Sama seperti dalam setiap kempen pilihan raya presiden AS, kedua-dua lawan telah menggunakan statistik untuk menguatkan hujah mereka. Tetapi adakah nombor itu berdiri?
Ahli politik - terutamanya yang kaya seperti Mitt Romney - sering dituduh tidak berhubung. Kadang-kadang mereka tidak membantu kes mereka.
Bercakap baru-baru ini kepada ABC News, Mitt Romney berkata: "Tiada siapa boleh mengatakan rancangan saya akan menaikkan cukai ke atas orang berpendapatan sederhana, kerana prinsip nombor satu adalah untuk mengurangkan beban pembayar cukai berpendapatan sederhana".
Kelas menengah di UK
- Ahli politik British cenderung menggunakan frasa seperti "keluarga yang bekerja keras" dan bukannya istilah "kelas menengah", yang selalu digunakan oleh ahli politik Amerika apabila merujuk kepada kebanyakan AS
- Tinjauan pendapat mencadangkan kira-kira 70% rakyat Britain dan kira-kira 90% rakyat Amerika mengenal pasti diri mereka sebagai kelas pertengahan
Pewawancara, George Stephanopoulos, bertanya sama ada $100,000 (£62,000) adalah pendapatan sederhana, yang En Romney menjawab "tidak, pendapatan pertengahan ialah $200,000 [£123,000] hingga $250,000 [£154,000] dan kurang."
Tetapi ia bukan hanya Republikan. Presiden Obama telah bermegah tentang pemotongan cukai "kelas pertengahan" - dan dengan itu dia termasuk isi rumah yang pendapatannya berada di bawah angka ajaib itu, $250,000.
“Pendapatan [isi rumah] median di Amerika Syarikat hanyalah kira-kira $50,000,” kata Roberton Williams dari Pusat Polisi Cukai Amerika, “jadi ini jauh lebih tinggi daripada pendapatan median. Malah, kami menganggarkan dua atau tiga peratus rakyat Amerika mempunyai pendapatan melebihi ambang tersebut.”
Jadi untuk keluarga dengan $250,000 dolar untuk menjadi kelas pertengahan, "tengah" perlu dilanjutkan ke persentil ke-97 - dengan kata lain, kebanyakan Amerika.
Jadi mengapa pendapatan "median" dan bukannya purata mudah, min? Alasannya ialah min dicondongkan oleh orang yang berpendapatan tinggi. Seseorang boleh memperoleh – secara melampau – berbilion-bilion, tetapi sukar untuk memperoleh kurang daripada tiada. Jadi pendapatan purata akan jauh lebih tinggi daripada pendapatan sebenar yang dibawa pulang oleh kebanyakan orang.
Roberton Williams menerangkannya dengan jenaka. "Jika Bill Gates [jutawan Microsoft] masuk ke bar," katanya, "semua orang [di bar] secara purata adalah jutawan."
pekerjaan Obama
Berikut ialah satu statistik yang telah digunakan secara kerap oleh Demokrat sepanjang kempen. Dalam kata-kata Naib Presiden Joe Biden, bercakap di Konvensyen Nasional Demokratik, "kami telah ... mewujudkan 4.5 juta pekerjaan sektor swasta dalam 29 bulan yang lalu".
Presiden Obama membuat kenyataan yang sama pada awal musim panas, merujuk kepada tempoh yang bermula sekitar Februari 2010.
Kenyataan sedemikian menimbulkan persoalan - mengapa 29 bulan?
Jawapannya ialah Demokrat bersalah kerana memilih ceri data, memilih masa untuk mula mengira untuk membuat nombor kelihatan secantik mungkin.
Satu lagi cara untuk melihat nombor pekerjaan adalah dari titik di mana Presiden Obama memegang jawatan, pada Januari 2009.
Brooks Jackson, pengasas factcheck.org, adalah pedas. “Mereka mengukur ini dari bahagian bawah kemerosotan pekerjaan. Ekonomi tidak mendapat semula semua pekerjaan yang telah hilang sejak Presiden memegang jawatan.”
Dia juga menegaskan bahawa dengan menumpukan pada "pekerjaan sektor swasta" Naib Presiden Biden dengan kemas mengelak termasuk dalam pekerjaan kerajaan statistiknya. "Guru dan anggota polis masih diberhentikan," katanya.
Romney 47%
Mitt Romney, calon Presiden Republikan, telah dirakam secara rahsia pada acara pengumpulan dana yang mendakwa bahawa 47% rakyat Amerika tidak membayar cukai pendapatan. Maksudnya ialah orang seperti itu bergantung pada pemberian kerajaan, dan oleh itu tidak akan mengundinya, kerana dia percaya kepada kerajaan yang lebih kecil.
Dari satu segi, dia betul. Tahun lepas 46% rakyat Amerika tidak membayar cukai pendapatan persekutuan. Tetapi dengan cara lain yang lebih penting dia sangat salah. Idea bahawa semua orang itu hidup dengan bantuan - atau bahkan tidak membayar cukai - adalah tidak tepat.
Roberton Williams dari Pusat Polisi Cukai, yang melakukan pengiraan yang dimaksudkan oleh Encik Romney, berpendapat kenyataan calon itu tidak membantu.
"Mitt Romney salah tafsir maksud 46% ini," katanya. “Enam puluh peratus daripada mereka yang tidak membayar cukai pendapatan bekerja, dan oleh itu membayar cukai gaji, cukai yang menyokong … keselamatan sosial dan Medicare. Daripada bakinya, lebih separuh adalah warga emas, pesara yang telah bekerja.”
Oleh itu, hampir dua pertiga daripada orang yang dibicarakan oleh Mitt Romney sebenarnya sedang bekerja dan membayar cukai - bukan orang yang bergantung kepada kerajaan yang diterangkannya.
(Berita BBC)
