De Britse retailer Marks & Spencer kreeg maandag kritiek nadat bleek dat het moslimpersoneel toestaat te weigeren klanten varkensvlees en alcohol te verkopen.
Meer dan 8,000 mensen hebben zich aangemeld op een Facebook-pagina waarin wordt opgeroepen tot een boycot van de keten, nadat een ‘extreem verontschuldigende’ islamitische kassamedewerker een klant had verteld dat ze moesten wachten tot een andere medewerker hen een fles champagne zou verkopen.
M&S, de grootste kledingretailer van Groot-Brittannië die ook voedsel en huishoudelijke artikelen verkoopt, zei dat wanneer werknemers religieuze overtuigingen hebben die beperken welk voedsel of drinken ze aankunnen, het probeert hen in een “geschikte rol” te plaatsen.
“We betreuren het dat we in het onderhavige geval niet ons eigen interne beleid volgden”, aldus een woordvoerster van het bedrijf.
“Als seculier bedrijf hebben we een inclusief beleid dat alle religieuze overtuigingen verwelkomt, zowel bij onze klanten als bij onze medewerkers.” Maar op de Facebook-pagina ‘Boycott Marks and Spencer’ werd gezegd dat het beleid een belediging was voor het ‘gezonde verstand’.
Het probleem kwam aan het licht nadat een niet bij naam genoemde klant tegen de krant Daily Telegraph had gezegd dat de arbeider had geweigerd hen champagne te verkopen in een winkel in Londen en dat ze zouden moeten wachten tot er een nieuwe beschikbaar zou komen.
“Ik was verrast”, vertelde de klant aan de krant. “Ik was een beetje verrast. Dat ben ik nog nooit eerder tegengekomen.” Het drinken van alcohol en de consumptie van varkensvlees zijn verboden in de islam.
De ruzie bracht verschillen aan het licht tussen het beleid van Britse retailers over de vraag of het personeel mag weigeren bepaalde producten op religieuze gronden te verkopen.
Net als M&S zeiden supermarktketens Asda, Morrisons en Tesco dat moslimpersoneel niet aan de kassa zou hoeven werken als ze bezwaar hadden tegen het hanteren van specifieke producten.
Maar het hoofd van de winkelketen John Lewis zei dat het personeel niet het recht mag hebben om te weigeren klanten te bedienen. “Dit gaat een stap verder dan het gezonde verstand”, zei algemeen directeur Andy Street tegen de BBC.
BBC
