Moeilijkheden bij het onderwijs aan Syrische vluchtelingenkinderen

Syrische vluchtelingen, die proberen wat normaliteit in hun nieuwe leven in Turkije te brengen, richten scholen op voor hun kinderen. Maar dit gebeurt niet altijd met de zegen van hun gastheer, zoals James Reynolds van de BBC ontdekt.

“Wij komen uit Syrië, wij komen uit Syrië”, zegt de lerares in het Engels tegen haar twaalfjarige klas.

De leerlingen zitten op bankjes in een klein kamertje in een oud flatgebouw in de zuidelijke stad Antakya. Een meisje blijft buiten het klaslokaal hangen, niet zeker of er ruimte voor haar is. Na een paar minuten vindt ze de moed om het klaslokaal binnen te gaan en iedereen gaat naar haar toe zodat ze kan gaan zitten.

De klas bestudeert Engelse woorden die beginnen met de letter 'y'. “Wat is een andere ‘y’?” vraagt ​​de leraar. “Geel”, antwoordt ze zelf.

Deze school, al-Bashayer genaamd, werd in september geopend, op tijd voor de start van het Syrische schooljaar.

Ruim 300 Syrische vluchtelingenkinderen tussen de zes en vijftien jaar studeren hier nu.

Ze passen nauwelijks in het gebouw. De badkamer op de bovenverdieping wordt gebruikt om schoolboeken op te slaan.

De 21 leraren van de school werkten vroeger op scholen in Syrië. Ze werken hier zonder salaris.

Ouders wordt gevraagd om $20 (£12.40) per maand te betalen voor de schoolbus, maar de lessen zelf zijn gratis. Een islamitische liefdadigheidsinstelling helpt bij het verstrekken van benodigdheden, waaronder roze rugzakken voor de meisjes, die bijzonder populair lijken te zijn.

De school wordt geconfronteerd met een overweldigend probleem: er is geen vergunning.

Kort na de opening dwongen de lokale autoriteiten het een aantal dagen te sluiten. Gedurende deze tijd namen de leraren de kinderen mee om spelletjes te spelen in een plaatselijk park.

Psychologie lessen

De Turkse regering in de grensprovincie Hatay wil niet dat Syriërs zich in deze regio vestigen.

Syrië heeft Hatay van oudsher geclaimd als onderdeel van zijn eigen grondgebied, wat betekent dat Turkije zeer gevoelig is voor een eventuele aanzienlijke toename van de Syrische bevolking hier.

Er komen voortdurend leerlingen binnen om zich te laten inschrijven op de Al Bashayer-school

De lokale overheid staat erop dat Syrische vluchtelingenkinderen les krijgen op scholen die zijn opgezet in officiële vluchtelingenkampen dicht bij de grens, en heeft zelfs gesuggereerd dat deze school haar klassen naar een kamp zou verhuizen.

Het Turkse ministerie van Buitenlandse Zaken vertelde de BBC dat bestaande kampscholen hun best deden om Arabischsprekende leraren voor de kinderen te bieden. Maar veel Syrische gezinnen willen niet dat hun kinderen in de kampen wonen of leren.

Ali Kamal stuurt zijn twee zoons Mohammed, 12, en de achtjarige Ibrahim naar al-Bashayer. Terwijl hij spreekt, legt hij zijn armen over hun schouders.

“We zitten in een heel moeilijke situatie”, zegt hij. “Maar in het vluchtelingenkamp, ​​40 km hiervandaan, zijn de lessen in het Turks – niet in het Arabisch. Ik wil dat mijn zonen hun kindertijd hebben. Ik wil dat ze het soort leven leiden dat ze thuis in Syrië genoten. Ik wil gewoon dat hun onderwijs doorgaat.”

Sommige Syrische vluchtelingenfamilies hebben besloten naar andere gebieden in Zuid-Turkije te verhuizen, waar de autoriteiten stilletjes toelaten dat Syrische scholen opereren.

Maar al-Bashayer blijft nieuwe leerlingen krijgen.

's Ochtends neemt een vader zijn twee kinderen mee naar het kantoor op de eerste verdieping om zich in te schrijven voor lessen. Op de rand van de kantoorbank zitten de broer en zus verlegen te wachten tot ze hun naam kunnen noemen.

Sally al-Bunni, een van de schoolhoofden, vertelt de vader van de kinderen dat ze over een week met de lessen kunnen beginnen.

Aan een van de ramen naast het bureau van mevrouw Bunni hangt een Turkse vlag, misschien om overheidsinspecteurs te laten zien dat deze school het gastland geen schade berokkent.

Haar doel is simpel: het onderwijs voortzetten dat Syrische kinderen in hun eigen land kregen.

“Wij volgen het officiële Syrische leerplan”, zegt ze. 'Maar we hebben de les waarin Assad werd geprezen achterwege gelaten. We hebben ook psychologielessen toegevoegd om met het trauma van de kinderen om te gaan. We vertellen hen dat we terug zullen gaan naar Syrië en het met onze eigen handen zullen herbouwen.”

Konijntjes hop

In de kleuterklas op de begane grond zitten 70 kinderen.

Er is niet genoeg ruimte op alle bankjes, waardoor drie kinderen op de grond bij de muur moeten zitten.

Eén jongen besluit in een chagrijnige bui zich niet bij de andere kinderen aan te sluiten. Hij brengt de ochtend door bij de deur en gluurt door de scharnieren het klaslokaal in. De leerkracht vraagt ​​de klas om op te staan.

Psychologielessen over het omgaan met het trauma van conflicten staan ​​nu op het curriculum

"Op welk nummer lijken jullie allemaal?" vraagt ​​ze. ‘De nummer één’, roepen ze blij.

Ieder kind op deze school is aan de oorlog ontsnapt. De negenjarige Bissam vluchtte twee maanden geleden met zijn ouders en broers voor aanvallen van de overheid in Noord-Syrië.

'Elke dag bombardeerden ze', zegt hij terwijl hij op de stoep van de school zit.

Bissam is een Real Madrid-fan en zijn favoriete vakken zijn wetenschap en wiskunde. Terug naar school gaan geeft hem de kans om te werken aan het verwezenlijken van zijn ultieme ambitie.

“Ik wil piloot worden”, lacht hij, “omdat ik van vliegtuigen en helikopters houd.”

Tijdens het spelen rennen de leerlingen rond in de kleine tuin. Een van de vrijwilligers leert haar klas konijntjeshoppen.

De kinderen op deze school hebben een land verloren. Sommigen hebben zelfs familieleden verloren. Een normale schooldag wordt iets om aan vast te houden.

(BBC)