Agence France-Presse
Nicolas Anelka, de meest spraakmakende buitenlandse voetballer die ooit voor de Chinese competitie heeft getekend, arriveerde gisteren om zich bij zijn nieuwe ploeg Shanghai Shenhua aan te sluiten, aldus de club.
Het Chinese legioen voetbalfans hoopt dat de Franse international niet alleen Shenhua, die vorig seizoen in de onderste helft van de ranglijst eindigde, een boost zal geven, maar ook het speelniveau in de door schandalen getroffen Super League van het land zal verhogen.
'Anelka kwam eindelijk naar Shenhua. Mijn droom is eindelijk uitgekomen”, zei een fan, Danni, op zijn blog. “De prestaties van de club zullen dit jaar zeker de moeite waard zijn om te bekijken.” Anelka werd naar het luxe Peninsula-hotel gebracht, waar hij ontbeet in de lobbylounge terwijl hij naar muziek op zijn koptelefoon luisterde, zeiden medewerkers.
Een ober die Anelka zag, zei dat zijn sterrenkracht een gelijkspel was voor het Chinese voetbal. “Ik ga zeker eens kijken
wedstrijd van dit seizoen”, zei hij.
De komst van Anelka komt een jaar na een grootschalig optreden tegen wijdverbreide matchfixing, waardoor hoge functionarissen gevangenisstraf kregen en de reputatie van de Chinese Super League ernstig werd geschaad.
Anelka zal vandaag een online game lanceren voor een Chinees bedrijf – een commerciële goedkeuring die hem 2.7 miljoen euro zal opleveren.
Shenhua is de laatste stop in Anelka's nomadische carrière, die ook Real Madrid, Liverpool en het Turkse Fenerbahçe omvatte.
