उम्मेदवारका पत्नीहरू आफ्ना पतिहरूलाई मानवीकरण गर्न र प्रमुख जनसांख्यिकीय समुदायलाई जित्न युद्धभूमिका राज्यहरू पार गरिरहेका छन्।
आवाज बलियो र भावुक थियो। "उत्साहित" वाक्यांश परिचित थियो। दुई हजारको फ्लोरिडा डेमोक्र्याटहरूको बलियो भीड मतदानमा जान आग्रह गरिँदा प्रशंसा गरिरहेको थियो।
तर मञ्चमा ओबामा बराक थिएनन्, मिशेल थिइन्। फ्लोरिडाको डेभीस्थित ब्रोवार्ड कलेजको खेलकुद हलमा दिइएको ज्वलन्त वक्तृत्वकलामा, प्रथम महिला एक स्वाभाविक अभियानकर्ता थिइन् जसलाई उनको पतिले जस्तै पूर्ण रक स्टार व्यवहार दिइयो।
"हो!" उनले मञ्चमा जाँदै भनिन्। "यसलाई म र्याली भन्छु!" उनले गर्जिरहेको भीडलाई हेरिन्। "म भन्न सक्छु तपाईंहरू सबै एकदमै उत्साहित र जान तयार देखिनुहुन्छ। र यो राम्रो कुरा हो किनभने म साँच्चै उत्साहित छु र आफैं जान तयार छु," उनले भनिन्।
तर २०१२ को भयानक र बढ्दो रूपमा कडा चुनावी लडाईंको कुरा गर्दा मिशेल ओबामासँग आफैंको लागि मैदान छैन। रिपब्लिकन प्रतिद्वन्द्वी मिटकी श्रीमती एन रोम्नी पनि आफ्नो श्रीमानको लागि एक शक्तिशाली वकालतकर्ताको रूपमा उभिएकी छिन्। उनी पनि आफ्नो श्रीमानको लागि उत्साहका साथ रिपब्लिकन पैदल सैनिकहरूलाई एकै ठाउँमा भेला गर्दै युद्धभूमिका राज्यहरू पार गरिरहेकी छिन्।
दुवै उम्मेदवारका पत्नीहरूको भूमिका उस्तै छ: आधारलाई उर्जा दिने र आफ्ना पतिहरूलाई चरित्र र पारिवारिक जीवनका न्यानो कथाहरूले मानवीकरण गर्ने। तर अब, प्रतिस्पर्धात्मक चुनाव नजिकिँदै गर्दा, दुवैलाई प्रतिस्पर्धामा सबैभन्दा महत्त्वपूर्ण जनसांख्यिकीय रूपमा उदाइरहेको कुराको लागि एक महत्त्वपूर्ण वकालतकर्ताको रूपमा पनि हेरिएको छ: महिला मतदाताहरू।
बिहीबार प्रकाशित एउटा नयाँ सर्वेक्षणले महिला मतदाताहरूमा ओबामाको लामो समयदेखिको अग्रता लगभग हराएको देखाएको छ किनकि रोमनीको अभियानले उल्लेखनीय राष्ट्रिय उछालको आनन्द लिएको छ र समग्र दौडलाई लगभग मृत अवस्थामा पुर्याएको छ। महिला मतदाताहरूमा महिनौंसम्म दोहोरो अंकको अग्रता पछि, AP-GfK सर्वेक्षणले उम्मेदवारहरू अब महिलाहरूमा ४७% मा बराबर रहेको देखाएको छ। एक महिना अघि मात्र ओबामाको अग्रता १६ अंकको ठूलो थियो। "प्रायः डेमोक्र्याटहरूले महिला मतलाई सामान्य रूपमा लिएका छन्। तर यो आर्थिक संकटमा चार वर्ष बितिसकेको छ र रिपब्लिकनहरूले आर्थिक मुद्दाहरूमा त्यो महिला समर्थनको केही हिस्सा खोस्ने आशा गरेका छन्," ओहायो विश्वविद्यालयकी महिला इतिहासकी विज्ञ क्याथरिन जेलिसनले भनिन्।
मिशेल ओबामा र एन रोम्नी अब महिला मतदाताहरूका लागि प्रत्येक अभियानको लडाईको प्रमुख हिस्सा हुन्। तर तिनीहरू एकदमै फरक दर्शकहरूलाई र उल्लेखनीय रूपमा फरक तरिकाले आफ्नो पिच बनाइरहेका छन्। तिनीहरू धेरै फरक व्यक्तिहरू पनि हुन्। एक जना अश्वेत पूर्व वकिल हुन् जसले एक पटक आफ्नो पति भन्दा धेरै बढी कमाएकी थिइन्। अर्को एक गोरी गृहिणी, भक्त मोर्मन र पाँच केटाकी आमा हुन्। आफ्ना पतिहरूको ध्रुवीकृत अभियानहरूलाई प्रतिबिम्बित गर्दै, एन रोम्नी र मिशेल ओबामाको प्रयासहरू पनि विपरीतहरूको अध्ययन हुन्, यद्यपि तिनीहरू ह्वाइट हाउस जित्ने लक्ष्य साझा गर्छन्।
ब्रोवार्डमा, मिशेल ओबामाले साना घरहरू र स्ट्रिप मलहरू भएको निम्न-मध्यम वर्गको छिमेकमा रहेको सामुदायिक कलेजमा भेला भएका मिश्रित जातिको भीडलाई प्रहार गरिन् जहाँ फास्ट फूड जोइन्टहरू थिए। उनले लगभग ४५ मिनेटसम्म भावुक भाषण दिइन्, विगत चार वर्षदेखि उनका पतिको नीतिगत उपलब्धिहरूमा भारी। उनी एक स्वाभाविक वक्ताको रूपमा देखा परिन्, पारिवारिक जीवनका उपाख्यानहरू र अभियानको लागि स्वयंसेवाको महत्त्वमा कडा व्याख्यान मिसाउँदै। "मलाई के भइरहेको छ भन्ने वास्ता छैन, चुनावको दिन अघि केही गर्न साइन अप गर्नुहोस्," उनले जोड दिइन्।
यसैबीच, फ्लोरिडाको ओर्लान्डो नजिकै, एन रोम्नीले यस हप्ता आफ्नै प्रस्तुति दिइन्। उनले फ्लोरिडाको सबैभन्दा धनी समुदायहरू मध्ये एक, विन्टर पार्कको एक ब्युकोलिक सिटी पार्कमा बाहिर भाषण दिइन्। महँगा रेस्टुरेन्टहरू र फेसनशील बुटिकहरूले भरिएको सडकको ठीक छेउमा उनले स्थानीयहरूको अत्यधिक गोरा भीडलाई सम्बोधन गरिन्। उनी दुई साना केटाहरूको हात समातेर मञ्चमा उभिइन्। "मैले केही विशेष साथीहरू ल्याएको छु," उनले भनिन्। "यी मेरा १८ नातिनातिनाहरूमध्ये दुई हुन्।" रोम्नी परिवारका कथाहरूमा ठूलो जोड दिएर उनको भाषण धेरै हदसम्म नीतिमुक्त थियो र केवल १५ मिनेट मात्र चल्यो। तर उनको छवि निर्दोष थियो: अमेरिकाको भविष्यको लागि चिन्तित एक गर्व चर्च जाने आमा र पत्नीको। एक चरणमा उनले राष्ट्रपतिको लागि उम्मेदवारी दिने आफ्नो पतिको निर्णयको बारेमा लोकगीत स्वरमा कुरा गरिन्। उनले भनिन् कि उनले आफ्नो पतिलाई अमेरिका बचाउन "धेरै ढिलो" भएको छ कि भनेर सोधेकी थिइन्। "मिटले भनिन्: "ढिलो हुँदै गइरहेको छ। धेरै ढिलो हुँदै गइरहेको छ। तर अझै ढिलो भएको छैन।" मैले भने: "मलाई जान्नुपर्ने यति मात्र हो।" "अमेरिका बचाउन जानुहोस्!", उनले व्याख्या गरिन्।
"वा वास्तवमा उनीहरूको धेरै फरक शैलीका कारणले गर्दा पनि - दुवै उम्मेदवारका पत्नीहरू उनीहरूको पार्टीको तल्लो तहमा लोकप्रिय छन्। "मलाई लाग्छ कि मैले दस लाख डलर जितेको छु। उनी धेरै उत्साही छिन्। उनी सक्रिय छिन्। जब उनी बोल्छिन् त्यो बढी हार्दिक हुन्छ," मिशेल ओबामाको ब्रोवार्ड र्यालीमा सुधार अधिकारी ३३ वर्षीया शानोभिया ब्राउनले भनिन्।
तर विन्टर पार्कमा, एन रोम्नी पनि उत्कृष्ट थिइन्। "उनी धेरै सुन्दर छिन्, धेरै स्टाइलिश छिन्। उनी अमेरिकाको एक सुन्दर प्रतिनिधि हुनेछिन्," ५४ वर्षीया उडान परिचारिका बेथ यंगले भनिन्। वास्तवमा, मिशेल ओबामा र एन रोम्नी दुवै आफ्ना पतिहरू भन्दा बढी लोकप्रिय छन्। हालैको एउटा सर्वेक्षणमा, मिशेल ओबामाको अनुकूलता दर ६९% थियो, एन रोम्नी ५२% थियो - अप्रिलदेखि उनको सार्वजनिक प्रोफाइल बढ्दै जाँदा १२ अंकले वृद्धि भएको छ।
अहिलेसम्म मिशेल ओबामा बढी सक्रिय जीवनसाथी रहेकी छिन्। उनी कोष सङ्कलन गर्ने पावरहाउस बनेकी छिन्, वर्षको सुरुवातदेखि नै $१७ मिलियन भन्दा बढी रकम ल्याएकी छिन्। पहिलो महिलासँग खिचिएको एउटा कार्यक्रममा $५,००० खर्च भएको थियो। मिशेल ओबामा पनि जिमी किमेल जस्तै लेट-नाइट टक शोहरूमा व्यस्त छिन् र विल स्मिथ जस्ता स्टारहरूसँग हलिउड कोष सङ्कलनमा देखा परिन्। "मिशेलसँग, बाराक ओबामाले क्षेत्र दोब्बर बनाउन सक्छन् र दाताहरूको संख्या दोब्बर बनाउन सक्छन्," लिन विश्वविद्यालयका अमेरिकी अध्ययनका प्राध्यापक रोबर्ट वाटसनले भने।
यसैबीच, एन रोम्नी अलि बढी संयमी भएकी छिन्। उनी प्रायः टेलिभिजनमा आफ्ना पतिसँगै देखा पर्छिन्, तर एक्लै कम। केही विज्ञहरू विश्वास गर्छन् कि यो गल्ती हो। "उनी मिशेल जत्तिकै स्वाभाविक रूपमा सहज छैनन्। उनको प्रयोग कम गरिएको छ," वाटसनले भने।
तर प्रथम महिला, वा हुनेवाला प्रथम महिला हुनु भनेको अमेरिकी राजनीतिको एउटा अनौठो र परम्परागत कुनामा प्रवेश गर्नु हो। यो मूलतः एक अधीनस्थ भूमिका हो जसको मुख्य उद्देश्य पतिको कथा सुनाउनु हो। एक समय प्रतिष्ठित वकिल मिशेल ओबामाले आफूलाई "मम-इन-चीफ" भन्छिन् र स्चमाल्ट्जबाट पछि हट्दिनन्। यसलाई ओबामालाई "मानवीय" को रूपमा हेरिन्छ, जसलाई प्रायः टाढाको रूपमा हेरिन्छ। "यद्यपि मेरो पति सुन्दर र आकर्षक छ र अविश्वसनीय रूपमा स्मार्ट छ - हो साँच्चै - त्यसैले मैले उहाँसँग विवाह गरेकी होइन। ध्यानपूर्वक सुन्नुहोस्। मलाई वास्तवमा बाराक ओबामासँग प्रेममा पार्ने कुरा के हो भने तपाईंले हरेक दिन देख्नुहुन्छ - यो उनको चरित्र हो। यो उनको शालीनता र उनको इमानदारी हो," उनले ब्रोवार्डमा भनिन्।
एन रोम्नीले पनि यसलाई खुलेर राख्छिन्। विन्टर पार्कमा उनले आफ्नो पतिले अस्पतालमा मृत्युवरण गर्ने केटाको हेरचाह कसरी गर्थे, उसलाई नियमित रूपमा भेट्न जान्थे, स्वर्गको बारेमा बताउथे र उसको अन्तिम इच्छा पूरा गर्न मद्दत गर्थे भन्ने बारेमा बताइन्। उनले टेलिभिजन बहसमा आफ्नो पतिको प्रदर्शनप्रति गर्व व्यक्त गरिन्। "मिट रोम्नीले उनी को हुन् र कस्तो प्रकारको व्यक्ति हुन् भनेर परिभाषित गरेकोमा मलाई धेरै खुशी लाग्यो," उनले भनिन्।
यी घरेलु कथाहरू सुनाउनुलाई अभियान रणनीतिकारहरूले जीवनसाथीको आफ्नै छविको लागि होइन, तर उनीहरूका पतिहरूको लागि महत्त्वपूर्ण ठान्छन्। "हामी प्रथम महिलाहरूलाई छान्दैनौं। बरु हामी सोच्छौं: यो त्यस्तो प्रकारको जीवनसाथी हो जसलाई उसले विवाह गर्न रोजेको छ र त्यसैले उनको विश्व दृष्टिकोण उसको दृष्टिकोणसँग मिल्नुपर्छ," जेलिसनले भनिन्। "धार्मिक रूढिवादीहरूले एन रोम्नीको सन्देश सुन्नेछन् र उनी परम्परागत रूपमा सोच राख्ने महिला हुन् र उनको पतिले त्यो मानसिकतालाई समर्थन गर्नेछन् भन्ने कुरामा सहज महसुस गर्नेछन्।"
तैपनि अन्ततः उनीहरूको प्रचारप्रसारले मिशेल ओबामा र एन रोमी दुवैलाई चुनावमा परम्परागत रूपमा "महिला" भूमिका खेल्नमा सीमित पार्छ। दुवैले आफ्नो घरेलु प्रमाण र मातृत्वको अनुभवको बखान गर्छन्। उनीहरू मनपर्ने रेसिपीहरूको बारेमा कुरा गर्छन्, उनीहरूको फेसन छनौटहरूको अनन्त विश्लेषण गरिन्छ र उनीहरूले "सफ्टबल" पत्रिका र अखबारका अन्तर्वार्ताहरूको सम्पूर्ण परेड गर्छन्। उनीहरू एले, होम जर्नल, परेडसँग कुराकानी गर्छन् र ओप्रा विन्फ्रेको कार्यक्रममा देखा पर्छन्। "यो एक ग्यारेन्टी जित-जित हो। तपाईंले सफ्ट बल प्रश्नहरू पाउनुहुन्छ र तिनीहरू आफ्ना पतिहरू भन्दा बढी लोकप्रिय हुन्छन्। तिनीहरूलाई बाहिर नपठाउनु तपाईं मूर्ख हुनुहुनेछ," वाटसनले भने।
उनीहरूलाई हेर्न आउने भीडले कुनै गुनासो गरेनन्। स्थानीय शिक्षाविद् मेरी फारोले प्रथम महिला ब्रोवार्ड आउनुभएको हेर्न तीन घण्टा पर्खिएकी थिइन्। "र म यो फेरि गर्नेछु। खुसीको कुरा," उनले व्याख्या गरिन्। एन रोम्नीको र्यालीमा समर्थकहरूले पनि त्यस्तै महसुस गरे। "जब उनी बोल्छिन्, उनी हृदयबाट बोल्छिन्। तपाईंले एक बनावटी महसुस गर्न सक्नुहुन्छ, र एन रोम्नी धेरै वास्तविक छिन्," एक सेवानिवृत्त सेना कर्णेल हिब थेरियाल्टले भने।
यी सबै कुराले चुनाव अन्तिम र सबैभन्दा उग्र चरणमा प्रवेश गर्दै गर्दा उम्मेदवारका पत्नीहरू किन यति सक्रिय भएका छन् भनेर व्याख्या गर्छ। तिनीहरू दुवै राजनीतिको त्यो भागमा सफल भइरहेका छन् जुन नीतिगत बहस भन्दा बढी हाई स्कूलको लोकप्रियता प्रतियोगिता हो। "सबै मतदाताहरूलाई नीति मन पर्दैन। यो प्रोम राजा र रानी जस्तै हो, र कसैले पनि आफ्नो जीवनसाथीको साथसाथै व्यक्तिको कथा बताउँदैन," वाटसनले भने।
(अभिभावक)
