Socialmediabedrijf Facebook Inc meldde donderdag dat het vorige maand de grens van 1 miljard gebruikers had bereikt, terwijl CEO Mark Zuckerberg zei dat het groei via mobiele apparaten zou blijven nastreven.
Het nummer 1 sociale netwerk heeft een moeilijke weg achter de rug sinds de beursintroductie in mei. Investeerders en analisten maken zich zorgen over een scherpe vertraging van de omzetgroei en vragen zich af hoe Facebook geld zal verdienen aan gebruikers als mensen de site bezoeken op mobiele apparaten.
Facebook-aandelen hebben meer dan 40 procent van hun waarde verloren sinds het aandeel debuteerde op $ 38.
Facebook, gevestigd in Menlo Park, Californië, bereikte op 1 september om 14 uur Pacific Time de mijlpaal van 12 miljard, aldus het bedrijf op zijn website. Dit is sinds juni met 45 miljoen gebruikers gestegen.
Het zei dat het 600 miljoen mobiele gebruikers had, volgens een factsheet die het bedrijf plaatste.
In een interview op NBC's Today-show die donderdag werd uitgezonden, werd Zuckerberg door co-presentator Matt Lauer gevraagd hoe het bedrijf, met 1 miljard gebruikers, het niet 'om zeep hielp' door geld te verdienen.
'Ik denk dat het afhangt van je definitie van 'het doden'. Ik bedoel, we verdienen miljarden dollars”, zei Zuckerberg. In zijn laatste winstrapport zei Facebook dat de omzet in het tweede kwartaal met 32 procent is gestegen tot 1.18 miljard dollar.
De 28-jarige CEO sprak over het groeipotentieel van mobiele gebruikers. "Er zijn vijf miljard mensen in de wereld die een telefoon hebben, dus we zouden veel meer mensen moeten kunnen bedienen en de gebruikersbasis daar moeten laten groeien", zei hij.
In september zei Zuckerberg dat de nieuwe mobiele advertenties van het bedrijf betere resultaten voor adverteerders opleverden dan de traditionele advertenties op pc's.
Wat zijn eigen telefoongewoonten betreft, zei hij dat hij verschillende apparaten heeft, maar onlangs een iPhone 5 gebruikte die hij van Apple-CEO Tim Cook had gekregen.
Zuckerberg erkende dat het moreel binnen het bedrijf beter kon, maar dat de 4,000 werknemers gefocust bleven op het bouwen en verbeteren van de producten van Facebook.
“We zitten nu duidelijk in een moeilijke cyclus… dat komt het moreel niet ten goede,” zei hij.
Het aantal gebruikers van 1 miljard is gestegen ten opzichte van eind juni, toen het 955 miljoen actieve maandelijkse gebruikers had.
Zuckerberg, Chief Operating Officer Sheryl Sandberg en bestuurslid Marc Andreessen hebben deze week investeerders het hof gemaakt met optredens op het zakenkanaal CNBC en in panels op een spraakmakende reclameconferentie in New York. Het onthulde ook een video waarin de connectie van Facebook met mensen over de hele wereld werd aangeprezen.
Facebook heeft een reeks initiatieven gelanceerd om meer groei te stimuleren, waaronder een nieuw advertentieplatform en meetmethoden om bedrijven te laten zien dat ze waar voor hun geld krijgen met Facebook-advertenties.
Het bedrijf zei donderdag ook dat het 1.13 biljoen ‘likes’ of steunbetuigingen van gebruikers heeft gezien sinds het de functie in februari 2009 lanceerde. Veel advertentiecampagnes die bedrijven op Facebook voeren, zijn ontworpen om ‘likes’ te verzamelen.
Analisten waren niet verrast door de timing van de mijlpaal. Hudson Square-analist Dan Ernst zei dat Wall Street had verwacht dat Facebook in het derde kwartaal de grens van 1 miljard zou bereiken.
Maar het staat nog steeds voor de taak om geld te verdienen met zijn gebruikersbestand, zei Ernst. "De sleutel is natuurlijk het genereren van inkomsten met die gebruikers", zei Ernst.
De gemiddelde leeftijd van een Facebook-gebruiker was 22 jaar, en de top vijf van gebruikerslanden waren Brazilië, India, Indonesië, Mexico en de Verenigde Staten.
De nieuwe gegevens kwamen een dag nadat het bedrijf zei dat het Amerikaanse gebruikers een vergoeding liet betalen om de zichtbaarheid van hun berichten te vergroten – de nieuwste poging om verder te kijken dan reclame voor inkomsten.
Advertenties waren in het tweede kwartaal goed voor ongeveer 84 procent van de totale omzet.
Nu de omzetgroei van Facebook de afgelopen kwartalen scherp is afgenomen, zijn analisten en investeerders van mening dat het nieuwe manieren moet vinden om geld te verdienen en dat Facebook nieuwe producten heeft uitgerold om inkomsten te genereren.
Vorige week onthulde Facebook een functie waarmee Amerikaanse gebruikers geschenken zoals brillen, gebakjes en cadeaubonnen kunnen kopen en naar vrienden kunnen sturen, wat aangeeft dat het van plan is een grotere rol te spelen in de e-commerce.
Facebook steeg donderdag in de vroege handel met 0.6 procent naar $21.97.
(Reuters)
