Presiden Turki Recep Tayyip Erdogan ialah pemimpin yang dipilih secara demokrasi paling berkuasa dalam sejarah negara itu. Beliau telah mengendalikan Turki sejak 2002 melalui Parti Keadilan dan Pembangunan (AKP), pertama sebagai perdana menteri dan sejak 2014 sebagai presiden. Setelah mendalangi pada 22 Mei promosi clo beliau
se sekutu Binali Yildirim ke jawatan perdana menteri dan pengerusi AKP, Erdogan telah mengumpul lebih banyak kuasa di tangannya: dia kini ketua negara, serta (de facto) ketua kerajaan dan pemimpin parti pemerintah. Ke mana dia mahu membawa Turki?
Sejak 2002, Erdogan telah menghapuskan warisan Kemalisme, ideologi revolusi-sekularisme Turki pada abad ke-20 yang dinamakan sempena nama pengasas negara itu Mustafa Kemal Ataturk. Revolusi balas Erdogan adalah "sensu stricto" yang demokratik. Walaupun pengkritiknya menyalahkannya kerana bersikap autoritarian, Erdogan telah membina sokongan popular yang kuat, menggunakan angin daripada empat kemenangan pilihan raya sejak 2002 untuk merevolusikan sistem politik Turki.
Ketika Ataturk mewujudkan tembok api yang ketat antara agama dan kerajaan dan dengan tegas mendefinisikan Turki sebagai negara Barat, Erdogan membanjiri politik, sistem pendidikan dan dasar luar negara itu dengan Islam. Kecenderungan Erdogan untuk melihat dunia melalui kaca mata anti-Kemalis telah mendorong Ankara ke arah Timur Tengah, di mana Turki telah menjadi parti dalam perang saudara Syria yang merosakkan. Sukar untuk dipercayai, hari ini Ankara menyokong kumpulan Islam radikal, seperti Ahrar al-Sham, yang mempunyai hubungan dengan al Qaeda, dalam konflik Syria.
Di tanah air, revolusi balas Erdogan, di mana beliau telah menjadikan Islam sebagai pusat politik Turki, kelihatan Kafkaesque. Berikutan perubahan sistem pendidikan sekular negara, semakin ramai murid terpaksa belajar di sekolah menengah Islam. Baru-baru ini, cucu ketua rabbi Turki ditempatkan di sekolah menengah Islam, bersama-sama dengan ramai penganut Kristian, dalam peperiksaan matrikulasi yang dikendalikan kerajaan.
Pengislaman Turki, ditambah dengan penglibatan Ankara dalam perang saudara Syria dan negara jiran yang jahat, seperti ISIL, di sebelahnya, mendedahkan negara itu kepada risiko besar. Menurut laporan Institut Dasar dan Strategi Global, sebuah badan pemikir yang berpangkalan di Ankara, lebih 2,000 rakyat Turki telah menyeberangi sempadan untuk memerangi ISIL. Dalam tempoh 10 bulan lalu, kumpulan itu telah melakukan empat serangan pengganas di Turki, membunuh lebih 150 rakyat.
Walaupun Turki, malangnya, masih belum melihat ancaman ISIL yang paling teruk, saya menyalahkan Ataturk secara tidak langsung atas ketetapan Erdogan yang merosakkan untuk menjadikan Islam sebagai cahaya panduan semua politik di Turki. Ataturk adalah seorang jeneral dalam tentera Uthmaniyyah sebelum empayar itu runtuh pada penghujung Perang Dunia I. Hasil daripada sistem Uthmaniyyah, beliau membebaskan Turki dan kemudian menyekularkan negara itu sepenuhnya. Beliau adalah warganegara kelas pertengahan biasa yang menerima pendidikan sekular di sekolah awam Uthmaniyyah. Sebagai seorang lelaki muda, Ataturk tinggal dalam Empayar yang sudah mempunyai badan besar undang-undang, mahkamah, dan institusi sekular, termasuk parlimen, dan kecenderungan untuk melihat dirinya sebagai sebahagian daripada sistem negara Eropah. Oleh itu, keunikan Ataturk bukanlah kerana dia menyekularkan Turki tetapi dia mengambil trajektori Uthmaniyyah sepenuhnya. Dia mengabadikan sekularisme dalam perlembagaan Turki dan dengan tegas mengesahkan panggilan Barat Turki.
Revolusi perlu menggambarkan sistem politik yang mereka tumbangkan sebagai sama sekali tidak berguna untuk membenarkan diri mereka sendiri, dan oleh itu dalam revolusinya Ataturk melemparkan Uthmaniyyah dalam cahaya yang sama sekali berbeza. Ataturk dan golongan elit Kemalis menggambarkan Uthmaniyyah yang membaratkan sebagai fanatik agama yang taksub dengan Islam, dan yang kemudiannya dan akibatnya gagal.
Kaum Kemalis membuat karikatur Uthmaniyyah: Empayar adalah mengenai agama, kegelapan anti-Barat, hampir versi Salafi Turki. Kemalisme, mereka berpendapat, adalah mengenai sekularisme progresif. Lebih 80 tahun, Turki menjadi salah satu negara majoriti Islam yang paling sekular-ideologi, dan idea-idea palsu tentang Uthmaniyyah telah diajarkan kepada generasi murid dan rakyat, termasuk Erdogan, yang telah menghayati mereka.
Revolusi balas bertujuan untuk memundurkan susunan politik kembali ke masa lalu, dan inilah yang dilakukan Erdogan di Turki. Revolusi balas Erdogan tertumpu untuk menjadikan Islam sebagai pusat politik Turki dan melihat peranan dasar luar negara sebagai anti-Barat. Ini, Erdogan fikir, adalah bagaimana dia akan membawa kembali Uthmaniyyah. Ironinya, semasa cuba menghidupkan semula Empayar Uthmaniyyah pra-Ataturk, Erdogan sebenarnya cuba menghidupkan semula karikatur Uthmaniyyah yang telah diajar oleh Kemalis.
Uthmaniyyah adalah kumpulan yang canggih. Mereka adalah orang Islam, tetapi tidak taksub dengan Islam dalam dasar luar atau dalam negara. Sejak penubuhannya, Empayar melihat dirinya sebagai kuasa Eropah dan begitu mendalam kebaratan sehingga pada abad ke-19 ia menyediakan pendidikan untuk wanita, menjalankan mahkamah sekular, dan mengajar murid-muridnya, termasuk Ataturk, untuk mengeluarkan agama daripada politik. Dan dalam dasar luar negara, Uthmaniyyah sentiasa berharap untuk menjadi kuasa Islam dan Eropah, walaupun kuasa mereka semakin berkurangan pada abad ke-19. Khalifah Uthmaniyyah terakhir yang dibuang Ataturk, Abdulmecid II, adalah seorang pelukis terkenal yang terkenal dengan bogelnya.
Jika Erdogan dapat memahami warisan Uthmaniyyah di luar karikatur Kemalis yang membentuk pemikirannya, Turki masih mempunyai peluang untuk meninggalkan dasar Islamisasi yang merosakkan di negara sendiri dan ancaman ISIL dari Syria.
