Obama dan Romney bertelagah mengenai dasar luar dan Timur Tengah

Barack Obama telah mempertahankan pengendaliannya terhadap Timur Tengah daripada kritikan daripada Mitt Romney, dengan berkata dengan tegas bahawa jika calon presiden Republikan mahu memulakan perang lain di rantau itu, dia hanya perlu keluar dan menyatakannya.

Romney menuduh presiden gagal mengambil sikap yang lebih agresif ke arah menggulingkan Bashar al-Assad dari Syria, dan mendakwa kepimpinan Obama yang lemah di tempat lain di rantau itu telah membuka jalan kepada rusuhan yang membawa kepada kematian duta AS Chris Stevens di Libya dan tiga lagi warga Amerika.

Romney juga menyerang Obama kerana gagal menawarkan sokongan yang mencukupi kepada Israel, khususnya berkaitan Iran.

Tetapi Obama menepis kritikan itu. "Jika Gabenor Romney mencadangkan bahawa kita harus memulakan perang lagi, dia harus berkata demikian," kata Obama.

Pertembungan mengenai dasar luar berlaku dalam wawancara berasingan dengan Obama dan Romney oleh rancangan CBS 60 Minutes, yang disiarkan pada malam Ahad. Pertukaran itu memberikan petunjuk pertama baris yang mungkin diterima pakai oleh pasangan itu dalam debat presiden, yang pertama di Denver pada 3 Oktober.

Timur Tengah berkembang sebagai isu kempen, dengan ramai pengundi marah atas serangan ke atas kedutaan AS. Romney cuba untuk melemahkan Obama dalam kawasan, dasar luar, di mana tinjauan secara konsisten menunjukkan presiden menikmati kelebihan yang besar.

Terdapat sedikit selera awam untuk penglibatan AS dalam perang lain selepas perang di Libya, di mana Perancis dan Britain digambarkan sebagai memimpin, walaupun disokong oleh sokongan logistik AS. Obama telah berhati-hati untuk mengelak AS ditarik ke Syria dan telah enggan bersetuju dengan tuntutan Israel bahawa ia menetapkan "garisan merah" pada program nuklear Iran, yang jika dihalang akan mencetuskan serangan tentera.

Dalam wawancaranya, Romney mengkritik Obama kerana kegagalannya bertemu perdana menteri Israel Benjamin Netanyahu sama ada di New York minggu ini apabila kedua-duanya akan berada di Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu atau di Washington. Beliau berkata ini menghantar mesej bahawa AS sedang menjauhkan diri daripada rakan-rakannya.

“Saya rasa kita juga perlu memaklumkan bahawa Israel adalah sekutu kita. Rakan rapat kami. Keputusan presiden untuk tidak bertemu dengan Bibi Netanyahu, perdana menteri Israel, apabila perdana menteri berada di sini untuk sesi Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu, saya fikir adalah satu kesilapan dan menghantar mesej ke seluruh Timur Tengah bahawa entah bagaimana kita menjauhkan diri daripada rakan-rakan kita dan saya fikir pendekatan yang bertentangan adalah yang perlu,” kata Romney.

Obama berkata beliau tidak akan ditekan untuk membuat keputusan. “Apabila ia datang kepada keputusan keselamatan negara kita, sebarang tekanan yang saya rasa adalah semata-mata untuk melakukan apa yang betul untuk rakyat Amerika. Dan saya akan menghalang sebarang bunyi yang ada di luar sana,” katanya. Tetapi, dia menegaskan bahawa dia merasakan "kewajipan, untuk memastikan bahawa kami sedang berunding rapat dengan Israel mengenai isu-isu ini. Kerana ia memberi kesan mendalam kepada mereka.”

Kedua-dua lelaki itu ditanya tentang kelemahan terbesar mereka. Obama berkata beliau adalah kegagalan untuk mengubah nada di Washington, janji penting dari kempennya pada 2008.

Dia berkata: “Saya adalah orang pertama yang mengaku bahawa – semangat yang saya bawa ke Washington, yang saya mahu lihat dimulakan, di mana kami tidak sentiasa berada dalam kemelut politik tetapi lebih tertumpu kepada penyelesaian masalah itu … 't sepenuhnya mencapai itu.

“Malah tidak datang dekat dalam beberapa kes. Dan … jika anda bertanya kepada saya, apa yang paling mengecewakan saya ialah kami tidak mengubah nada di Washington seperti yang saya mahukan.”

Pengakuan itu mengulangi kenyataan serupa yang dibuatnya kurang seminggu lalu dalam temu bual dengan rangkaian televisyen Hispanik Univision apabila dia berkata dia tidak dapat mengubah Washington dari dalam kerana dia berkata kekurangan pembaharuan imigresen adalah kegagalan terbesarnya. Kenyataan itu diserang oleh Romney dan kempen Republikan.

Dalam temu bual 60 Minitnya, Romney ditekan mengenai rancangan pembaharuan cukainya tetapi, seperti pada bulan-bulan lalu, enggan menjelaskan secara terperinci. Beliau berkata beliau akan menurunkan semua cukai pendapatan sebanyak 20% dan akan menamatkan banyak kelemahan cukai.

“Syaitan ada dalam butirannya. Malaikat itu berada dalam dasar, yang mewujudkan lebih banyak pekerjaan,” kata Romney.

Oleh kerana pemotongan cukai digabungkan dengan penamatan pengecualian dan potongan, kebanyakan rakyat Amerika akan melihat sedikit perubahan dalam pembayaran cukai mereka. Orang kelas pekerja mungkin akan melihat sebagai "rehat kecil".

Romney, yang mengeluarkan beberapa butiran cukai peribadinya pada hari Jumaat, mempertahankan fakta bahawa dia membayar cukai kurang daripada 15% kerana pendapatan pelaburan. “Saya fikir ia adalah cara yang betul untuk menggalakkan pertumbuhan ekonomi — untuk menarik orang ramai melabur, memulakan perniagaan, meletakkan orang ramai bekerja,” katanya.

Obama mengkritik Romney kerana mengikuti dasar cukai yang sama seperti George W. Bush: pemotongan cukai untuk orang kaya dan peraturan sektor kewangan yang mundur. "Nah, kami mencubanya dengan bersungguh-sungguh, antara 2001 dan 2008 dan ia tidak berjaya dengan baik," kata Obama.

Romney juga menepis cadangan bahawa kempennya menghadapi kesukaran. Pasukannya telah berulang kali dipaksa untuk bertahan, tidak dapat mengeluarkan mesejnya. Minggu lalu didominasi oleh laporan persengketaan dalaman dan video rahsia yang memusnahkan ucapan Romney yang menolak 47% rakyat Amerika sebagai pemuat bebas.

Tetapi ditanya bagaimana dia merancang untuk mengubah keadaan, Romney berkata: "Nah, ia tidak memerlukan pemulihan." Dia menambah: “Saya mempunyai kempen yang sangat berkesan. Ia melakukan kerja yang sangat baik.”

(Penjaga)