Een Israëlische rechtszaal keurde dinsdag de beschuldigingen af dat Israël schuldig was aan de dood van de Amerikaanse activiste Rachel Corrie, die tijdens een pro-Palestijnse manifestatie in Gaza in 2003 werd verpletterd door een legerbulldozer.
Corrie's familie had Israël ervan beschuldigd hun 23-jarige dochter opzettelijk en onrechtmatig te hebben vermoord, en had een civiele zaak aangespannen in de Noord-Israëlische stad Haifa, nadat een militair onderzoek het leger had vrijgesproken van wangedrag.
In een uitspraak die voor de rechtszaal werd voorgelezen, noemde rechter Oded Gershon de dood van Corrie een “ongelukkig ongeluk”, maar vertelde hij dat de staat niet verantwoordelijk was omdat het incident had plaatsgevonden tijdens wat hij een oorlogssituatie noemde.
Op het moment van haar dood, tijdens een Palestijnse opstand, klaagde Corrie tegen de vernietiging door Israël van Palestijnse huizen in Rafah in de zuidelijke Gazastrook.
‘Ik keur de rechtszaak af’, zei de rechter. “Er is geen enkele reden om van de staat te eisen dat deze schadevergoeding betaalt.”
Hij voegde eraan toe dat de soldaten hun uiterste best hadden gedaan om mensen weg te houden van de locatie. “Zij (Corrie) nam geen afstand van de omgeving, zoals ieder weldenkend mens zou hebben gedaan.”
Corrie's dood maakte haar tot een symbool van de opstand, en terwijl haar familie door de rechtszalen vocht om vast te stellen wie verantwoordelijk was voor haar moord, werd haar verhaal in een tiental landen op het podium gedramatiseerd en verteld in het boek 'Let Me Stand Alone'.
"Ik ben gewond", zei Corrie's moeder, Cindy, tegen verslaggevers nadat het vonnis was voorgelezen.
Weinig Israëli's toonden veel sympathie voor de dood van Corrie, die plaatsvond op het hoogtepunt van de opstand waarbij duizenden Palestijnen werden gedood en honderden Israëli's omkwamen bij zelfmoordaanslagen.
Corrie kwam uit Olympic, Washington en was vrijwilliger bij de pro-Palestijnse Internationale Solidariteitsbeweging.
Hoge Amerikaanse functionarissen bekritiseerden het oorspronkelijke militaire onderzoek naar de zaak en zeiden dat dit noch grondig, noch geloofwaardig was geweest. Maar de rechter zei dat het onderzoek passend was en legde geen schuld op het leger.
