De Afghaanse Taliban hebben dinsdag NAVO-cijfers afgewezen die een afname van het aantal aanvallen van opstandelingen aantonen, en zeggen dat de statistieken de terugtrekking van troepen en een “laffe” vermijding van contact weerspiegelen.
De NAVO zei dat de afname van het aantal aanvallen aantoonde dat haar troepen in staat waren “het momentum” van de campagne van de opstandelingen te keren, een interpretatie die de Taliban “sterk en categorisch” ontkende.
Uit de laatste officiële cijfers van de NAVO blijkt dat de aanvallen op haar strijdkrachten in de eerste acht maanden van dit jaar met vijf procent zijn afgenomen vergeleken met 2011, maar dat het aantal aanvallen nog steeds op zo'n honderd per dag ligt.
Alleen al in augustus daalden de aanvallen met negen procent vergeleken met dezelfde maand vorig jaar, aldus de International Security Assistance Force (ISAF) van de NAVO.
Maar zelfs zonder de bombastische beweringen van de Taliban geven de statistieken over aanvallen op ISAF-troepen alleen geen algemeen beeld van de stand van de oorlog.
Ze contrasteren met cijfers van de Verenigde Naties waaruit blijkt dat augustus de op een na dodelijkste maand in vijf jaar was voor burgers, met in totaal 374 doden en 10 gewonden – meer dan 581 per dag.
Het feit dat lokale troepen een steeds actievere rol spelen in de oorlog nu de NAVO zich voorbereidt om zich in 2014 terug te trekken, zou ook een verklaring kunnen zijn voor de daling van het aantal geregistreerde aanvallen op ISAF-troepen.
De cijfers van de NAVO dekken niet de stijgende tol van zogenaamde “groen-op-blauw”-aanvallen, waarbij Afghaanse strijdkrachten hun wapens op hun ISAF-bondgenoten richten. Bij dergelijke aanvallen zijn dit jaar 51 ISAF-troepen om het leven gekomen.
Ze houden ook geen rekening met de stijgende tol onder de Afghaanse strijdkrachten, die vijf keer zoveel sterven als NAVO-soldaten.
ISAF-woordvoerder brigadegeneraal Gunter Katz zei dat de NAVO-cijfers wezen op successen op het slagveld.
“De belangrijkste reden is dat we in staat zijn het momentum van hun campagne om te keren, door ze uit de stedelijke gebieden te verdrijven en ze in afgelegen gebieden te bestrijden”, zei Katz.
Een andere reden was dat de Afghaanse strijdkrachten steeds capabeler werden en “de opstand met veel succes bestreden”.
Taliban-woordvoerder Zabihullah Mujahid had een andere mening.
“De vijand heeft ervoor gekozen zich terug te trekken uit grote delen van het land en heeft grote bases verlaten, wat uiteraard neerkomt op een afname van het aantal aanvallen”, zei hij in een verklaring op de website van de militanten.
“Een andere reden voor de achteruitgang is dat de vijand ervoor heeft gekozen zijn bewegingsvrijheid buiten zijn bases te beperken. “Dat de laffe vijand weigert de Mujahedeen van aangezicht tot aangezicht te confronteren, toont alleen hun eigen zwakte aan en niet die van de heldhaftige Mujahedeen.” Dit is een omkering van de reguliere NAVO-beschuldiging dat de Taliban direct contact met ISAF-troepen vermijden en hun toevlucht nemen tot het plaatsen van zelfgemaakte bommen, die verantwoordelijk zijn voor een groot deel van de militaire en burgerdoden.
Mujahid zei dat de Taliban hun aandacht nu zullen richten op operaties “die de vijand zullen aanvallen met grootschalige aanvallen binnen hun eigen bases en hen zullen dwingen het land te ontvluchten”. ISAF is nog steeds bezorgd over een spectaculaire aanval eerder deze maand, waarbij de Taliban een zwaar versterkte basis in het zuiden van Afghanistan bestormden, waarbij vliegtuigen ter waarde van tientallen miljoenen dollars werden vernietigd en twee Amerikaanse mariniers omkwamen.
(Agentschap Frankrijk-Presse)
