Ben jij ooit in Çankırı geweest? Waarschijnlijk is het antwoord nee, maar het is een leuke plek en zeker een bezoek waard. De prachtige oude huizen van Çankırı aan weerszijden van de smalle straatjes verrassen je. Sommige zijn gerestaureerd en sommige staan daar alsof ze zich schamen om tussen de prachtig gerestaureerde huizen te staan. Het leven gaat nog steeds door in de oude wijk Çankırı, waar mensen op straat leven, voedsel bereiden in hun tuinen en de goederen tentoonstellen die ze verkopen. Het is leuk om rond te lopen in de oude wijk.
Maar er is nog iets anders in Çankırı dat het op de kaart zet: zout. Zoals velen van jullie misschien weten, is er veel zout te vinden in het Zoutmeer of gewonnen uit de zee in gebieden zoals İzmir, maar in Çankırı zijn er mijnen. Grote zoutmijnen, waarschijnlijk de grootste die je ooit hebt gezien. Ik was in shock toen ik ze zag.
Fascinerende zoutmijnen
Ongeveer een half uur rijden van Çankırı is een weg die je rechtstreeks naar de fascinerende en overweldigende zoutmijnen van Çankırı leidt. Ik besloot de auto te parkeren en wat rond te lopen. Het was een koude ochtend, hoewel de dagen erg warm waren. Dit is de juiste voorwaarde voor mist. Tijdens het rijden zag ik het zonlicht weerspiegeld worden in het droge onkruid, en het zag er zo prachtig uit dat ik het moest zien. De reden hiervoor is dat we dingen over het algemeen als vanzelfsprekend beschouwen, bijvoorbeeld die mooie dauwdruppels op het onkruid. Misschien is het er morgen weer, maar het zal nooit meer hetzelfde zijn als nu.
We kijken naar onze omgeving met het idee dat we die morgen weer kunnen zien, maar daar maken we een fout. Te veel dingen die we zien, kunnen we maar één keer zien; Ik zal nooit een foto vergeten die ik zag maar niet maakte in Istanbul. Het was vroeg in de ochtend, er hing wat lichte mist boven de Bosporus en een paar veerboten naderden de kade. Met hun zwarte rookpluimen en de prachtige ochtendzon was dit een perfecte foto, maar ik had geen tijd om er een te maken omdat ik vrienden had die op me wachtten. Stom van mij, want deze foto kwam nooit meer terug.
Als je iets ziet dat je zo raakt, stop dan even en geniet er even van.
Als toerist zal de ingang van de mijnen je verrassen. Maar zoals overal in Turkije wordt u eerst verrast door de mannen bij de ingang. Het maakt niet uit of je schuldig bent of niet; u voelt zich schuldig als iemand u tegenhoudt om naar uw inloggegevens te vragen. Als je niets hebt om ze te geven, draai je dan gewoon om en ga weg. De “poort”-mensen zijn een ander soort mensen. Lukt het je om binnen te komen, dan gaat er een andere wereld voor je ogen open. Met een ingang die net groot genoeg is om een kleine vrachtwagen door te laten om toegang te krijgen tot het hoofdwegennet in de mijn, zijn de wegen daarbinnen ongelooflijk: tunnels zo groot als de metro in Istanbul, Ankara of Bursa, zijpaden die je naar een andere zoutader leiden en op een bepaalde plek mensen die grote diepe gaten in het zout boren.
Ik ben nu “onder water”. Miljoenen jaren geleden was deze plek een zee. Ik liep op de zeebodem in Beşkonak, Antalya, met zijn vreemde rotsformaties, en hier, in Çankırı, loop ik in het zout van de zee. Het is een ongelooflijk gevoel, meters en meters zout, hoeveel biljoen liter zeewater is hier verdampt? Meters zout onder de grond begraven en bedekt met een lieflijke, zoete deken van groen.
Als je eenmaal in de mijn bent, gaat de ruimte open. Voor je ligt een tunnel; groot genoeg om drie of vier vrachtwagens tegelijk in te laten rijden. Zover je oog reikt gaat deze tunnel verder. Een zwarte muur strekt zich kilometers lang uit, maar laat je niet misleiden; alles wat je hier ziet is zout. Sommige mensen boren gaten met enorme boren. Er zijn minstens twee of drie mensen nodig om één gat te boren. Als de hele muur op Zwitserse kaas lijkt, vullen ze de gaten met dynamiet en blazen ze dat deel van de muur eenvoudigweg weg. Grote bulldozers rapen de stukken zout op en zetten ze op een vrachtwagen. Wanneer de vrachtwagen geladen is, rijdt deze naar de raffinaderij waar het zout gezuiverd wordt.
Gemummificeerde dieren
In een van de kleinere tunnels zie ik een paar dieren die tijdens hun verblijf in de zoutmijn niet veel geluk hebben gehad. Ze stierven en werden gemummificeerd. De tunnel wordt kleiner en kleiner. Hier is geen plaats voor de grote vrachtwagens; het is moeilijk voor mij om te lopen. Dit is een van de oudste delen van de zoutmijn en laat zien hoe moeilijk het honderden jaren geleden moet zijn geweest om hier te werken. In een ander deel van de mijn zie ik een structuur die een kruising is tussen de natuurlijke structuren van Cappadocië en een grote grot met zijn stalactieten en stalagmieten. Alle vormen zijn verschillend, en het is moeilijk om dit allemaal als alleen maar zout te zien.
(Voor origineel verhaal http://www.hurriyetdailynews.com/cankiri-a-city-worth-its-salt-.aspx?pageID=238&nID=35057&NewsCatID=379)
Dat meldt Hürriyet Daily News
