Terima kasih kepada dasar liberal dan sikap jinak bekas diktator tentera Pakistan Jeneral Pervez Musharraf terhadap media swasta pada mulanya, negara menyaksikan peningkatan dan pertumbuhan yang luar biasa dalam industri media pada dekad pertama 21st abad. Juga tiada sekatan silang media; menjadikan Pakistan contoh unik di Asia Selatan.
Selepas penyahkawalseliaan rasmi industri media di Pakistan pada tahun 2002, sektor media muncul sebagai organ masyarakat yang berkuasa, mempengaruhi bidang kehidupan lain dengan sokongan proaktifnya kepada isu-isu yang diminati. Sokongan media kepada demokrasi dan kemudian gerakan peguam membantunya dalam mendapatkan momentum yang diperlukan. Begitu juga, liputan media mengenai perang melawan keganasan telah menonjolkan kesan kerasnya ke atas ekonomi Pakistan dan ke atas orang-orang yang bergolak.
Ledakan media ini mencipta pembukaan baru untuk wartawan dan juga mengakibatkan kemunculan penyokong yang mengaku diri media-moxie dalam bentuk orang sauh; sering memperjuangkan segala-galanya yang boleh meningkatkan penarafan saluran mereka. Justeru, media popular kini telah muncul sebagai tonggak negara yang paling berpengaruh tanpa kawalan maya ke atasnya. Malah organ-organ negeri seperti PEMRA telah gagal untuk mengawal selia atau membendung kebebasan media yang baru untuk bersuara.
Dalam senario pelik ini, segmen masyarakat yang waras telah mula memerlukan keperluan untuk mengawal selia industri media yang 'tidak dapat ditekan'. Walau bagaimanapun, dalam latar belakang trend global yang semakin meningkat dalam kebebasan akhbar dan akses mudah kepada media sosial berasaskan internet, sebarang langkah sedemikian boleh membuktikan tidak produktif. Selain itu, keperluan untuk akauntabiliti media dalam 21st abad, apabila ia telah menjadi industri berbilion dolar, seluruh dunia, dan sektor swasta telah mengambil alih tampuk sektor awam, akan menjadi satu proses yang agak rumit yang akan ditentang oleh media yang berkuasa gigi dan kuku. Oleh itu, terdapat keperluan untuk menggunakan pendekatan berinstitusi secara berhati-hati yang membantu dalam mencapai matlamat kredibiliti, kesaksamaan dan ketelusan untuk sektor ini dan pihak berkepentingan juga mendapat manfaat daripada kerja profesionalnya. Ia juga yakin bahawa prosedur akauntabiliti media yang dipersetujui bersama akan menjejaskan baron media yang berkuasa juga.
Agak membimbangkan untuk diperhatikan bahawa media elektronik, sekarang dan lagi, menyiarkan bahan sedemikian yang unjurannya mungkin telah dielakkan demi kepentingan negara yang lebih besar. Pak media terus memberikan unjuran yang tidak perlu kepada wira dan wirawati filem Hollywood & India; ia sekali-sekala mengkritik institusi negara terutamanya tentera Pak atas sebab-sebab yang paling diketahuinya dan mengabaikan isu-isu penting yang menjadi kepentingan awam seperti rasuah dan penyelewengan yang berleluasa dalam sektor awam. Ia juga tidak memberi unjuran kepada nasib wartawan yang mendapat gaji rendah yang sering tertangguh atau tidak diberikan langsung.
Oleh itu, industri media perlu menggunakan langkah konkrit untuk akauntabiliti diri bagi memastikan etika profesional dan memenangi kepercayaan orang ramai. Ia harus menentukan sempadan etika profesional, sekarang, supaya ia boleh berfungsi dengan lebih profesional pada masa hadapan.
Ini adalah petanda yang sihat bahawa dua daripada wartawan kanan Pakistan telah memfailkan petisyen penting dalam badan kehakiman yang lebih tinggi untuk penubuhan suruhanjaya akauntabiliti untuk merangka tatakelakuan untuk industri media. Adalah baik untuk ambil perhatian bahawa jawatankuasa dua ahli, terdiri daripada Hakim Jawaad S. Khwaja dan Hakim Khilgi Arif Hussain, sudah pun memantau isu etika kewartawanan di Pakistan.
Adalah diharapkan bahawa kod etika komposit untuk industri media Pakistan akan direka bentuk dan dibangunkan yang akan memperoleh lebih prestij dan penghormatan dalam pasaran global. Semoga ia juga dapat memastikan suasana kondusif untuk wartawan yang bekerja supaya mereka boleh bekerja tanpa rasa takut akan tindakan balas. Walau bagaimanapun, kod etika ini perlu tidak menimbulkan sebarang halangan atau menurunkan nilai kerja wartawan. Di sisi lain, penubuhan institusi Majlis Akhbar Pakistan yang telah lama ditunggu-tunggu adalah satu langkah ke arah yang betul yang akan membantu pihak berkepentingan menyelesaikan isu mereka secara baik.
Diharapkan selepas penubuhan Majlis Akhbar Pakistan, trend kewartawanan yang bertanggungjawab akan terus berkembang dan diperkukuh. Ia bukan konsep baharu; Suruhanjaya Akhbar Pakistan yang pertama telah ditubuhkan pada tahun 1954. Ia telah dibentuk semula pada tahun 1958 tetapi tidak dapat diteruskan kerana perbezaan pihak berkepentingan. Ordinan penubuhan Majlis Akhbar Pakistan telah dikeluarkan pada 2002 tetapi idea itu tidak dapat direalisasikan kerana pelbagai sebab. Satu lagi faedah demokrasi masa kini bahawa Majlis ini ditubuhkan, akhirnya, dan platform ini akan memberi peluang kepada semua pihak yang berkepentingan untuk duduk bersama dan mencapai kata sepakat mengenai isu-isu kepentingan bersama.
Satu lagi aspek penting yang diabaikan oleh media Pakistan ialah pendekatannya terhadap keselamatan negara. Ia secara universal berpandangan bahawa media menentukan sempadan kerjanya mengikut keadaan tertentu dan tidak ada bahaya di dalamnya. Malah di negara jiran India, yang mendakwa sebagai negara demokrasi terbesar di dunia, media mengikuti garis tindakan yang diberikan oleh kementerian hal ehwal luarnya dan tiada siapa yang berani melintasinya. Liputan semua isu sensitif yang berkaitan dengan Pakistan termasuk isu teras pertikaian Kashmir, pertikaian air antara Pakistan dan India, perang melawan keganasan, tenaga atom dan lain-lain, dilakukan mengikut arahan dasar kementerian hal ehwal luar. Tidak seperti media Pakistan yang biasa memberikan tayangan harian kepada bintang filem India dan cerita masala Bollywood, media India tidak pernah memberikan unjuran kepada mana-mana cerita positif tentang Pakistan. Ia adalah garis panduan dasar mereka untuk menggambarkan imej negatif Pakistan. Begitu juga, media Israel memberikan sedikit liputan tentang insiden keganasan & keadaan menyedihkan rakyat Palestin; ini adalah kod tingkah laku mereka sendiri. Mereka lebih mengutamakan imej negara berbanding profesion mereka.
Selain itu, media ialah industri bernilai berbilion dolar di Amerika Syarikat yang mempengaruhi seluruh dunia dengan unjuran tidak berat sebelahnya yang 'sepatutnya'. Media AS mendakwa mereka bebas sepenuhnya tetapi sebenarnya tidak. Tiada penyelewengan dibuat kepada garis panduan yang ditetapkan oleh pentagon tentang perang melawan keganasan; walaupun mereka memberikan liputan penuh kepada isu dunia ketiga seperti hak asasi manusia, hak minoriti, hak wanita dan kanak-kanak, kemerosotan alam sekitar, demokrasi, kesihatan dan pendidikan dan lain-lain tetapi tidak pernah melepasi 'garis merah' mengenai perang melawan keganasan. Ini adalah keutamaan mereka terhadap kepentingan negara berbanding kepentingan profesional. US Establishment mempunyai kawalan sepenuhnya 'halimunan' ke atas rumah media AS. Kepentingan strategik AS dilindungi dengan baik oleh media. Negara-negara seperti Korea Utara dan Iran digambarkan sebagai penjahat antarabangsa; Pakistan kebanyakannya digambarkan secara negatif untuk memastikannya terkawal, manakala India ditunjukkan sebagai contoh demokrasi popular yang bersemangat.
Jika media Pakistan mengamalkan trend global akauntabiliti diri ini maka ia akan muncul sebagai lebih berwibawa dan profesional. Ia juga akan membantu untuk menyingkirkan trend negatif kewartawanan kuning. Akhbar Urdu lebih cenderung kepada aliran sensasi dan jurnal slanga sering digunakan dalam cerita. Ia perlu menggunakan jurnal yang semunasabahnya betul supaya institusi negara tidak digambarkan secara tidak hormat di hadapan rakyat.
