De energiekwestie is een van de belangrijkste hindernissen voor een volledige normalisering van de betrekkingen tussen Turkije en Irak, hoewel beide zijn overeengekomen om aan te dringen op een nieuwe start na bijna twee en een half jaar van kou.
Hoewel Turkije en Irak zijn overeengekomen om aan te dringen op een nieuwe start na bijna twee en een half jaar van kilheid in de betrekkingen, en om technische besprekingen te beginnen voor samenwerking op het gebied van handel, economie en transport; de energiekwestie zal waarschijnlijk een van de belangrijkste hindernissen blijven voor de volledige normalisatie van de bilaterale betrekkingen.
Minister van Buitenlandse Zaken Ahmet Davutoğlu hield op 10 november twee belangrijke bijeenkomsten, één met de Iraakse premier Nouri al-Maliki en de andere met minister van Buitenlandse Zaken Hoshyar Zebari, die enkele concrete resultaten opleverden in het toenaderingsproces.
Ten eerste hebben de twee landen besloten om het politieke dialoogmechanisme op het niveau van de ondersecretarissen van het ministerie van Buitenlandse Zaken te reactiveren, maar deze keer met deelname van hoge functionarissen van andere belangrijke ministeries. De eerste van dit soort uitgebreide mechanisme zal plaatsvinden in Ankara op 6 en 7 december. Deze bijeenkomst wordt beschouwd als een voorbereiding op de geplande strategische partnerschapsbijeenkomst op hoog niveau in Turkije, die eind december of begin 2014 zal plaatsvinden. onder de gezamenlijke leiding van premier Recep Tayyip Erdoğan en al-Maliki.
In de tussentijd wordt verwacht dat de ministers van transport, handel en economie van de twee landen elkaars land zullen bezoeken om manieren te bespreken om de samenwerking op deze genoemde gebieden te verdiepen. Het aanleggen van nieuwe spoorwegen tussen de twee landen, het openen van nieuwe grenspoorten en het vergroten van het handelsvolume ter waarde van 12 miljard dollar behoren tot de gemeenschappelijke doelstellingen van de twee landen.
Het bezoek van Al-Maliki zal naar verwachting een mijlpaal zijn in de betrekkingen tussen de twee landen, na bijna tweeënhalf jaar van kou. Erdoğan en Maliki hebben elkaar in deze periode hevig bekritiseerd, maar het lijkt erop dat de omstandigheden beide partijen noopten stappen in de richting van elkaar te ondernemen.
Terwijl al-Maliki in een veel comfortabelere positie aan de verkiezingscampagne probeert deel te nemen nadat hij de banden met Turkije heeft hersteld, heeft hij thuis ook moeilijke tijden als gevolg van groeiende terreurgolven die elke maand bijna 1,000 mensen het leven kosten. Erdoğan daarentegen probeert zijn oude alliantie met Maliki te herzien in het licht van zijn onrustige buitenlandse beleid in het Midden-Oosten, vooral op het Syrische toneel.
Wat de redenen voor toenadering ook mogen zijn, een verbeterde relatie tussen Turkije en Irak is volgens veel diplomaten altijd noodzakelijk voor een stabiel Midden-Oosten.
Maar er staat een grote inzet op het spel voordat de betrekkingen tussen de twee landen volledig genormaliseerd zijn. Dit zijn de inspanningen van Turkije om brede overeenkomsten te ondertekenen met de Iraakse regionale regering van Koerdistan (KRG), hoewel de regering en de centrale regering van de autonome regio het nog niet eens konden worden over de manier waarop zij de inkomsten uit de olie- en aardgasbronnen zullen delen.
Irak is tegen het ondertekenen van contracten door derde landen met Noord-Irak, maar voor Ankara zijn deze overeenkomsten niet in strijd met de Iraakse grondwet. Ankara onderstreept dat dit een kwestie was tussen de centrale en regionale regering en verzekert dat zij zich zal houden aan de 83-17 procent-overeenkomst tussen Bagdad en Arbil. De Iraakse jurisdictie bepaalt dat de olie-inkomsten tussen de noordelijke en de centrale overheid zullen worden verdeeld in percentages van 17 en 83.
Irak blijft zijn onbehagen uiten over de unilaterale overeenkomsten van Turkije met het noorden, maar uitte deze kritiek niet luidkeels tijdens de reis van Davutoğlu. Beide partijen zullen op zowel technisch als politiek niveau over de kwestie praten en proberen de al lang bestaande kwestie op te lossen vóór de aanstaande reis van Al-Maliki.
HDN
