Presiden Bashar Assad memberitahu rejim Syria memerlukan lebih banyak masa untuk memenangi perang saudara dalam kenyataan yang disiarkan pada hari Rabu yang merupakan pengiktirafan tenteranya sedang berjuang untuk membendung cabaran konfrontasi.
Sejak beberapa bulan kebelakangan ini, tentera secara beransur-ansur diperluaskan pertempuran tipis di pelbagai bidang terhadap pemberontak yang cuba menggulingkan rejim autoritarian Assad. Tenteranya tidak mampu untuk meredakan pemberontakan kerana ia merebak ke ibu kota Damsyik dengan pertempuran penting yang bermula pada Julai dan ke bandar terbesar Syria, Aleppo, beberapa minggu kemudian. Pada masa yang sama, tentera sedang bergelut di beberapa bandar dan pekan lain di seluruh negara.
Assad, bercakap dalam temu bual televisyen dengan stesen swasta pro-rejim, mendakwa kesukarannya untuk mengalahkan pemberontak atas apa yang didakwanya sebagai kuasa luar yang menyemarakkan pemberontakan.
“Kami sedang bergelut dengan perang serantau dan global, jadi masa diperlukan untuk memenanginya,” katanya televisyen Dunya milik persendirian, yang majoriti dimiliki oleh Rami Makhlouf, sepupu Assad dan salah seorang lelaki terkaya Syria. “Saya boleh merumuskan semua penjelasan ini dalam satu ayat: kita bergerak ke hadapan. Keadaan ini boleh dikatakan lebih baik tetapi ia belum diputuskan lagi. Itu mengambil masa.”
Komen itu dikeluarkan dalam petikan awal wawancara yang akan disiarkan oleh Dunya sepenuhnya pada hari itu.
Diambil bersama dengan komennya kepada pegawai Iran yang melawat pada hujung minggu, Assad menunjukkan kesanggupan untuk konflik yang lebih berpanjangan, walaupun dengan lebih daripada 20,000 dianggarkan terbunuh dalam lebih daripada 17 bulan pertempuran. Dia menyatakan pegawai Iran rejimnya akan meneruskan perjuangan menentang pemberontak "walau apa pun harganya."
Kumpulan hak asasi manusia yang memantau keganasan kini melaporkan kematian 100 hingga 250 atau lebih rakyat Syria setiap hari, walaupun angka itu mustahil untuk disahkan secara berasingan. Pertempuran telah cukup sengit untuk memaksa ratusan ribu orang meninggalkan rumah mereka, mencari perlindungan di tempat lain di negara ini atau di negara jiran.
Assad membalas dengan ketawa yang menggembirakan apabila diberitahu oleh penemuduga bahawa khabar angin mengenai keberadaannya sering menjadi keruh di kalangan rakyat Syria.
"Saya di sini bersama anda di studio di Damsyik," katanya.
Assad jarang muncul di khalayak ramai sejak empat pegawai keselamatan tertingginya dibunuh dalam pengeboman pemberontak 18 Julai di Damsyik.
Tampil yakin dan santai, Assad memberi penghormatan kepada rakyat Syria, berkata mereka berdiri teguh di belakangnya dan angkatan tenteranya.
Tetapi dia mengkritik pemimpin sekutu Turki suatu ketika dahulu, mengatakan sebahagian daripada mereka "jahil."
Pegawai Syria secara rutin menyebut negara jiran Turki, bersama Arab Saudi dan Qatar, sebagai antara penyokong utama pemberontak, memberikan mereka wang dan senjata.
“Nasib Syria, saya beritahu rakyat Syria, di tangan anda,” kata Assad. "Pangkalan luas rakyat Syria ini melindungi negara."
Dia juga memberi penghormatan kepada pasukan kerajaan.
“Jika kita bertanya kepada diri sendiri segmen mana (masyarakat Syria) melakukan lebih daripada semua yang lain dalam membolehkan negara ini berdiri teguh, sudah pasti ia adalah angkatan tentera.”
