Gretige kopers vormden vrijdag lange rijen bij Apple Inc.-winkels in Australië en Japan om als eerste de nieuwste versie van de smartphone in handen te krijgen. In Hong Kong en Singapore moesten kopers zich online aanmelden om het toestel op een afgesproken tijdstip op te halen. De eerste klanten in Hong Kong werden begroet door personeel dat juichte, klapte en scandeerde “iPhone 5! iPhone5!” en gaf ze een high five toen ze één voor één door de voordeur werden begeleid.
De smartphone wordt ook gelanceerd in de VS, Groot-Brittannië, Canada, Frankrijk en Duitsland. Een week later zal het in 22 andere landen te koop zijn. De iPhone 5 is dunner, lichter, heeft een groter scherm, een snellere processor, bijgewerkte software en kan werken op snellere mobiele netwerken van de “vierde generatie”.
De iPhone 5 is een populaire verkoper geworden, ondanks aanvankelijke lauwe recensies en nieuwe kaartsoftware die gevoelig is voor storingen. Apple ontving 2 miljoen bestellingen in de eerste 24 uur na de aankondiging van de releasedatum, meer dan het dubbele van het aantal voor de iPhone 4S in dezelfde periode toen die telefoon een jaar geleden werd gelanceerd.
Als teken van de grote vraag deed de politie in Osaka, Japan, onderzoek naar de diefstal van bijna 200 iPhones 5s, waaronder 116 uit één winkel alleen al, meldde Kyodo News.
Analisten schatten dat Apple eind september maar liefst 10 miljoen nieuwe iPhones zal leveren.
Australische fans gaan tot het uiterste
Sommige Australische fans gingen tot het uiterste om als een van de eersten te behoren door dinsdag – drie dagen vóór de release – aan te komen in de flagshipstore van Apple in het centrum van Sydney.
Todd Foot, 24, veroverde de felbegeerde eerste plek en bracht ongeveer 18 uur per dag door in een klapstoel en sliep elke nacht een paar uur in een tent op het trottoir.
De toewijding van Foot was echter grotendeels een marketingstunt. Hij schrijft productrecensies voor een technologiewebsite die de telefoon weggeeft nadat Foot deze heeft beoordeeld.
“Ik wil gewoon de telefoon hebben, zodat ik hem kan voelen, vergelijken en op onze website kan zetten”, zei hij terwijl hij onderuitgezakt in zijn stoel zat.
In Singapore, dat geen Apple Store heeft, wachtte Liu Ting Ting twaalf uur voordat hij als eerste van de 12 mensen in de Zuidoost-Aziatische stadstaat de kans kreeg er een te kopen tijdens een lanceringsevenement in Singapore Telecommunications.
"Ik heb de ik-moet-de-eerst-mentaliteit hebben, omdat dit de eerste keer is dat ik een iPhone koop", zegt Liu, die haar Blackberry dumpt omdat ze gelooft dat de foto- en videomogelijkheden van de iPhone 5 haar daarbij zullen helpen. journalistieke studies.
'Als ik niet de eerste was, was ik naar huis gegaan', zei ze.
Niet iedereen die buiten de Apple Store in Hong Kong stond, was een liefhebber. Universiteitsstudent Kevin Wong, die wachtte om een zwart model van 16 gigabyte te kopen voor 5,588 Hong Kong-dollars ($720), zei dat hij er een kreeg ‘voor het geld’. Hij was van plan het onmiddellijk door te verkopen aan een van de vele detailhandelaren op de grijze markt die zich op kopers op het Chinese vasteland richten. China is een van de snelst groeiende markten van Apple, maar een releasedatum voor de iPhone 5 daar is nog niet vastgesteld.
Wong moest zijn lokale identiteitskaartnummer opgeven toen hij zich aanmeldde voor zijn iPhone op de website van Apple. De eis verhindert aankopen door toeristen, waaronder Chinezen van het vasteland, die de reputatie hebben dat ze luxe goederen opscheppen tijdens reizen naar Hong Kong, omdat er geen omzetbelasting geldt en vanwege de kracht van de Chinese munteenheid. Toch zullen de vastelanders het waarschijnlijk van de wederverkopers kopen “tegen een hogere prijs – een veel hogere prijs”, zei Wong, die hoopte een winst van HK$1,000 ($129) te maken.
In de blitse wijk Ginza in het centrum van Tokio stond niet alleen een lange rij voor de Apple Store, maar ook voor het belangrijkste kruispunt bij Softbank, de eerste luchtvaartmaatschappij in Japan die iPhones aanbood.
Hidetoshi Nakamura, een 25-jarige auto-ingenieur, zei dat hij een Apple-fan is omdat het een innovator is.
'Ik hou van Apple', zei hij, terwijl hij aan het einde van een rij van twee blokken stond, een boek las en naar muziek op zijn iPod luisterde. “Voor mij is het alleen de iPhone.”
