव्हिंग करण्यास बंदी आहे - इराण आणि पाकिस्तानपर्यंत, जेथे महिला चालक अधिक सामान्य आहेत.
अफगाणिस्तानमध्ये, महिला ड्रायव्हर्सकडे पाश्चात्य लादलेले आणि मुस्लिम मूल्यांचा नकार म्हणून पाहिले जाते, बाबराक, पन्नाशीत असलेला एक अफगाण पुरुष, एएफपीला सांगतो.
ते म्हणतात, "महिला, विशेषत: तरुण मुली, ड्रायव्हिंगमुळे अनैतिकता वाढू शकते आणि इस्लामिक समाजात वेश्याव्यवसाय देखील होऊ शकते," ते म्हणतात. ते असह्य होत आहे.”
