बराक ओबामाले राम्रो गर्छ, तर मिट रोमनीले खराब गर्दैनन्।
"अमेरिकी जनताले आज राती आफ्नो नेता देखे - एक बलियो, स्थिर र निर्णायक राष्ट्रपति," बराक ओबामाको पुन: निर्वाचन अभियानका प्रबन्धक जिम मेसिनाले अक्टोबर १६ मा लङ आइल्याण्डमा उम्मेदवारहरू बीचको परीक्षण दोस्रो बहस पछि क्राउनुभयो। उहाँ सहि हुनुहुन्थ्यो: श्री ओबामाको शुभ रात्रि थियो। तर उक्त कथनले दुई साताअघि अघिल्लो बहसमा ओबामा विचलित र अनुचित देखिन्थे भन्ने कुरालाई मौन स्वीकार गरेको थियो। त्यो अवसरमा, यो मिट रोमनी थियो जो राम्रो फर्ममा थिए - यति राम्रो कि उनले चुनावमा आफ्नो लामो समयदेखिको घाटा मेटाए। र दुर्भाग्यवश राष्ट्रपतिको लागि, श्री रोमनीको आत्म-सम्पन्न, तर्कसंगत र अझै बलियो संस्करण जुन उनीहरूको पहिलो भेटमा देखा परेको थियो, दोस्रोमा फेरि देखा पर्यो, श्री ओबामाको पुनरुत्थानको प्रभावलाई धमिलो पार्दै।
पहिलो बहस पछिको हप्तामा, श्री रोम्नी रियलक्लियरपोलिटिक्स, वेबसाइट द्वारा संकलित राष्ट्रिय सर्वेक्षणको औसतमा 3.1 अंक घाटाबाट 1.5% ले बढ्यो - यो वर्ष उनको पहिलो। उहाँको सङ्ख्या केही हदसम्म घटेको छ—आरसीपीको औसतले अहिले नजिकैको बराबरी देखाउँछ—र स्विङ राज्यहरूको चुनावमा त्यति बलियो थिएन। जे होस्, श्री रोमनीले दौडलाई मृत गर्मीमा परिणत गरेका छन्।
चुनौतीकर्ताको आधिकारिक प्रदर्शनले त्यो पहिलो बहसमा दुई चीजहरू हासिल गर्यो। पहिलो, उनले आफ्ना समर्थकहरूलाई उत्प्रेरित गरे, मतदानकर्ताहरूलाई चुनावको दिनमा रिपब्लिकन मतदानको उनीहरूको अनुमानलाई टक्कर दिन प्रेरित गरे। दोस्रो, धेरै मत सर्वेक्षणहरूले देखाए कि महिलाहरू, जसले पहिले श्री ओबामालाई ठूलो मार्जिनले प्राथमिकता दिएका थिए, उनीहरूले श्री रोमनीलाई बढी मनपर्ने र मध्यम व्यक्तित्व भएको निर्णय गरे। प्यू रिसर्च सेन्टरबाट भएको एउटा सर्वेक्षणमा उनले महिला मतदाताहरूमध्ये १८ अंकले उफ्रिएर राष्ट्रपतिसँग टाई गरे।
दोस्रो बहसमा, श्री रोमनीले स्वाभाविक रूपमा यी लाभहरू जोगाउने प्रयास गरे र श्री ओबामाले तिनीहरूलाई उल्टाउने प्रयास गरे। श्री रोम्नीले धेरै कम कर तिरेको, अमेरिकी जागिरको आउटसोर्सिङलाई प्रोत्साहन गरेको, निजी-इक्विटी लगानीकर्ताको रूपमा आफ्नो समयमा छिटो पैसा कमाउन जानबूझकर जीविकोपार्जनलाई नष्ट गरेको कुरामा जोड दिँदै राष्ट्रपति सुरुदेखि नै लडाकु थिए, र यसमा कुनै योजना थिएन। ह्वाइट हाउसले मध्यम वर्गको खर्चमा धनीहरूलाई खर्च गर्ने भन्दा बाहिर - सबै पहिलो प्रश्नको जवाफमा। गत महिना लिबियामा चारजना अमेरिकी कूटनीतिज्ञको मृत्युमा राजनीति खेलेको आरोप लगाएपछि सायद उनको सबैभन्दा राम्रो क्षण आएको हो। धर्मी आक्रोशको एक विश्वस्त विस्फोटको आह्वान गर्दै, उनले आरोपलाई "आक्रामक" घोषणा गरे, श्री रोमनीलाई अवसरवादी जस्तो देखिन।
तर श्री रोम्नीले श्री ओबामाको दृढतालाई प्रतिक्रिया दिए, धेरै अवरोधहरू, औंला औंल्याएर र आफ्नै निन्दाका साथ। उनले राष्ट्रपतिले गरेका सबै वाचाहरूको विनाशकारी सूची तयार पारे, र पूरा गर्न असफल भए, अर्थव्यवस्था सुधार गर्ने बारे। उनले बारम्बार दोहोर्याए कि 23 मिलियन अमेरिकीहरू काम खोजिरहेका थिए, कि मध्यम वर्ग "कुचिएको" थियो, कि 47 मिलियन अमेरिकीहरू फूड स्ट्याम्पमा थिए, र यस्तै। उनले "हामीले बसोबास गर्नु पर्दैन।"
दुवै पुरुषले महिला मतदातालाई जानाजानी अपील गरे। श्री रोमनी आफ्नो दौडमा रहेका साथी, पल रायनले एक हप्ता अघि उप-राष्ट्रपतिको बहसमा समर्थन गरेका थिए, केही रोजगारदाताहरूले उनीहरूका कामदारहरूलाई प्रस्ताव गरेको स्वास्थ्य बीमाले गर्भनिरोधकलाई कभर गरेको छ कि छैन भनेर भन्नु पर्छ भन्ने दृष्टिकोणबाट टाढिए। उनले म्यासाचुसेट्सको गभर्नरको हैसियतमा उनले एक महिलालाई आफ्नो चीफ अफ स्टाफको रूपमा मात्र काम गरेनन्, तर उनलाई बालमैत्री लचिलो घण्टा काम गर्न पनि दिए।
श्री ओबामाले पनि उत्सुकताका साथ औंल्याए कि उनले कानूनमा हस्ताक्षर गरेको पहिलो विधेयकले महिलाहरूलाई ज्याला भेदभावको लागि मुद्दा दायर गर्न सजिलो बनाउने थियो। उनले महिला क्लिनिकहरूको सञ्जाल चलाउने योजनाबद्ध अभिभावकत्वप्रति श्री रोमनीको शत्रुताले क्यान्सर स्क्रिनिङ र गर्भनिरोधकको पहुँचमा प्रतिबन्ध लगाउने बताए। उनले आफ्नी आमा र हजुरआमाको पुस्ताका महिलाहरूले सामना गरेका अवरोधहरूको बारेमा पनि बोलेका थिए, जुन उनले आफ्ना दुई छोरीहरूको खातिर हटाउने आशा गरे।
यद्यपि धेरै "तत्काल" सर्वेक्षणहरूले श्री ओबामाको लागि संकीर्ण जितको सुझाव दिए तापनि, श्री रोम्नीले उदारवादीहरूका बीचमा उनको नयाँ फेला परेको अपीललाई पूर्ववत गर्ने केही पनि भनेनन्। एक रिपब्लिकन अपरेटिभ नोटहरू, विगत केही हप्ताका घटनाहरूमा एक जिज्ञासु समरूपता भएको छ। एकातिर, आर्थिक डेटामा सुधारले राष्ट्रपतिको रिपब्लिकनहरूको मुख्य आलोचनाबाट केही स्टिंग निकालेको छ। अर्कोतर्फ, बहसहरूमा श्री रोम्नीको मनोवृत्तिले डेमोक्र्याटहरूको आक्रमणको मुख्य लाइनलाई कमजोर बनाएको छ, कि उनी धेरै धनी र साधारण अमेरिकीहरूलाई बुझ्ने कठोर छन्। यसले वसन्तदेखि यो कहाँ छ भनेर दौड छोड्छ: अत्यन्त नजिक, श्री ओबामाका लागि सम्भवतः सबैभन्दा कम फाइदाहरू।
