Ayatollah Ali Khamenei is misschien wel een van de meest bedreven autoritaire leiders ter wereld.
De opperste leider van Iran, die al actief was op de microbloggingsite Twitter, het sociale netwerk Google+ en het fotodeelnetwerk Instagram, heeft zich nu aangesloten bij Facebook – dat door de Iraanse autoriteiten is geblokkeerd en gedemoniseerd als een “zionistisch” instrument en een instrument voor een “zachte oorlog” tegen de Islamitische republiek.
Het “Khamenei.ir” Facebook-pagina, dat op 13 december werd gelanceerd en werd gepubliceerd op het Twitter-account van de Opperste Leider, werd tot nu toe door meer dan 3,000 gebruikers gewaardeerd.
Het Facebook-debuut is de nieuwste zet van Khamenei's mediabewuste internetteam, dat zijn 'ideeën en persoonlijkheid' in verschillende talen in cyberspace verspreidt. Het team staat ook achter Khamenei's geavanceerde website Khamenei.ir, die beschikbaar is in 13 talen.
Khamenei's Facebook-pagina zal waarschijnlijk tot controverse leiden en wenkbrauwen doen fronsen onder de miljoenen Iraniërs die toegang moeten krijgen tot Facebook via antifilteringtools en proxyservers.
De Iraanse journalist Hadi Nili zegt dat het islamitische establishment verschillende middelen gebruikt om zijn boodschap te verspreiden en aanhangers over de hele wereld te bereiken.
“Om dezelfde reden dat Iran de Engelstalige PressTV of een Spaanstalige tv-zender voor Spaanstalige of Arabische zenders lanceert,” zegt Nili, “maakt het gebruik van Facebook en Twitter, die goedkoop en gemakkelijk te gebruiken zijn.”
Nili gelooft dat Khamenei's pagina waarschijnlijk meer buitenlandse kijkers zal trekken dan Iraanse Facebook-gebruikers, die de pagina misschien niet zo warm welkom heten.
Veel Iraanse Facebook-gebruikers hebben toegang tot dat sociale netwerk om met elkaar in contact te komen, taboekwesties te bespreken zoals staatscensuur of nieuws over de onderdrukte oppositiebeweging, of deel te nemen aan onlinecampagnes ter ondersteuning van politieke gevangenen.
Tijdens de straatprotesten tegen de regering in 2009 gebruikten activisten Facebook om amateurvideo's op YouTube en ander materiaal te publiceren waarin het brutale staatsoptreden waarmee ze te maken kregen, werd gedocumenteerd.
Deze activiteiten worden door Iraanse functionarissen als een bedreiging gezien, die zich via hun Facebook-berichten al op een aantal activisten hebben gericht. Blogger Sattar Beheshti, die vorige maand stierf in hechtenis, werd naar verluidt gearresteerd vanwege zijn Facebook-activisme.
Technici monitoren de gegevensstroom in de controlekamer van een internetprovider in Teheran in 2011.
â € <â € <
Abdolsamad Khoramabadi, een Iraanse functionaris bij het staatsorgaan dat verantwoordelijk is voor onlinecensuur en computercriminaliteit, zei eerder dit jaar dat het plaatsen van materiaal op Facebook dat als immoreel wordt beschouwd, in strijd is met heilige islamitische principes of de veiligheid en vrede verstoort, als een misdaad wordt beschouwd.
Khamenei's Facebook-pagina bevat tot nu toe slechts vier berichten – waaronder een foto van een jonge Khamenei die achter Ayatollah Ruhollah Khomeini loopt, de overleden stichter van de Islamitische Republiek Iran (foto hierboven). De berichten hebben positieve reacties ontvangen, maar ook kritiek op Khamenei en zijn staatsbeleid, waaronder online censuur.
“Lof aan Khamenei, dood aan degenen die tegen velayat-e faqih (“voogdij over de jurisprudent”) zijn”, schrijft een voorstander in een verwijzing naar het idee van “voogdij over de jurisprudent” waaronder Khamenei regeert.
Een ander prijst Khamenei voor zijn lidmaatschap van Facebook, dat volgens hem een plek zou kunnen zijn om Iraanse jongeren te bereiken. Hij merkt echter op dat de pagina binnen Iran moet worden gedeblokkeerd.
“Als God het wil, kan het pad voor de toekomst van het land rooskleurig worden door de filtering van deze site en de aanwezigheid van meer functionarissen te verwijderen en de omstandigheden van de jeugd te accepteren”, zegt hij.
Er gaan steeds meer stemmen op om een einde te maken aan het staatsfilteren op Facebook.
“Gebruikt [Ayatollah Khamenei] ook antifiltering?” vraagt een gebruiker sarcastisch.
“…Je hebt Iran een grote dienst bewezen en dat is de verspreiding van corruptie, prostitutie en leugens”, schrijft een ander.
Het is niet duidelijk of de beheerders van de Facebook-pagina in de toekomst zullen toestaan dat dergelijke opmerkingen en kritiek op de pagina verschijnen. Kritiek op Khamenei – die volgens de Iraanse grondwet het ultieme politieke en religieuze gezag heeft – wordt in de Islamitische republiek als een ‘rode lijn’ beschouwd, en degenen die deze overschrijden kunnen in de gevangenis belanden.
“Mogen we hier beledigen?” vraagt een gebruiker die lijkt te verwijzen naar de aanklacht tegen degenen die in de gevangenis zitten omdat ze Khamenei hebben uitgedaagd.
(RFE/RL)
