Verwacht erger in het Turkse sportgerelateerde geweld, zegt journalist

De recente gewapende aanval op de teambus van Fenerbahçe hoeft geen verrassing te zijn, gezien de zorgwekkende sfeer van escalerende spanningen rond sport in Turkije, vertelde een prominente sportjournalist in een exclusief interview.

“We zijn op een punt gekomen waarop we ons als natie als geheel moeten schamen”, zei Uğur Meleke over de situatie na de aanval.

“De functionarissen die het land regeren en toezicht houden op het voetbal zijn zich niet echt bewust van waar we mee te maken krijgen… We weten gewoon niet hoe we moeten sporten. Wij kunnen het simpelweg niet aan. Er bestaat een enorm hooliganisme, dat onafhankelijk is van welke club dan ook”, voegde Meleke eraan toe.

Waar je verrast was toen je over het incident hoorde. Zei je: 'Ik wist dat dit zou komen'? Of je had niet verwacht dat het zo ver zou komen.

Ik had verwacht dat het zou gebeuren. Ik had zelfs verwacht dat er nog erger zou gebeuren, gezien de ontwikkelingen in de afgelopen vijf jaar. Uiteraard heeft er gedurende een kwart eeuw een accumulatie plaatsgevonden, maar de afgelopen vijf jaar is het geweld geëscaleerd. In de ene wedstrijd werd een scheidsrechter in zijn hoofd geraakt, in een andere wedstrijd werd een scheidsrechter net gered van een gelyncht worden. Een andere fan werd zwaar geslagen en een coach werd op het veld neergestoken. Dus de ramp zei: ‘Ik kom eraan.’

Maar dit laatste incident is niet zomaar een voorbeeld van geweld. Het kan niet worden weggeredeneerd als ‘fanatisme’ of ‘sport’. Het is duidelijk een terrorismekwestie. Ik zeg dat dit de Turkse Heizel is, toen in 1985 een groep Liverpool-fans door een hek brak om de fans van Juventus te benaderen. Achtendertig mensen werden gedood toen de ontsnappende fans tegen een instortende muur werden geduwd. In dit geval was er sprake van een poging om 41 mensen te vermoorden; het verschil was dat ze gelukkig gered werden.

Misschien gebeurde de Heizel spontaan vanwege de psychologie van de maffia, maar hier lijkt het op een poging tot moord met voorbedachten rade. U zegt dat dit niet alleen door fanatisme kan worden verklaard, maar anderen gaan zelfs nog verder en zeggen dat bepaalde kringen berichten over kwesties over Turkije proberen te sturen door zich op Fenerbahçe te richten.

Ik denk dat we het totaalbeeld zullen missen als we de kwestie beoordelen in termen van individuele clubs – of dat nu Fenerbahçe, Galatasaray of Trabzonspor is. Sommige functionarissen hebben gezegd: “Dit kan niet worden gedaan door Trabzonspor-fans.” Maakt het uit of het wordt gepleegd door een Fenerbahçe-fan of een Galatasaray-fan?

Deze aanpak gaat voorbij aan de essentie van de kwestie, die een grote ramp was. Als het gepleegd is door een inwoner van Trabzon, betekent dat dan dat alleen de lokale bevolking van Trabzon er medelijden mee zou moeten hebben? Als het gepleegd is door iemand uit Ankara, betekent dat dan dat alleen degenen uit Ankara er medelijden mee moeten hebben? Het echte probleem is dat we op een punt zijn aangekomen waarop we ons als natie als geheel zouden moeten schamen.

Het feit dat alleen wedstrijden in de Turkse Super League zijn opgeschort, en geen wedstrijden in welke andere competitie dan ook, toont aan dat de functionarissen die het land regeren en toezicht houden op het voetbal zich niet echt bewust zijn van waar we mee te maken hebben. Het probleem is dit: we weten gewoon niet hoe we moeten sporten. Wij kunnen het simpelweg niet aan. Er bestaat een enorm hooliganisme, dat onafhankelijk is van welke club dan ook.

Na de Heizel-tragedie heeft de Britse regering alle wedstrijden in het hele land opgeschort. Toenmalig premier Margaret Thatcher besloot geen Britse teams meer te laten deelnemen aan Europese competities. Dit komt omdat het iets was waar de Britten zich als natie voor schaamden; het was niet alleen een probleem waar de fans van Liverpool zich voor moesten schamen. Op dezelfde manier werden in 2007 in Italië alle wedstrijden opgeschort nadat een politieagent was vermoord. De Italianen hebben de wedstrijden opgeschort, hun stadions gerenoveerd, hun veiligheidsprocedures vernieuwd en hun wetten bijgewerkt. Dit is wat we moeten doen.

Sommigen beweren dat soortgelijke incidenten ook in het buitenland plaatsvinden, maar u zegt dat wij ons onderscheiden van de rest van de wereld als het gaat om voetbalgeweld.

Ja, dit is het geval als het gaat om wat er gebeurt na gewelddadige incidenten. In Europa worden de nodige maatregelen genomen zodat dergelijk geweld en trauma’s zich niet herhalen.

Het is duidelijk dat de wet op geweld in Turkije ontoereikend is en herzien moet worden. Wij zijn niet ineens op dit punt gekomen. Vorig jaar brak een fan het veld op en schopte een Beşiktaş-speler. De enige straf die de fan kreeg was een jaar lang een verbod om naar wedstrijden te gaan. Als hij hetzelfde op straat had gedaan, zou hij misschien naar de gevangenis zijn gestuurd.

Zoals u zei, zijn we niet plotseling op dit punt aangekomen. Dus hoe zijn we hier terechtgekomen?

In oosterse landen zoals het onze bestaat er een menselijke dimensie, een menselijke kwaliteit die de kern vormt van het fanatisme. Je hebt niet veel wetenschappelijke mensen, je leidt geen wiskundigen op, je hebt geen artiesten, je hebt geen muzikanten. We schilderen niet, we bespelen geen instrumenten. Er zijn te veel mensen in de buurt die niets hebben om zich van anderen te onderscheiden. Mensen worden Fenerbahçe-fan, of Beşiktaşfan, omdat er niets anders is waarmee ze zich in de samenleving kunnen identificeren. Als individu betekenen wij niet veel voor de samenleving. Als gevolg hiervan is fanatisme iets wijdverbreider in oosterse landen zoals wij. Het opvoeden van generaties met bepaalde kwaliteiten is dus niet iets dat snel van vandaag op morgen kan gebeuren.

Denk je niet dat een deel ervan ook verband houdt met het feit dat voetbal een industrie is geworden, en op de een of andere manier ook verband houdt met de bredere polarisatie in Turkije?

Inderdaad. Alles wordt heilig gemaakt: de partij is heilig, de broederschap is heilig, de organisatie is heilig, de trui is heilig. Het doel heiligt dus de middelen. Je kunt alles opofferen voor de overwinning: ethiek, deugd, vriendschap. Je kunt zelfs een misdaad begaan om te winnen.

Hoe kijkt u aan tegen de reactie in de samenleving na dit incident?

Ik denk dat we niet echt wisten hoe we moesten reageren. We hebben dus niet de juiste reactie getoond.

De heersende opvatting is dat de Turkse voetbalfederatie (TFF) de crisis volledig verkeerd heeft beheerd.

De TFF schortte alleen de Super League op, en dat voor slechts één week. Eigenlijk werd er vier uur na de beslissing een wedstrijd gespeeld. Hierover zeiden ze: “Laat dit spel gespeeld worden, dan zal de beslissing van kracht worden.” Wat is in dat geval het doel van het opschorten van de competitie?

Als je het mij vraagt, weet de TFF niet eens waarom zij deze beslissing heeft genomen. Het zei dat het de competitie opschortte als reactie op degenen die de aanval pleegden. Dit lijkt mij zinloos. Er had moeten staan: “We worden geconfronteerd met een grote terreurdaad. We bevinden ons momenteel niet in een land waar we kunnen voetballen. We zijn niet in een positie om door te gaan met games, om over games te praten. Als federatie, als clubs, als coaches, als spelers, als scheidsrechters moeten we er allemaal over nadenken. We zijn alleen maar aan het voetballen, maar dit had het leven van 41 mensen kunnen kosten. Wat moeten we eraan doen? Welke maatregelen moeten we nemen? We moeten hierover nadenken en daarom hebben we alle wedstrijden opgeschort.” Dat had de TFF moeten zeggen.

Als u een lijst zou maken van wie de schuldige is, waar zou u dan beginnen?

De functionarissen van de clubs en de media. Om een ​​goede coach, of een goede speler, of een goede scheidsrechter te zijn, moet je aan veel criteria voldoen. Maar wat zijn de criteria om clubmanager te zijn? Gewoon rijk zijn en fanatiek zijn. Een soortgelijk probleem geldt ook voor de media. De beste journalisten worden politieke of economische verslaggevers; de middelmatige mensen worden sportverslaggevers.

Sommigen zouden ook de politiek de schuld geven.

Ongetwijfeld kunnen we ook de politiek hiervan de schuld geven.

Als je het vergelijkt met de rest van de wereld, waar staan ​​we dan als het gaat om de relatie tussen sport en politiek, vooral in het recente verleden?

De relatie tussen politiek en sport is in ons land zeer intensief, vergeleken met de rest van de wereld. Ik geloof dat dit de laatste tijd nog intensiever is geworden. Hoe dan ook leven we in een periode waarin de politieke macht zeer sterk is op alle terreinen van het leven, inclusief de sport.

Je hebt het over de media gehad, maar ik heb het gevoel dat de clubs en de fans ook de media terroriseren. Er bestaat een risico op lynchen als je clubs bekritiseert – vooral de grote clubs. Kunnen we praten over psychologische terreurdruk op medialeden??

Ja dat kunnen we. In Turkije kennen we de naam van de president van Arsenal niet, ook al is hij daar al tientallen jaren president. We kennen echter alle spelers van Arsenal bij hun naam. In Turkije is het gewicht van de president van een club anders. Omdat ze zo machtig zijn, krijgen ze uiteindelijk deze maffioso-houding.

Hoe denkt u dat dit laatste incident het imago van het Turkse voetbal zal beïnvloeden?

Tussen 1995 en 2005 genoot het Turkse voetbal een goed internationaal imago. In 2005 hadden we een incident met Zwitserland, toen Zwitserse spelers werden aangevallen in Turkije. Vanaf dat moment zijn we in een periode van wangedrag terechtgekomen. Ik zie de periode 1995-2005 als een hoogtepunt van de opkomst van het Turkse voetbal, terwijl de periode 2005-2015 de stagnatie markeert.

Waarom verwacht je dat er nog erger gaat gebeuren?

Ik heb niets gehoord over een nieuwe reeks maatregelen. Niemand heeft het over het herzien van de wet of het herzien van instructies. We maken een bizarre periode door waarin misdaad en criminelen – laat staan ​​gestraft worden – worden vereerd. Vorig jaar bedreigde een speler een andere speler met een pistool. Niet alleen werd hij niet gestraft; hij was eigenlijk uitgenodigd om in het nationale team te spelen.